Витька, не в силах более смотреть на эти ужасы, дёрнул квадрокоптер вверх, метров на пятьдесят. Открывшаяся картина оказалась ещё страшнее: курган до самого подножия траншей был очешуен сверкающим металлом. Кирасы, каски зеркально отражали солнечные лучи вперемешку с языками пламени из пушечных жерл. Редут ещё жил; заваленный телами бонапартовых «железных людей», он казался огнедышащим чудищем, меж стальных чешуй которого обильно сочится кровь. А в укрепление врывались новые и новые всадники. Топча тела, густо устилавшие землю, они наскоро выстраивались, чтобы смести зацепившихся за обратный скат кексгольмцев — последний, страшный coup de grace[26] отборной французской кавалерии, нашедшей на Курганной батарее свою могилу.

На подножии кургана, обращенном в тыл русской позиции, щетинилась штыками зеленомундирная пехота — там строился для контратаки сводно-гренадерский батальон.

— Смотри! — локоть приятеля чувствительно ткнул Витьку в бок. — Вон там, позади строя! Ниже возьми…

Ловко орудуя приводами камеры, он поймал в перекрестье двух человек, стоящих позади линии батальонной шеренги. Витя пригляделся: офицер, стоит, опираясь на саблю; шляпы нет, голова замотана окровавленной тряпицей. Рядом — гусар, еле сдерживает тонконогую гнедую в белых чулках, лошадь. Она крутится, норовит шарахнуться в сторону, мотает башкой, рвёт повод. Интересно, чем Мишку заинтересовали эти двое?

Лицо гусара заполнило весь экран, потом картинка дрогнула, отъехала назад. Да это же мальчишка, понял Витя. Постарше тех барабанщиков, но все рано, совсем пацан! Лет пятнадцать, не больше, безусый, и наверное, дико по этому поводу комплексует — гусары все, как на подбор, усачи. Но пижон: кивер заломлен на затылок, зелёный ментик с ярко-красными шнурами свисает с плеча, зелёные же чакчиры, на запястье болтается сабля на темляке. Зелёный с красным — это, кажется, павлоградские гусары? Юноша горячо втолковывает что-то офицеру, руками размахивает, чуть не зацепил свою же лошадь саблей… Собеседник, похоже, непреклонен — помотал головой и вытащил из-за обшлага мундира большой конверт.

— … Виктор, заклинаю тебя, скачи сей же час во вторую линию, передашь…

Надо же, ещё и тёзка!

Кому передать — этого ребята уже не расслышали: слова офицера утонули в грохоте батареи. Гусар засунул пакет в ташку, развернул коня.

Квадрокоптер бросило в сторону, картинка дернулась, перекосилась. Витя выровнял аппарат, развернул, обозревая склон кургана. Ему вдруг захотелось узнать, что будет дальше с пареньком-гусаром?

Давешний офицер уже хромал к стрелкам; юный павлоградец крутанулся на месте, поднял коня в галоп и поскакал прочь от батареи. Витька щёлкнул, задавая режим «следовать за объектом» и отпустил джойстик — теперь аппарат полетит сам, на безопасном расстоянии. Гусар принял правее, перешел на рысь.

Мишка выругался — наперерез всаднику неслись трое. На головах шапочки с квадратным верхом, в руках пики с краснобелыми флажками.

— Поляки! — заорал Витька. — Уланы, те, что были при Шевардино! Помнишь, кирасир о них говорил?

Гусар, заметив погоню, пришпорил коня, и нёсся теперь карьером, припав к гриве. Уланы не отставали, один сильно вырвался вперёд. Видимо, лошадь у него каких-то немыслимых достоинств, подумал Витька: вот и гусар никак не может уйти в отрыв. Наоборот дистанция между ним и роковой пикой неумолимо сокращается.

— Догоняют! — взвыл Мишка. — Откуда они здесь, за нашими линиями?

— Откуда-откуда… от верблюда! Просочились! Вон, какая каша у редута… Увидели одинокого всадника, и приняли за адъютанта!

— Ордена решили заработать, твари! — с ненавистью процедил Мишка. — Эх, пулемёт бы сюда…

Паволградец видимо, понял, что уйти не удаётся. Он обернулся и вскинул пистолет. Ствол плюнуло огнём, с головы улана слетела рогативка, но всадник даже не шелохнулся. Ещё мгновение, и острие достанет зелёный ментик, проткнёт, нанижет, как жука на булавку…

Витька бросил квадрокоптер вниз, навстречу оскаленной морде уланской лошади. Та испуганно прянула в сторону, поляк завалился вбок, силясь удержаться в седле, и тут летающая машинка с разгону ударила его в грудь. Картинка перевернулась, калейдоскопом замелькали небо, трава, сине-красный мундир, лошадиные ноги с блестящими подковами, и экран покрылся сплошными полосами помех.

— Всё… — Витька пощёлкал кнопками и отбросил бесполезный пульт. — Отлетались.

— Ты хоть сбил его с седла?

— Сбил, вроде. Сейчас, отмотаю чуток назад… точно, смотри — вон как покатился, вместе с лошадью!

— Класс! — выдохнул Мишка. — Теперь нипочём не догонят. А этот чёртов улан, чтоб он шею свернул… не, ну ты красавец, круто его уделал!

Витя откашлялся.

— Зря радуешься, между прочим. Выходит, мы её всё же раздавили.

— Кого? — удивился Мишка. — И потом, почему зря? Мы же спасли парня от верной смерти, улан его бы, как бабочку…

— Вот именно — как бабочку. — усмехнулся Витька и выжидающе посмотрел на приятеля.

Мишка открыл рот, судорожно сглотнул. Он, наконец, понял.

— Ешкин корень… и что теперь будет?

— А я почём знаю? Вот окажемся дома, и увидим. Может у нас президент уже не тот, как в том рассказе!

— Скажешь тоже, «президент»! И вообще, мало ли что фантасты сочинят? Такого на самом деле не…

— …не бывает? А машины времени бывают? И хронопробои? Ты по сторонам оглянись — где мы с тобой находимся? Так, по твоему, бывает?

Мишка насупился — крыть было нечем.

— Ладно, полезли вниз, чего тут сидеть? Посмотри, водичка ещё есть? Пить хочется.

Витька извлёк из-под соломы бутылку «Святого источника». Воды осталось на самом донышке.

— Держи, допивай. Я вроде, видел во дворе колодец, надо бы воды набрать, а то нам ещё обратно топать. Ты хоть дорогу запомнил?

— Слушай, может, подождём с возвращением?

Не насмотрелся, ещё хочешь? Так выйди во двор, поинтересуйся! Там есть, на что посмотреть: трупы, руки-ноги отрубленные, кровища! — перед Витькиным взором стояли кошмарные сцены резни на Курганной батарее. — Нет уж, хватит с меня, пора сматываться…

— Ну… нехорошо ведь так! Поснимали и бегом домой, в сеть выкладывать? Сам же говорил про хомячков с айфонами! Вокруг люди воюют, дело своё делают, а мы, вроде как на экскурсии! Пошли, поможем чем-нибудь…

— Вот именно — своё дело! — заорал Витька. — Тебе что, мало этого гусара, хочешь ещё что-нибудь замутить? Приключений ищешь на свою… и на мою…? Нет уж, слезаем с чердака и валим отсюда, пока целы!