Толпа ответила радостным: «Ри-и-ик! Ты супер!».

Рикьян переждал вопли исступленных поклонников, чуть сжимая при этом ладони, уютно расположившиеся на моей талии. Покивал всем для вида, а потом ловко отключил громкоговоритель.

— Опа! — прокомментировала сие Микаэлла. — А кто-то стесняется!

Разочарованный гул продемонстрировал, что этому не рады.

— Господа, не расстраивайтесь. В эротике главное — не звук, в эротике главное — картинка! — Микаэлла всегда была оптимисткой.

Я продемонстрировала ей кулак и вновь сосредоточилась на Рике. Улыбнулась его серьезному виду и решила не растягивать кульминацию:

— Слушай, — говорю, — мы оба знаем, что ты выберешь, так что не будем смущать народ. А вообще, зря ты ставку не внес.

— Уже знаешь? — заметно удивился Рик.

— Естественно. — Я улыбнулась шире.

— Ладно, — он как-то невесело усмехнулся. — Давай начнем с хорошего, Кир. Первое — я тебе очень благодарен. Благодарен настолько, что словами не передать. Спасибо, малышка, ты вернула меня, часть моей души, смысл в мою жизнь. Ты чудо, Пантеренок. Зеленоглазое, находчивое, корыстолюбивое чудо. — Он допустил паузу, облизнул губы, сглотнул и продолжил: — Теперь о плохом — эти два неудачника, — Рик махнул головой в сторону наблюдающих за нашим общением Эда и Дейма, — не имели и шанса против меня. Я лидировал с самого начала, сдерживал мощь болида и ждал финиша, чтобы победить красиво.

Почему-то я так и думала. Не ошибается Точеный, никогда не ошибается.

— Улыбаешься? — Рик тоже улыбнулся. И вдруг посерьезнев, задал вопрос: — Ты хочешь меня поцеловать?

Отрицательно машу головой.

— Совсем не хочешь?

— Рик, вспомни условия гонки и пойми: мое лобызание будет стоить тебе семи тысяч кредитов.

Он расхохотался, запрокинув голову. А я просто чувствовала взгляды всех присутствующих на себе, такие липкие и неприятные. А еще отчаянно хотелось взглянуть на Дейма… просто так, чтобы увидеть его выражение лица.

— Кир, — Рикьян сжал меня сильнее, сближая наши лица, — Кир, за контракт с СимАром я получу как минимум в две сотни раз больше. И эту возможность, возможность вернуться в большой спорт, подарила мне ты. Понимаешь?

Понимаю… Это сколько ж денег!

— И потому я тебя еще раз спрашиваю… тебя можно поцеловать?

И тогда я все же взглянула на Дейма — все понятно! Не то чтобы я восприняла его угрозу всерьез, но как бы… Рик отпустил в ту же секунду, на мой недоуменный взгляд ответил:

— Я понял. Совет тебе можно дать?

Молча кивнула.

— Если любишь, не отталкивай. Иди к нему и будь с ним каждую секунду, потому что, Киран, жизнь штука жестокая, и, если потеряешь любимого, будешь проклинать себя за все те мгновения, что могла провести с ним… и не провела.

— Тот штурман, — начала догадываться я.

— Ее звали Тамико, — Рик грустно улыбнулся. — Отойди на пару шагов.

Я отошла. Толпа разочарованно взревела. Рик помахал всем рукой, сел в болид и красиво умчался в звездное небо.

Вот так закончилась наша очередная гонка, а я послала в небо воздушный поцелуй и, подключившись к громкой связи, возвестила:

— Всем потрясающей ночи!

Не дожидаясь, пока Эд рванет ко мне, я побежала по ступеням вверх.

— Сматываем? — поинтересовалась Мика.

— И быстро!

— Догонят, — напомнила о неприятном подруга.

Я остановилась, обвела взглядом присутствующих, узрела пошатывающегося Точеного, кивнула Мике на него и, включив громкую связь, завопила:

— Полиция!

Бегать на каблуках не очень удобно, но мы с Микаэллой этот забег выиграли. Эдварда, рванувшего к нам, оттеснила толпа, и, пока будущий разведчик перепрыгивал людей и препятствия, мы забрались в болид Точеного, уже протрезвевшего и, судя по его зеленой рожице, блевавшего все время гонок.

— Сматывать пора? — поинтересовался он.

— И срочно. — Мика порывисто обняла его за шею. — Тан, миленький, выручай!

— Детка, все для тебя.

В гонке от заброшенного стадиона Точеный лидировал. Наш чемпион! Два хорошо знакомых болида безнадежно отстали, так как стартовали с задержкой.

Но когда, следуя знакомым маршрутом, Точеный нырнул под мост, уходя от облавы неизвестно откуда взявшейся полиции, зазвенел телефон Мики. Увидев номер, подруга тут же вдохнула, выдохнула и вежливо ответила на вызов:

— Добрый вечер, Исинхай.

— Что вы там устроили? — прорычал голос нашей «крыши». — Полиция на ушах. Кто-то сдал вас всех!

— Скользкий Ал, — догадалась Мика.

— Обе ко мне, живо!

Мы разом скривились, Точеный сочувственно вздохнул и свернул с намеченного пути. Да, вечер обещал быть долгим.

Респектабельный район, один из самых дорогих домов под сверкающим красноватыми отблесками защитным пологом. Теневой король всей столицы заботился о собственной безопасности.

— Кто? — хмуро спросил андроид на входе.

— Пропустить, — раздался усталый голос откуда-то сверху.

Точеный плавно влетел в ангар, остановил болид, открыл двери. Он с нами не ходил и явно был рад этому.

— Вы там… поосторожнее.

— Знаем, — сказала Мика, выбираясь под прицелом десятка камер.

— Постараемся, — ответила я, выбираясь следом.

Далее знакомая тропка под дулами лазерных установок. Вниз, вниз, вниз, пятая дверь вправо, вверх, снова вправо, и проход между двумя дверями. Мы тут уже все знали, а потому ходили без провожатого. Хотя в первые разы путались и без андроида не обходились.

— Кир, что у вас было с Эдом? — сворачивая в очередной раз, спросила Мика.

— Честно? — Я хмыкнула. — Он меня представил как шлюху этому своему Дейму! — выпалила на одном дыхании.

Микаэлла остановилась. Взгляд у нее стал очень нехорошим, и ангелочек прошипел:

— Я с ним поговорю!

И мы пошли дальше… разговаривать с Исинхаем. Он, кстати, неплохой мужик, но жадный. Когда мы влезли в бизнес, единственная причина того, что нас поддержали, — мы отдавали Исинхаю не сорок процентов от прибыли, а семьдесят. Еще двадцать шли на покрытие расходов, оплату работы программера и выплаты призовых, нам с Микой оставалось всего десять. Мы не жаловались, нам хватало. Обычно выходило по тысяче на каждую, а это два похода по дорогим магазинам с возможностью покупать все, что хотелось, большего нам не требовалось.

Когда мы подошли к зеленой двери, та открылась мгновенно — нас ждали.