Через полчаса, приняв душ и переодевшись, Грейс спустилась на первый этаж дворца. Один из стражей проводил ее к кабинету королевы. Она постучала, и величественный голос пригласил ее войти.

Королева отпустила персонального помощника, когда Грейс вошла в роскошно обставленную комнату.

– Добрый день, Грейс. Надеюсь, ты хорошо спала.

– Лучше, чем обычно, – удрученно ответила она. – Я не встала по будильнику.

– Я думаю, его выключил мой сын, когда зашел к тебе сегодня утром.

– Он приходил ко мне? Снова?

Королева кивнула.

– Он просил передать тебе, что проведет этот день с отцом и братом.

– Но он приходил ко мне в комнату? И выключил будильник?

Ей надо поговорить с Амиром. Если он увидел ее полуобнаженной, то ей это очень неприятно.

– Почему же он меня не разбудил?

– Думаю, он решил, что тебе надо как следует отдохнуть. – Королева улыбнулась. – Он сказал что-то о конфискации твоего компьютера – по крайней мере, на одни день.

– Тогда я поработаю на карманном компьютере, – с вызовом произнесла Грейс.

Она не любила, когда вмешивались в ее работу. Особенно когда речь шла о таком трудном проекте.

– А я надеялась, что ты сегодня днем составишь мне компанию.

Сердце Грейс упало. Она сразу поняла, кто стоял за этим приглашением, но ей не стало легче. Однако она ни на секунду не допускала мысли о том, что может отклонить предложение монаршей особы.

– Конечно, ваше величество.

Тонкая бровь королевы слегка приподнялась, и это свидетельствовало о том, что она заметила официальное обращение Грейс, несмотря на то, что они были одни. Но она промолчала.

– Какие у вас планы? – спросила Грейс.

– Хочу пройтись по магазинам.

Грейс не смогла сдержаться – и рассмеялась. Королева с недоумением взглянула на нее.

– Что тебя так развеселило?

– Ваш сын.

– Мой сын?

– Да. Я думаю, что мой босс попросил вас заняться мной, чтобы я сегодня не работала, правильно?

– Да.

– Но ведь он сам никогда не ходил с вами по магазинам, Адара?

Теперь улыбнулась пожилая дама.

– Нет. Ему это не нравится.

– Я тоже не ходила за покупками, по крайней мере, год. Но я с удовольствием отправлюсь с вами.

Грейс улыбалась, когда шла по коридору к своей комнате. Если Амир унес ее компьютер в надежде на то, что она не будет работать, он сильно ошибся. Шопинг с его матерью, возможно, будет и забавным, но с отдыхом он будет иметь очень мало общего.

Позже в этот вечер Грейс расслаблялась в ванне с эфирным маслом, которое подарила ей Адара. Нежные лепестки цветов покачивались на поверхности воды и ласково касались ее тела. Она была уверена, что Адара сама бы не догадалась прислать ей корзину с цветами. Ей кто-то подсказал эту мысль. Королева явно хотела, чтобы Грейс как следует отдохнула. Она заботилась о Грейс так, будто та не была обычной секретаршей, а была членом королевской семьи.

Грейс казалось, что королева давно догадалась о чувствах Грейс к ее сыну. Она никогда ничего не говорила, но смотрела на молодую женщину с симпатией. Грейс была вынуждена признать, что хотя шопинг с королевой и не был отдыхом, он помог ей расслабиться. Она на долгое время забыла о своем специальном задании.

– Ты вообще-то когда-нибудь отзываешься на стук? – Внезапно раздался голос Амира, и сам он возник в дверях ванной комнаты.

Шесть с половиной футов роста, он заполнил собой весь дверной проем. Грейс судорожно вздохнула и подскочила в ванне. С отчаянием оглядываясь по сторонам в поисках чего-нибудь, чтобы прикрыть себя, она увидела, что полотенце и халат для нее недоступны. Ей больше ничего не оставалось делать, как свернуться калачиком, обхватив руками колени, чтобы прикрыть свою наготу.

– Что ты здесь делаешь?

– Я пришел с тобой поговорить. – Амир не сдвинулся с места.

– Сейчас совсем не подходящее время.

Амир откашлялся.

– Я вижу. – Он действительно что-то видел.

Он пожирал ее глазами. Но ведь она была не в его вкусе. Не роскошная красавица. Не искушенная в сексе. В ней не было для него ничего привлекательного.

При этой мысли она разозлилась.

– Ты мог бы постучать.

– Я стучал. Ты не отвечала.

– Я ничего не слышала.

– Поэтому я вошел.

– Ты не должен был входить.

– А тебе надо было запереть дверь, – возразил он, не собираясь двигаться с места.

Он явно был равнодушен к ее наготе и собирался продолжить дискуссию. Она же не была столь невозмутимой.

– Я ведь нахожусь в ванной, и ты, очевидно, знаешь правила хорошего тона. Или, может, ты нарушаешь их лишь в отношении меня? – В ее голосе звучала злость.

– Что? Грейс, не говори так. – Он, казалось, огорчился.

Неужели он может быть таким тупым?

– Уходи, Амир.

– Уйти?

– Да. – Она тяжело вздохнула. – Ведь я без одежды, если ты еще не заметил.

– Я заметил. – От его голоса по ее телу пробежала дрожь.

– Хорошо.

– Не уверен в этом.

Внутри нее все сжалось от боли.

– Амир, тебе не стоило входить в мою комнату.

– Но ведь я был здесь прошлой ночью и сегодня утром.

– Верни мне мой ноутбук.

Она с трудом верила в происходящее. Почему он не ушел, как только понял, что она принимает ванну? Неужели ее нагота настолько непривлекательна, что ничего не значит для него? Она всегда знала, что он не хочет ее как женщину, но совсем не считаться с ее женской сущностью – это уж слишком.

– Я сейчас уйду.

Она округлила глаза. Наконец-то! Когда ее выдающийся босс был таким простодушным?

Но он по-прежнему не двигался.

– Амир, – нетерпеливо произнесла она. Она не могла пошевелиться, потому что была без одежды, но если он не уйдет, она не выдержит. И тогда будет плохо. – Тебе надо идти. Сейчас.

Казалось, он с усилием встряхнул себя.

– Конечно. Я прошу прощения за вторжение.

Ах, если бы он вторгся лишь в ванную, а не в ее жизнь.

Когда она промолчала в ответ, он глубоко вздохнул, а затем, повернувшись на пятках, стукнулся о дверной косяк с несвойственной ему неуклюжестью и исчез из виду.