К-н К Шипачев из 335 ОВП стоит на фоне поврежденного «Стингером» вертолета. 4 апреля 1987 г.

Первоначальные варианты крепления кассет АСО Ми-24Д, Кандагар, Ми-8Т, Баграм.

Крепление кассет АСО по результатам исследования мер по повышению их эффективности. Ми-8МТ, Ми-24В.

Новая модификация «восьмерки» — Ми-8МТ появилась в конце семидесятых годов. Это был как раз тот вертолет, которого ждала армейская авиация, — его новые двигатели ТВЗ-117МТ были примерно на 40 % мощней, он штатно комплектовался ПЗУ. Существенно выросли все боевые качества машины: скорость, потолок, маневренность, живучесть — он мог продолжать полет на одном двигателе, что не раз спасало экипажи — часто там и сесть безопасно толком негде, да и вероятность попасть в плен к жестокому, безжалостному врагу была высока. Дополнительная мощность позволила установить шесть пилонов подвески вооружения вместо четырех, а номенклатура вооружения поднялась на порядок — он спокойно брал бомбы до 500 кг и блоки УБ-32–57.

Основной боевой работой Ми-8 и Ми-6 являлись перевозки своих и афганских войск; большинство операций были просто невозможны без вертолетной составляющей. Например, в январе 1982 г. в операции по вытеснению моджахедов из провинции Фариаб на границе с СССР принимали участие 40 Ми-8, 12 Ми-24 и 8 Ми-6 при помощи 12 Ми-8 Афганистана. Было высажено 1200 солдат и офицеров, но было потеряно 2 Ми-8. Почти всегда в операциях по десантированию солдат Ми-24 расчищали путь группе десантных вертолетов, проводя зачистку местности непосредственно перед десантированием, и прикрывали Ми-8 и Ми-6 во время высадки. «Двадцатьчетверки» шли по бокам и сверху групп транспортно-десантных машин и контролировали высадку наших войск и сопротивление врага. При этом всегда сохранялось одно или несколько дежурных звеньев на ближайших аэродромах — в случае выбывания Ми-24 из прикрытия сразу ему на смену приходил дежурный борт. Они же прикрывали отход транспортников — например, в ноябре 1981 г. после высадки в районе Асадабада пара Ми-8 была атакована зенитчиком, до тех пор скрывавшимся среди камней и остатков строений. Ми-24 прикрытия, чуть довернув, дал залп по огневой точке ракетами С-5С, начиненными стальными стрелами, — при последующей подсадке для того, чтоб забрать ДШК, летчики смогли увидеть иллюстрацию тезиса Ф. Э. Дзержинского, что, «если враг не сдается, его уничтожают» — от пулеметчика осталась бесформенная куча кровавого мяса в остатках одежды.

Война все более становилась антипартизанской. Руководство СССР отвергло свои же тезисы о том, что народ победить нельзя, и не хотело видеть явного факта — даже банды, ранее находившиеся в противостоянии друг с другом, стали объединяться против нашествия оккупантов. Советская идеология, воспитанная на идеях атеизма и коллективной собственности, посредством слепых исполнителей из местных партийцев, погрязших в борьбе за передел власти, вторглась в систему исламских ценностей и организации труда в сельском хозяйстве, в семейные отношения мусульман. В школах грубо вводились принципы эмансипации или нелепые, уже не работающие даже на родине идеи пионерии. Дехканам отдавались земли, которые они отказывались брать: «если бы Аллах хотел, чтоб у меня было большое поле, он бы дал мне землю давно» — вот и вся логика крестьянина, потом своим поливающего жалкий клочок семейного надела, но никогда не возьмущего землю бая-помещика! Конечно, все это, помноженное на клановые интересы местной знати и финансовую заинтересованность иностранных «поджигателей» в войне, сплотило афганский народ против пришельцев.

Постоянного сопровождения требовали десятки колонн по всему Афганистану — армия потребляла в день многие сотни тонн топлива, вооружения, медикаментов и т. п. Собственными силами в горах колонна защититься не могла — танки, «Шилки», БТРы, ЗГУ в кузовах «КамАЗов» давали только частичное прикрытие. Вертолеты Ми-24 вели посменное прикрытие колонн, осматривая местность и поражая подозрительные цели, а также ведя разведку дороги на 7–9 км впереди движения колонны, истребляя возможные группы минеров. Так как скорость колонны была невелика, пришлось организовывать площадки для посадки и заправки вертолетов прямо у дороги, увеличивая время присутствия вертолетов в районе движения транспорта.

А в антипартизанской войне рецепт победы явен, хоть и непрост, — выбивать нужно не только и даже не столько явного врага в бою, сколько перекрывать пути доставки оружия, уничтожать центры подготовки, реабилитации врага, уничтожать экономическую составляющую мощи сил сопротивления. В одной из книг по тактике ведения партизанской войны, изданной в Иране (перевод и дополнение книги о действиях белорусских партизан во время Великой Отечественной войны), прямо говорится: партизан не может действовать без поддержки населения и финансовой подпитки. Как всегда, несчастный народ становился заложником войны, находясь меж двух огней — сил официальной власти и ОКСВ и набегов «борцов за счастье народа», забирающих продукты, вьючных животных и мужчин для призыва в свои банды.

В апреле 1982 г. была проведена дерзкая операция по уничтожению крупной базы снабжения и отдыха моджахедов в треугольнике границ Иран — Пакистан — Афганистан, неподалеку от н. п. Рабати-Джали. Агентурная сеть донесла, что там накоплено большое количество оружия, амуниции и подготовлена крупная партия героина (ок. 10 т) для реализации на мировом рынке. Чтобы понимать цену и ценность для оппозиции этого объема, достаточно сказать, что на деньги, вырученные от его продажи, можно было купить около 270 комплектов ПЗРК Red Eye — для дельцов Запада «деньги не пахнут», и те, кто громко кричит о необходимости борьбы с мировым злом — наркоманией, не брезгуют брать в расчет деньги, вырученные от наркотиков, проданных в школах и на улицах Англии, Америки, Германии. Операция долго готовилась и была тщательно продумана; ей было присвоено кодовое название «Юг». Заранее были обещаны солидные и множественные награды, а ее организатору, зам. командующего авиацией 40-й армии п-ку Апрелкину в качестве «приза» были обещаны звание генерала и Звезда Героя Советского Союза. Правда, награды «за так» у нас не дают — ответственность была громадная, и было понятно, что и сопротивление врага, и международный резонанс будут нешуточные.

Подготовка началась 30 марта 1982 г. Авиационная группировка формировалась на базе 280-го ОВП в Кандагаре (командир — п-к В. Савченко), которому придали 18 машин из 335-го ОБВП и 50-го ОСАП. Всего были задействованы 61 вертолет Ми-8 (в том числе 2 ВКП Ми-9); 18 вертолетов Ми-6: 12 топливозаправщиков, 3 — для доставки оборудования связи, привода и рембригад с оборудованием, 2 — для десанта и его снаряжения, 1 — для организации полевого госпиталя. А вот от использования Ми-24 пришлось отказаться — дальность была большой, и организовывать лишнюю точку дозаправки не получалось. Проблема топлива и без того была острой — за 47 км до цели, в пустыне, пришлось организовывать площадку дозаправки, на которую заранее на Ми-6 были доставлены и заполнены керосином резинотканевые емкости.