Иными словами, раздражение, которое ты сейчас испытываешь, не имеет никакого отношения к твоему настоящему партнеру, а относится к тому, что тебя злило в отношениях с матерью. Просьба твоей девушки вымыть посуду — это лишь толчок, возвращающий тебя в детство. Ты начинаешь понимать это — и таким образом прекращаешь свой танец. А когда ты перестаешь танцевать свою партию, к чему это вынуждает партнера?

— Мой партнер не может танцевать в одиночку, правда? — догадался я.

— Именно. Поэтому, если изменилось твое поведение, он неизбежно должен изменить свое. Вот почему гораздо более эффективно работать над изменением себя, чем попусту тратить силы на изменение других.

Находить в каждой жизненной ситуации возможность самосовершенствования и брать на себя ответственность, а не перекладывать вину на других — это наилучший способ оказывать влияние на людей и изменять их.

— То, что вы только что рассказали мне, изменит все мои взаимоотношения! — с жаром воскликнул я.

— Ну и конечно будут встречаться ситуации, когда твой партнер действительно сделал что-то не так, — продолжал отец Майк. — В этом случае тебе следует помнить, что лучшим противоядием от страха является любовь. Когда ты посмотришь на проблемную ситуацию стороны, то увидишь, что твой соперник на самом деле взывает к тебе о помощи, так как либо испуган, либо уязвлен в самое сердце, и тогда отдать ему свою любовь будет для тебя несложно. Всегда помни: если кто-то злится или ведет себя агрессивно, значит, незадолго до этого он испытал боль и огорчение. Это очень вжный момент. Люди, набрасывающиеся с яростью на других, поступают так оттого, что сами испытали унижение. Они нуждаются в твоей заботе и участии, а не обвинениях. Не забывай: если ты дашь такому человеку любовь, которой он жаждет, в нем станет проявляться все самое лучшее, ибо ты создаешь безопасное пространство, где он сможет засиять. Когда меняешься сам, другие автоматически меняются, поскольку ты даешь им пространство, чтобы расцвести.

То, о чем рассказывал мне отец Майк, было просто невероятным. И тем не менее — абсолютно разумным.

Чем больше я размышлял над его теорией устройства мира, тем лучше видел, как процессы повторения пройденного управляли всей моей жизнью, а я даже и не осознавал это. Я снова и снова переживал один и тот же житейский опыт, на пути моем попадались одни и те же или совершенно похожие люди. К примеру, я много времени и средств тратил на обхаживание снабженцев из различных фирм, надеясь на заключение больших контрактов, которые так и не реализовались. И это было причиной многих моих разочарований, а фирме приносило большие убытки. Мне также приходилось иметь дело со многими людьми, которые, как мне казалось, были грубы со мной; случалось, что буквально каждый, с кем мне приходилось встречаться на протяжении одного дня, просто нарывался на ссору. Если то, о чем говорил мне отец Майк, было правдой, то это происходило не случайно. Тогда это было скорее частью написанного для меня сценария, частью той школы взросления, которую я посещал с момента рождения.

А причиной появления в моей жизни одинаковых людей и ситуаций было то, что я не хотел усваивать урока, который преподавала мне жизнь. Я еще глубже задумался над тем, что за люди наполняли мою жизнь. Почему-то всем моим подругам хотелось более серьезных отношений со мной, чем те, к которым был готов я. Чем яснее они демонстрировали это свое желание, тем сильнее мне хотелось сбежать подальше: я опасался потерять личную свободу. Возможно, только возможно, это происходило каждый раз по какой-то определенной причине — здесь был заложен урок, который вновь и вновь возвращал меня к уже в пройденному в моей жизни.

В чем же мог состоять урок? Возможно, мне было уже пора открыть свое сердце и впустить туда другого человека, становясь при этом более добрым и любящим существом? Может, я опять и опять проигрывал одну и ту же пьесу, бессознательно воспроизводя взаимоотношения моих родителей? Да, наверное, пришло время перестать так бояться потери собственной свободы. Пора уже мне открыть для себя, что истинная радость приходит только тогда, когда ты делишь жизнь с человеком, которого любишь. Раньше мне никогда не приходилось заниматься таким самоанализом. Никогда еще не находил я времени, чтобы разобраться в себе как следует, посмотреть внимательно на собственные негативные привычки и поступки. Это напоминало работу детектива, который проникает в недоступные для постороннего взгляда места — места, скрытые глубоко в себе самом. Я теперь хорошо понимал, что такой самоанализ, вероятно, и является самой важной работой, которой человек может себя занять. Человек, досконально не знающий самого себя, не знает ничего. Возможно, и причина моей автокатастрофы в том, чтобы побудить меня заглянуть внутрь себя.

Я стал понимать, что, когда жизнь складывается гладко и без проблем, мы склонны воспринимать ее поверхностно. Когда же мы сталкиваемся с кризисом, то приходим к необходимости выполнить наконец внутреннюю работу по самоанализу, размышляя о пройденном пути. Так что мистики и мудрецы прошлого были правы, утверждая, что самые большие жизненные трудности являются одновременно и самым большим благословением, поскольку они способствуют нашему самоуглублению и открывают возможности расширения нашего жизненного опыта. Неудачи всегда ведут к прорывам.

Чем больше я думал, тем яснее мог рассмотреть те паттерны, типичные жизненные ситуации, которые руководили моей жизнью. Я впускал в свою жизнь бесчисленное количество людей, стиль поведения и самовыражения которых задевал мои чувства. Может, все это происходило оттого, что мне следовало усвоить какие-то уроки?

Вдруг во мне заговорил скептик, и я засомневался. Действительно ли мир устроен именно таким образом?

Может быть, отец Майк, какими бы благими намерениями он ни руководствовался, был всего-навсего мечтателем, провозглашающим захватывающие теории, мистиком, оторванным от реальной жизни? Затем в моем сознании снова вспыхнуло то самое слово: доверься! Что-то глубоко внутри меня подсказывало, что Майк знает истину. И это было все, что мне действительно нужно было знать.

— Ну что ж, мой юный друг, — произнес отец Майк, отрывая меня от моих мыслей. Он взял мой рюкзачок и повел меня вверх по винтовой лестнице. — Для одного дня достаточно. Давай, я покажу тебе твою комнату — вид из окна тебе должен понравиться: ты увидишь весь Рим. Ночью можно наблюдать за падающими звездами. На протяжении ближайшего месяца это будет твой дом. Да, пока я не забыл, вот твой ключ.

Отец Майк вручил мне позолоченный ключ с металлическим брелоком и открыл дверь в комнату для гостей. Она была небольшой, с минимумом мебели, однако очень чистой. В серебряной вазе на тумбочке я увидел герберу — цветок счастья. Вид из окна, как и было обещано, открывался восхитительный. Обернувшись, чтобы поблагодарить отца Майка, я увидел, что его уже нет. Затем я посмотрел на брелок от моего ключа. На нем была выгравирована надпись, которая гласила:

«Единственные реальные дьяволы в мире — это те, которые живут в нашем сердце. С ними и нужно сражаться».