Сейчас я использую множество shareware-программ[9], и они все зарегистрированы. Я мог бы сэкономить деньги, находя пиратские версии, но не делаю этого. И даже не собираюсь думать об этом. И причина вовсе не в том, что я боюсь попасться или заполучить компьютерный вирус. Я не беспокоюсь по поводу того, что у меня не самая последняя версия или что я трачу слишком много времени на это. Просто программное пиратство – это не мое. Я – не пират.

Эта перемена привела к некоторым положительным побочным эффектам. Распрощавшись с пиратством, я почувствовал гордость за свой поступок. Это повысило мое чувство собственного достоинства. На моем компьютере не было ничего, что могло бы подсознательно говорить мне: «Да, конечно, это замечательный успех, но ты по-прежнему вор». Это самый простой пример того, как сознательная смена людей, с которыми вы общаетесь, может изменить вашу жизнь к лучшему.

Нельзя ли попытаться изменить человека, если это необходимо? Я не отрицаю, что можно преобразовать разрушительные отношения, однако без наличия у вас сильной поддержки это очень трудно сделать.

Пытаясь «приподнять» другого человека, вы начинаете идти на дно сами. Для того чтобы изменить одни разрушительные отношения, вам, скорее всего, понадобится некий буфер в виде других сильных отношений. Наилучший подход, по моему мнению, состоит в том, чтобы покинуть старые разрушительные отношения, затем вернуть себе силу, сформировав новые. И только потом (сохраняя эти новые отношения) у вас появится возможность переделать старые деструктивные отношения с гораздо меньшим риском быть втянутым во все прежние грехи.

Скажи, кто твой друг, и я скажу, кто ты. Я думаю, вы на собственном опыте убеждались, что так и есть. Задумайтесь об этом на минутку. С кем проводит бо́льшую часть своего времени Джордж Буш? А Далай-лама? Или ваши дети? Даже Иисуса окружали двенадцать апостолов. Из них один предал его, и еще один трижды отрекся от него, но десять из двенадцати были неплохими людьми. Если бы у вас была дюжина верных последователей, идущих за вами повсюду, то, возможно, вы бы тоже смогли обладать достойным образом мышления.

Может потребоваться много мужества для того, чтобы сказать кому-то: «Извините, но я больше не могу с вами общаться». Иногда это может показаться эгоистичным поступком, однако часто оказывается наилучшим вариантом решения вопроса и для другого человека. Если отношения тормозят вас, поймите, что они негативно действуют и на другого человека. К примеру, если босс на работе постоянно оскорбляет вас и вы молчите в ответ на его грубости, то ваше поведение побуждает босса и дальше вести себя оскорбительно (по отношению к вам и другим).

Если вы курите и вдруг заявите своим друзьям-курильщикам: «Извините, но я больше не могу продолжать дружить с людьми, которые курят. Я решил, что мне необходимо стать некурящим», то, скорее всего, встретите агрессивное сопротивление. Но если вы будете последовательны, то такое поведение подействует на некоторых из ваших старых друзей. И год спустя один из них тихонько подойдет к вам и скажет: «Я тоже хочу бросить. Можешь мне помочь?» И вы действительно сможете помочь. Вы даже сможете восстановить старую дружбу, но совершенно на новом уровне.

Отношения, к которым я стремлюсь сегодня, – такие, в которых оба человека могут помогать друг другу расти в положительном направлении, а не сдерживать друг друга. Это не использование одним человеком другого – это синергия. Для такой дружбы я всегда открыт и гостеприимен. Если я когда-либо почувствую себя застрявшим в клетке, то буду знать, что настало время оглянуться вокруг и завязать новые связи и/или ослабить некоторые из старых.

Когда вы произносите что-то вроде: «Как жаль, что я не могу писать лучше, ведь я не силен в этом», многие умные, самодостаточные люди слышат на самом деле следующее: «Как жаль, что я не могу писать лучше, ведь я слишком ленив и недостаточно дисциплинирован, чтобы попытаться хоть как-то это исправить. Также у меня низкая самооценка, которая не дает мне поверить в то, что я смогу избавиться от своих недостатков. Вам, видимо, лучше обойти меня стороной и обратить свое внимание на того, кто действительно этого заслуживает».

Будучи взрослым человеком, именно вы ответственны за свое обучение. Если вы считаете его некачественным, сделайте из себя профессионала самостоятельно.

Повзрослев, многие понимают, что их первоначальное образование недостаточно полное. И никто никогда не сможет вам сказать, какие именно знания и навыки понадобятся вам в дальнейшей жизни. Мы пытаемся предположить и часто ошибаемся в своих догадках.

Мое начальное образование было отличным, если говорить об обязательных предметах, таких как английский язык, математика, естественно-научные предметы, история стран Европы и Америки. Школа научила меня помогать окружающим, сформировала мой характер, а вместе с ним и самодисциплину. Мне посчастливилось провести 12 лет моей жизни в частной школе, где стандарт и качество преподавания были значительно выше и лучше, чем в обычных школах, где учились мои сверстники. Я не испытываю особого восторга от обучения всей той религиозной чепухе, которую вдалбливали в меня, но нецерковные предметы преподавались на самом высоком уровне.

Насколько хорошо было мое образование в отношении обязательных предметов, настолько же оно страдало в других областях – таких как компьютерное программирование, психология, межличностное общение, ораторское искусство, умение ставить и достигать цели, формировать в себе смелость, а также способность построить свой бизнес и успешно управлять им.

Бо́льшая часть технологий, которые я использую сегодня, даже не существовала в мои школьные годы. Я открыл для себя всемирную путину, когда начал учиться в колледже, а это было еще в то время, когда моего сайта не было и в помине. В школе нас не учили тому, как сделать веб-сайт или организовать бизнес в интернете.

Для того чтобы добиться поставленных целей, мне пришлось заполнить многочисленные бреши в полученном образовании. Я понял, что для самообучения требуется, прежде всего, самодисциплина, и руководствуюсь этим принципом до сих пор. Я постоянно выискиваю такие пробелы в своих знаниях и навыках, которые могли бы помешать достижению моих целей. Затем я ставлю перед собой задачи в плане обучения и шаг за шагом иду к их выполнению. Как правило, для этого я прибегаю к чтению специальной литературы, консультациям со специалистами в нужной мне области и, наконец, экспериментирую сам.

Никогда не жалуйтесь на недостаток навыков или слабое образование. Никогда не оправдывайте свою неспособность добиться поставленной цели нехваткой опыта и недостаточным знанием дела. Такое поведение вам, во-первых, не к лицу, и, во-вторых, оно уж точно вам не поможет. Зато это отличный способ изгнать успешных людей из вашей жизни. Да-да, я не шучу: один мой друг-неудачник относится к такому типу людей, как планктон. Согласитесь, это не самое лестное прозвище, но и фраза «Я не знаю, как» – отличная причина для неудачи.