Где-то в памяти молодого князя я стал очевидцем грядущего разговора с Гаруном. Олег стоял на кургане перед уже немолодыми, но еще крепкими военными вождями объединённых племен, густые длинные волосы, словно гривы львов, спадали на плечи этих хищников в людском обличии. Конские хвосты на их шлемах гордо развивались на ветру как символ мужества, подчеркивая их принадлежность к воинской касте охотников, подтверждая их боевой накопленный опыт и первую кровь великих ассов. Но только скованные, едва улавливаемые человеческим глазом неловкие движения выдавали их всеобщее волнение, и видно было большую тревогу в их хмурых взглядах.

«Видимо, что-то произошло серьёзное, чтобы так волновались вожди», — подметил молодой Олег, приближаясь упругой походкой к шатру волхва, явно не прокол твари, никогда не видел их такими… Олег подхватил маленькое чадо руками, подкинул его к солнцу, поймал, опустил на землю.

— Ну-ка, беги к мамки своей, охотник! — он отпустил парнишку, тот сразу же дал стрекоча к своим друзьям, весело крича и размахивая руками, с завистью смотревших на него из ближайших кустов, таких же сорванцов, как и он сам.

Гараун, давно уже немолодой верховный волхв, хранитель правды, подошёл к Олегу.

— Мир твоему дому, Олег! — волхв прижал руку к своему сердцу.

— И твоему дому мир, жрец! — вернул благодарность он.

Волхв удовлетворённо по-старчески кивнул, приобнял его своими крепкими руками, окинул Олега цепким, колючим взглядом, словно лесная рысь, и жестом пригласил вождей в свой шатер, который был раскинут на цветущем луговой радугой кургане, где находилось великое капище светлых богов, как считали наши предки, на пересечении тёмных и светлых миров.

— Вожди… Наши боги молчат, и я не могу до них дотянуться… Великая сила жизни молчит! — Гараун как то ссутулился и посмотрел на Олега. Мне даже показалась, что у Гарауна горб вырос за спиной и сдал старик лет так на двести, а может, и на все триста. — Род молчит… — оглядывая всех своим колючим, как ёжик, взглядом, видимо, не первый раз повторяя для некоторых эту новость, прошептал он. — На все наши призывы боги не отвечают! — старик замолчал, оглянулся на рядом стоящих жрецов Ра, ища поддержки у них своим словам, посмотрел в сторону Олега, как бы прицениваясь, всмотрелся в его синие глаза, цвета чистого неба, видно было, что он медлил, собираясь со своими мыслями. Гараун встал, окинул всех взглядом, его напряжение, видимо, передалось и другим, вожди оцепенели в ожидании дурных вестей.

— Мы больше не можем благословить наших новорождённых младенцев в священной дубраве Рода Великого, — продолжил он и неуклюже взмахнул своими руками. — И павшие герои в Великой Сече с тёмными тварями не попадут больше в великий круговорот жизни.

Лица вождей не дрогнули, словно они были высеченные из гранита, но никто не опустил своего взгляда с всемогущего волхва.

— Среди светлых и тёмных богов началась великая Сеча! — весенним громом прозвучал голос старика в шатре, он глубоко вздохнул и взял небольшую паузу, этим дал время всем обдумать сказанное.

— Богам теперь не до нас… — уже тише, садясь на мягкую подушку напротив выхода, повторил он.

Вожди напряжённо молчали, обдумывая услышанное. Новость Олега просто ошарашила, как обухом по голове, от которой все его жужжащие мысли тут же улетучились как мухи. Он сидел и только хлопал своими глазами, напряжение волхва и его тревога передались, видимо, всем присутствующим в шатре.

— И как теперь быть?.. — тихо прошептал он, но для всех это прозвучало словно гром среди ясного неба.

Олег посмотрел прямо в глаза верховному жрецу Перуновичу, у волхва нервно дернулся глаз, и он отвёл свой взгляд. Среди боевых вождей, знающих в этом мире, наверное, всё, которые учили тебя, что выход есть всегда, а если ты его не видишь, то ты просто его плохо искал или ты слепец. А тут! Гнетущая тишина повисла липким туманом, никто не осмеливался среди вождей взять первое слово перед жрецом, ведь первое слово оно завсегда как ком в горле, а старец сказал вождям всё и молчал, и это напугало вождей больше всего за всю их долгую, богатую на события жизнь.

— Боги нас не слышат… — шипением змея закралось всем в голову. Тишина затянулась, и пролетевший миг нам всем показался вечностью. Время медленно текло рекой полноводной, пока волхв не встряхнул своей головой, будто он пробудился от зимней спячки, скидывая с плеч снежные сугробы.

— Олег, мы на пороге войны, — почему-то он обратился именно к молодому князю, прищурив свой хитрый глаз, — войны на уничтожения всего человечества, и нам нужны союзники, причём любые, даже если это сумрачный бог, а быть точнее, богиня, — Гараун как-то замялся и посмотрел сочувственно на Олега, остальные сразу же расслабились, нервно выдохнув, поняв, что гроза миновала и что им не светит путь к жрице Морёны. Повстречаться с богиней смерти желающих пока среди них не было.

— Ты хочешь послать меня к ней?.. — догадался Олег, куда клонит уважаемый старец.

— Да! — потвердил волхв, кивнув своей головой, словно седой лунь.

— Через Гнилые болота и лес Мюрквида? — Олег сразу напрягся, он помнил истории своего отца об этих гремучих, необжитых человеком землях.

— Да, — подтвердил старик, не сводя своего режущего взгляда.

Ах вот оно как… Этот нехороший человек, редиска, посылает молодого, неопытного парня к чёрту на кулички, да ещё к самой матушке сумрачной богине на переговоры. Или у этого прохиндея есть за пазухой какой-то суперхитрый план, или это называется «пожертвуем кем не жалко»… Дойдет, не дойдет, как у нас говорят, риск — благородное дело. Тут больше подходит второе. А как ещё объяснить тот факт, что молодого, в меру хорошего бойца, который недавно получил титул вождя, даже если в нём течёт первая кровь первопроходцев ассов, сразу же посылают, прошу прощения, в жопу к самому дьяволу. Олег хоть и молодой да горячий, амбициозный, но тоже не дурак, и на душе у него подло ёкнуло. Жрец решил сыграть на его самолюбии.

Это ты ему можешь заливать, а меня ты хрен этим проведёшь, человека, который пережил в России девяностые, ай-на-ны вам, граждане древние, видал я на рынках таких хитрожопых через одного, чернявеньких братьев наших, шапками торгуют, мёрзнут стоят.

Вот так началось очередное вторжение тёмного мира, без объявления войны, всё в стиле Чернобога.

А где-то в других мирах уже гремели ожесточённые схватки между богами, которые стали по разные стороны баррикад, и алая кровь течёт тонким ручейком, питая собой огромный океан межгалактической войны, поглощая собой светлые души живых.

Космическая