Мне можно было и не произносить ужасные слова, она сама прекрасно умела додумывать.

— Да. С секретаршей, — подтвердила я, потерев висок — что-то застучало в него молоточками.

Как ни странно, бабушка меня обняла и похлопала по спине, утешая. Я даже на миг подумала, что она примет мою сторону.

Но нет.

— Надо продать салон и заняться исключительно мужем, — выдала она. — Когда появится время, сможешь провожать его до работы и встречать. Не оставлять одного ни на миг. А гадюку я со свету сживу.

Я оторвалась от бабушкиной груди и попыталась найти на её лице следы улыбки. Но их там не было. Не может же она такое говорить всерьёз? Это даже для неё перебор.

Глава 15

— Ну так и где ты напивалась, как последняя размазня, вместо того, чтобы вытащить за волосы ту девицу из постели мужа? — строго спросила бабушка, когда мы вошли в дом и уселись за стол в кухне.

Катерина выставила блинчики с разной начинкой, сырники, варенье и сметану. Заварила душистый травяной чай. Но меня по-прежнему мутило от одного только вида еды. Я ковыряла сырник вилкой, не решаясь положить в рот, и рассуждала над странным заявлением бабули, поэтому вопрос о вчерашнем вечере стал для меня неожиданностью. Вилка стукнулась о тарелку, и мне все же пришлось затолкать в рот завтрак, чтобы найтись с ответом, пока жую.

— Уехала в загородный отель и провела вечер в номере наедине с бутылкой, — солгала, проглотив вставший комом кусок. — Но ты не переживай, я далеко уехала, никто из знакомых меня не видел.

— Хорошо, хоть до этого додумалась, — проворчала ба и плеснула себе чая.

Уронив в желудок первую за сегодня еду, я почувствовала себя лучше и все же решила вернуться к теме, которая меня теперь волновала даже сильнее предательства мужа.

— Бабуль, скажи пожалуйста, — начала осторожно издалека, — вот ты, сколько себя помню, всегда была деловой женщиной и не пресмыкалась перед мужчинами. Почему вдруг я должна продать салон?

Я вообще рядом с бабушкой никаких мужчин не видела. Она растила моего отца одна и всем говорила, что вдова, а её муж якобы погиб, когда она была беременной. Никто не спорил. Елизавета Матвеевна Ловина на крупном заводе занимала очень высокую должность по партийной линии. Но я никогда даже фотографий деда не видела и глубоко сомневалась, что они с ним вообще были женаты.

— Милая моя! Вот если бы у тебя был ребёнок, а муж погиб, ты могла бы распоряжаться своей жизнью как хочешь, — снисходительно заявила бабуля. — А так… Ты ещё не добилась самого главного, чтобы позволить себе расслабляться.

На это я лишь челюсть уронила и то побыстрее поднесла ко рту кружку с чаем, чтобы не ввязаться в спор. У меня сегодня не было душевных сил рассказывать бабушке, как она неправа и как жизнь за эти годы поменялась. К счастью, очень вовремя запел мой телефон, давая мне возможность слинять из-за стола.

— По работе, — отчиталась я и поспешила.

Но всё же успела заметить, как скривилась ба, пока я выбегала на веранду.

— Тань, тут твой вчерашний знакомый явился и требует тебя, — шёпотом выпалила в трубку Аля, едва я поднесла телефон к уху и сказала «Алё».

От услышанного сердце стукнулось в горле и покатилось куда-то в низ живота. Руки затряслись, и я чуть не выронила трубку.

— Что ему надо? — перепугано просипела.

— Говорит, что должен отдать тебе что-то важное. А что — не объясняет и мне не отдаёт.

Серёжка! Он нашёл мою серёжку!

В ушах нарастал гул. Я паниковала.

Конечно, можно было попросить Алю дать Виту трубку и потребовать отдать гвоздик моей помощнице, но… Даже при всем моём доверии и близких отношениях с Александрой мне было жутко представлять, на какие мысли это её наведёт. Обстоятельства, при которых теряют серьги, очень даже понятны. Мне не хотелось выглядеть в глазах Али распутной девкой. Тем более я хоть почти и стала ею, но ведь не до конца.

— Заведи его в мой кабинет и налей кофе, скоро приеду, — распорядилась я и скинула звонок.

Оперлась на перила и уставилась на сад пустым взглядом. Встреча с Витом меня пугала. Что я ему скажу? Как посмотрю в глаза?

Потрясла головой и стукнула кулаком по деревяшке. Да что со мной такое?! А ну собраться! Единственный человек, перед которым я трясусь, сейчас сидит в кухне этого дома. Бабули мне вполне достаточно, и новые пугающие личности не нужны!

Расправила плечи и вернулась в дом, чтобы забрать сумку и попрощаться.

— Уезжаешь? — сухо обронила ба.

— Да. Новый мастер на собеседование пришёл, — соврала, — мне нужно на работу.

— Вот я и говорю: бросай её. Она все время твоё занимает, — отрезала бабуля и поджала губы.

— Даже не собираюсь. Это моя единственная отдушина, — возразила бесстрашно, чмокнула её в щеку и поспешила покинуть дом.

Решила даже на минуту не задерживаться и вызвать такси к остановке. Перебранка с бабушкой подорвет мой моральный дух, и, боюсь, на Вита меня уже не хватит. А я решила предстать перед ним невозмутимой и весёлой. Никакого раскаяния и чувства вины не должно быть на моем лице.

«А почему сбежала?» — спросит он.

«Дела семейные» — отвечу.

«Какие?» — уточнит.

«Тебя, Вит, не касаются!» — сообщу со смешком.

Даже настроение поднялось. Ох, а это, наверное, не очень хороший признак.

Глава 16

По дороге в «Чародейку» я ёрзала на сиденье такси, постоянно вытирала мокрые ладони о платье и с тоской отмечала каждый светофор, которые, как назло, горели зелёным, приближая меня к месту встречи быстрее, чем я рассчитывала. Нервничала, как школьница перед первым свиданием. Но вспоминала первое свидание с Андреем и удивлялась, что в тот день совершенно не волновалась. Я была настолько уверена, что нравлюсь ему и что у нас непременно все получится, что холоднокровно достала из шкафа приготовленный наряд (белье, чулки, платье и сумку), оделась, накрасилась и причесалась, чтобы к назначенному сроку минута в минуту выйти к подъезду.

А вот, Андрей тогда опоздал — пробки. Я села к нему в машину без всяких страхов и недовольства из-за его непунктуальности, и мы поехали в ресторан, а потом