Однако самое неблагоприятное влияние на сон оказывает злоупотребление снотворными, антигистаминными и седативными средствами, так как это ухудшает работу дыхательного центра и усугубляет нарушение дыхания во время сна. Большинство этих препаратов сохраняет свой лечебный эффект только в тех случаях, когда период их использования не превышает двух недель, но нередко их принимают месяцами и даже годами. При постоянном приеме развивается привыкание, из-за чего приходится постепенно повышать дозу до величины, нарушающей структуру сна, что еще больше расстраивает сон в целом. У больных, пытающихся прекратить прием снотворных препаратов, возможно усиление бессонницы (так называемый эффект отмены). Иногда при попытке отказаться от этих лекарств даже после нескольких дней их применения уже наблюдается увеличение периодов сна с БДГ и появляются ночные кошмары.

Снотворно-седативные средства подразделяются на две основные группы — барбитураты и бензодиазепины. Несмотря на то что отпуск таких лекарств из аптек осуществляется строго по рецепту, ежегодно в мире от их случайной передозировки, а также от намеренного отравления с целью суицида умирают несколько тысяч человек. При систематическом употреблении барбитуратов развивается физиологическая зависимость.

В низких дозах эти вещества действуют на ЦНС примерно так же, как алкоголь. Увеличение дозировки вызывает состояние сна. При приеме слишком больших доз возможно резкое падение артериального давления и остановка дыхания, вследствие чего наступают кома и смерть. При систематическом злоупотреблении барбитуратами толерантность развивается только в отношении воздействия этих веществ на психику, смертельная же доза остается для организма неизменной, поэтому опасность передозировки в случае данной химической зависимости очень высока. Абстинентный синдром, возникающий вследствие прекращения употребления барбитуратов, особенно опасен тем, что на его фоне могут начаться конвульсии.

Бензодиазепины являются самыми распространенными противотревожными препаратами и широко применяются в психоневрологической практике для лечения различных расстройств. В отличие от барбитуратов, они не вызывают сонливости и вялости, и при их использовании не столь велика вероятность смерти от передозировки, поскольку они не угнетают дыхательный центр. Тем не менее в больших дозах бензодиазепины также способны вызывать интоксикацию, а их систематическое употребление способствует возникновению физиологической зависимости.

Бензодиазепины, помимо прочего, способны провоцировать зависящие от применения лекарств головные боли.

Синдром апноэ сна является абсолютным противопоказанием к назначению лекарств данной группы.

Если все же есть необходимость в применении снотворных средств при нетяжелых формах СОАС, то врачи рекомендуют использовать препараты, оказывающие наименьшее отрицательное влияние на тонус мышц глотки, например «Имован» или «Сомнол» (действующее вещество — зопиклон). Эти лекарства относятся к новому поколению психотропных средств — циклопирролонов, структурно отличных от бензодиазепинов и барбитуратов. Они вызывают быстрое засыпание и хорошо поддерживают сон, не нарушая его нормального фазового состава. Отсутствие разбитости или сонливости по утрам выгодно отличает эти современные лекарства от препаратов бензодиазепинового и барбитуратового ряда. Длительное применение зопиклона, как и других снотворных, не рекомендуется: курс лечения не должен превышать 4 недель. Кроме того, запрещается совместное применение препарата с алкоголем и другими средствами, угнетающе действующими на ЦНС.

Говоря о нарушении той или иной функции организма (в нашем случае — о нарушении сна в виде храпа и СОАС), целесообразно коснуться всех систем, работа которых определяет данную функцию. Поэтому перед тем, как приступить к описанию различных видов синдрома апноэ сна, мы приведем информацию о роли нервной системы в осуществлении дыхания и обмена веществ. Понимание этой роли поможет лучше понять механизм возникновения и причины остановок дыхания во время сна, а также те последствия, которые вызывает данное заболевание.

Регуляцию деятельности всех систем и органов нашего организма осуществляет нервная система, представляющая собой совокупность нервных клеток (нейронов), снабженных отростками. Нервная система человека состоит из центральной части (головного и спинного мозга) и периферической (отходящих от головного и спинного мозга нервов). Нейроны взаимодействуют между собой посредством синапсов.

В сложных многоклеточных организмах все основные формы деятельности нервной системы связаны с участием определенных групп нервных клеток — нервных центров. Эти центры отвечают соответствующими реакциями на внешнее раздражение, поступившее от связанных с ними рецепторов. Для деятельности центральной нервной системы характерна упорядоченность и согласованность рефлекторных реакций, то есть их координация. В основе всех сложных регуляторных функций организма лежит взаимодействие двух основных нервных процессов — возбуждения и торможения.

Согласно учению И. П. Павлова, нервная система оказывает следующие типы воздействий на органы: пусковое, вызывающее либо прекращающее функцию органа (сокращение мышцы, секрецию железы и т. д.); сосудодвигательное, вызывающее расширение или сужение сосудов и тем самым регулирующее приток к органу крови (нейрогуморальная регуляция), и трофическое, оказывающее влияние на обмен веществ (нейроэндокринная регуляция). Регуляция деятельности внутренних органов осуществляется нервной системой через специальный ее отдел — вегетативную нервную систему.

Взаимосвязь работы нервной и дыхательной систем проявляется как в произвольной, так и в непроизвольной регуляции процесса дыхания соответствующими нервными центрами.

В определенной мере человек может регулировать частоту и глубину своего дыхания по собственному усмотрению, например, при «задержках дыхания» во время ныряния под воду, разговоре, пении, выполнении дыхательных упражнений и т. д. Произвольная регуляция дыхания осуществляется соответствующими зонами коры больших полушарий мозга.

Непроизвольная регуляция функции дыхания производится дыхательным центром, расположенным в одном из отделов мозга — продолговатом мозге. При воздействии на структуры продолговатого мозга нервных и гуморальных стимулов происходит приспособление функции дыхания к меняющимся условиям внешней среды.

Одна из главных задач регуляции дыхания — организация сокращения дыхательных мышц с определенно силой, частотой и продолжительностью таким образом, чтобы в результате возникали ритмические дыхательные движения. Нижняя часть дыхательного центра, или инспираторный центр, отвечает за стимуляцию вдоха, а верхняя (дорсальная) и боковые (латеральные), вкупе представляющие собой экспираторный центр, — за стимуляцию выдоха.

Дыхательный центр связан с межреберными мышцами межреберными нервами, а с диафрагмой — диафрагмальными. Ритмично повторяющиеся нервные импульсы, направляющиеся к диафрагме и межреберным мышцам, обеспечивают осуществление дыхательных движений.