— Ты чего так внезапно…

— Можешь не отвечать, милый, — она прильнула к моим губам, чмокнув. — Мне достаточно того, что ты рядом и…

— Я тоже тебя люблю.

Раскрыв глаза, гепардиха смутилась. Щечки порозовели. Выглядела она сейчас крайне мило.

— Рин… — улыбка расширилась. — Давай… давай сегодня побудем только вдвоем.

— Да. Сегодня ты только моя.

Глава 8

Внезапное воссоединение

Вернувшись домой довольные, все еще мокрые и держась за руки, первое, что мы увидели — змею на пороге. Звучит смешно, а на деле страшновато. Переглянувшись с Мицуру, разъединили руки и подошли ближе.

— Айка, как ты? — улыбнулась ей гепардиха.

— Где это вы были?

— Да так, гуляли.

— Гуляли, значит.

— Не бесись, милая, — я решил спасти ситуацию, также подойдя ближе. — Сходили на речку. Мицуру ведь нужно восстанавливаться после травмы. Вот и закалял ее.

После моих слов, Айка сразу же стихла, и даже улыбнулась. Нам стало полегче. А когда зашли в дом, заметили и Аврору. Меня всегда удивляет ее внезапное появление.

— О, а вот и сладкая парочка вернулась, — рассмеялась лисица.

— Чего?

— Видела пару часов назад, как вы в воде игрались, словно дети, когда домой возвращалась. Не зря говорят — люди не взрослеют.

— Ой да ну тебя. А ты чего пришла вообще?

— Ну как. Я здесь живу, так-то.

— Да, прости.

Змейка подползла к дивану, усевшись на него и вздохнув. В последнее время я начал привыкать к ее постоянной форме высшего духа. Уже и забыл даже, какие они, ножки моей Айки. Но тут ничего не попишешь.

Удивило еще и то, что в момент, когда Аврора подсела к Айке ближе и, ухмыльнувшись, потянула руку к ее животу, чтобы прикоснуться, змейка тут же врезала ей по руке, оскалившись. Мы все застыли. Аврора и вовсе отстранилась, цыкнув.

— А ну не трогай!

— Какая ты вредная.

— Аврора.

— Да-да, мамаша недоделанная. К слову, я не просто так пришла сюда, — лисица оглядела всех нас, зависнув взглядом на мне. — Помните, как Софи попросила сопроводить ее в горную местность.

— Помним, — да, было такое. Пару дней назад Софи обратилась к Авроре, когда та снова была дома проездом, так сказать. Сказала, что ей нужен свежий горный воздух, чтобы быстрее восстановиться. Так вот и ушла. Ни слуху, ни духу.

— Ее крыло медленно отрастает. Летать еще месяц точно не сможет, но боль начала уходить. Просила передать привет, а еще попросила узнать, может ли она здесь остаться.

— А разве она уже не осталась? — вскинула Мицуру бровь.

— Нет, глупая, — ухмыльнулась Айка, вернувшись в спокойное состояние. — Когда они с Нилом пришли, то говорили, что задержатся на пару месяцев. Но…

— Нил погиб, — закончил, вспомнив о трагедии.

— Именно.

— И что будем делать? Айка, тебе решать.

— Не только мне, — змейка взглянула на меня.

— А? Ну, я-то не против. Она же, если не ошибаюсь, не как любовница выступает. Да?

— Да, конечно, — рассмеялась Аврора, откинувшись на спинку дивана.

— Что? Софи просила, чтобы ее приняли, как остальных?

— Она не говорила об этом прямо. Но, думаю, все здесь понимают, что если она останется — должна стать кем-то важным. Хотя, если так подумать, в прошлом в племенах заводили много рабов альф. Живут они припеваючи. Правда, имеют право привести своего самца. Уверен, что готов делить с кем-то этот дом?

— Не уверен, — надо же. Ответил сразу и прямо. Не знаю, почему, но у меня голова не на месте, когда начинаю думать, что здесь может появиться еще один мужи. Опыта с Нилом хватило. Да и, когда я здесь один, девушки ни в чем себе не отказывают. Даже голыми могут ходить.

— Вот он, истинный самец, — Аврора все смеялась и смеялась. Какая-то она сегодня чересчур довольная от всего. — Послушай, Рин, в прошлом в племенах, когда свободные самки приводили своих самцов, они обязательно сражались с альфой племени. Главный самец таким образом ставил их на место, и указывал, что можно делать, а что нельзя. Он мог и убить самца за чрезмерную наглость.

— Убить? А как же самка?

— Ну а что ей делать. Она сама это племя выбрала, и всегда вправе уйти.

— Кстати, мне вот интересно. Говоришь, вправе уйти. Это относится именно к раб… к свободным самкам? — не нравится мне это название. Рабы. Звучит ужасно, пусть и имеется в виду не заключение.

— Если любовницы самца хотят уйти из племени — они обязаны обговорить это с альфой самца. На крайний случай — сразиться, чтобы отвоевать право быть свободной. Это считается унизительным позором. На теле оставляется ожог в виде символа из языка высших духов, что означает — отреченная. В прошлом такую редко брали в другое племя.

Да уж. Если кто-то из девочек захочет уйти — они еще и изгоями станут. Хотя, в наше время вряд ли найдется целая толпа, что будет такую презирать.

— Надеюсь, вы не уйдете, — нервно посмеялся, оглядев девочек.

— Ты самый лучший. Куда мы от тебя денемся, — подмигнула Айка. — Я уж точно.

— Я тоже никуда не собираюсь, — хмыкнула Мицуру. — Кроме Рина мне никто не нужен.

— Я тоже! — послышался голос Ризы с лестницы. К удивлению, она так и не спустилась. Видимо, просто прокричала и пошла по своим делам, что рассмешило всех нас.

— Можешь не волноваться, — решила закончить Аврора. — Тебя точно никто не оставит и… — в это самое мгновение раздался душераздирающий крик со второго этажа. Я даже сообразить не успел, что произошло, как девушки кинулись на лестницу, оставив меня позади.

Кричала Риза. Она находилась на чердаке, о чем говорила спущенная в коридоре лестница. Поднявшись наверх, я осмотрелся. Айка с Мицуру успокаивали напуганное растение с ошарашенными глазами. Аврора же стояла чуть дальше, осматриваясь.

— Что случилось? — даже забравшись, никак не мог понять, что происходит. И тут начало доходить. — Куро! Куро в порядке? Что…

— Куро… нет…

— Чего⁈ — умерла⁈ Что-то пошло не так, пока она была в коконе⁈ Какого черта⁈ — В каком смысле Куро нет⁈

Риза направила палец в сторону кокона. Подойдя к Авроре, я заметил, в чем проблема. Кокон разорван. Паутина свисает дряхлыми нитями. Внутри никого.

— Видишь, — хмыкнула Аврора.

— Она… она вылезла? Закончила свою спячку?

— Похоже на то.

— Но тогда где она?

— Хотелось бы знать. Странно, что сразу к нам не вышла. Может, рассудок потеряла.

— Чего? Такое может быть?

— Не знаю, Рин. Успокойся. Риза, вон, уже в истерике. Хотя, если так подумать, чего тут бояться. Разве что разорванную одежду, — подняла лисица клочок ткани от юбки паучишки. — Похоже,