– Остановись там, – сказал Илья хмуро, и указал место рукой.

– Что ему надо? – испуганно спросила я, пребывая до сих пор в растерянности.

– Проблем, видимо.

Мужик сложил руки на груди и хмуро уставился прямо на меня. Сплюнул. Капец.

– Я что-то не так сделала? – спросила дрожащим голосом, ошарашенно глядя на злого Илью.

– Ты – нет, – сделал он акцент на «ты». – Подожди здесь.

Он выпрыгнул из машины в одной футболке, на ходу доставая зажигалку. Мимо проезжали машины, кто-то оглядывался. Я вжалась в сидение и не понимала, чего вообще ожидать. Взгляд бородатого переключился на Илью, и он весь сгруппировался, напрягся, будто готовился в любой момент ударить. Надо сказать, мой сосед выглядел не менее внушительно, да и ростом почти не уступал, только был чуть уже в плечах. Похоже, тот мужик этого не ожидал. Даже попытался будто улыбнуться. Я приоткрыла окно, чтобы услышать, чего ему надо от нас.

– Что? – с ходу рявкнул Илья, явно не настроенный на дружескую беседу.

– Чё сигналит твоя краля? – спросил тот с претензией. – Еле тащится, да ещё вые… выделывается.

– Ты вообще …

Далее последовали убедительные доводы, среди которых мелькнуло несколько крепких словечек. Это было неожиданно, хотя в такой ситуации… Да и я же его вообще не знаю. Он популярно разъяснил, кто в этой ситуации неправ, и мужик будто согласился. Покивал, сплюнул. Опять уставился на меня, из-за плеча Ильи.

– Научи свою с…у ездить, – с вызовом бросил он.

И тут же получил кулаком в подбородок. Илья «втащил» ему так, что тот едва удержал равновесие. Мужик махнул кулаком с крупной печаткой. Я не увидела, успел ли Илья увернуться, испуганно прикрыла лицо, потерла его и схватилась за ручку, собираясь вмешаться. Парни громко ругались, держась друг от друга на коротком расстоянии. Они чуть не сцепились, но со стороны водителя открылось окно и кто-то небрежно махнул рукой, что-то сказал, и мужик, сплюнув кровью, обошел автомобиль спереди и скрылся в нём. Пару раз оглянувшись, Илья остановился у моей машины и закурил. Я терпеливо ждала, успокаивая зашкаливающий пульс.

– Ты его знаешь? – спросил он, когда сел рядом и кивнул в сторону отъезжающей Ауди, пристально глядя на меня.

– Нет, впервые вижу. Психи какие-то, – нервно прошептала я, потерев левую бровь ледяными пальцами.

Илья кивнул и заглянул в зеркало заднего вида, бегло осмотрел себя, хмыкнул. На его скуле был небольшой порез. Всё-таки задел его тот гад.

– Прости, что тебе пришлось это услышать. Судак какой-то, – сосед цыкнул. – Извини.

– Ничего. Спасибо тебе, что вступился за меня. Я не представляю, что делала бы, будь одна. Спасибо, Илья.

– На здоровье, – улыбнулся он мимолётно.

Я выдохнула и потихоньку выехала на проезжую часть. До дома добрались без происшествий. Только колени мои подрагивали от пережитого стресса. Зачем они до нас докопались? Илья прав, они те ещё придурки. По крайней мере тот, что вышел для глупых разборок.

На лестничной площадке я обернулась к Илье.

– Ты голоден? У меня много еды дома, – запоздало вспомнила я, да и хотелось хоть как-то отблагодарить соседа.

Ключ в его руках замер на полпути к замочной скважине.

– Да, не откажусь, – сказал он и взглянул на меня. – Ты в порядке?

Я устало облокотилась о стену.

– Всё нормально. Просто вымоталась немного, да это происшествие неприятное. Выбило из колеи.

Я открыла дверь и обернулась.

– Идёшь?

– Через десять минут приду, ладно? Надо позвонить.

Я пожала плечом.

– Конечно. Дверь не закрываю тогда.

В прихожей скинула кроссовки, пошевелила облегчённо пальцами ног. Повесила куртку на нескользящие плечики в шкаф. Отражение в прямоугольном зеркале не радовало – выглядела растрёпано, даже болезненно, а глаза блестели. Не разболеться бы только. В ванной умылась, затянула волосы в высокий хвост. Даже ожила немного. Запоздало подумала о том, что не следовало приглашать соседа к себе в квартиру, ведь он не свободен. Сделала это скорее из вежливости, не думала, что он согласится. Быстро переоделась в удобные шорты и майку, и побежала на кухню. Достала все из холодильника, что нужно – засунула в микроволновку. Ткнула наполовину полный чайник. Илья задерживался. Я успела заварить чай, прежде, чем он пришел.

Зайдя в квартиру, передал мне небольшой пакет, в котором лежали аппетитные пирожные.

– С вишней, – сказал сосед, когда я вытащила их и положила на стол.

– Большое спасибо! – искренне обрадовалась я, и проводила парня в ванную.

В кармане завибрировал телефон. Сообщение от Дины.

Дина: «Привет. У меня в пятницу др. Ты сможешь приехать?»

Я прикинула в уме, не запланировано ли что-то на этот день.

Я: «Приду, конечно. Во сколько?»

Дина: «В 19»

Я: «Хорошо, как раз с работы успею домой заехать и сразу к тебе».

Илья вошёл на кухню и присел напротив. Я отложила телефон, предложила чай.

– С сахаром?

– Да, две ложки.

– Прямо как и я. Люблю сладкий чай.

Я поставила чашку рядом с ним и принялась за еду. Вилка звонко стучала о тарелку, когда я подцепляла очередной кусочек. Илья ел с аппетитом, иногда отвлекаясь на то, чтобы набрать что-то в телефоне. Никакого смущения сейчас не было и я чувствовала себя вполне комфортно. Я тоже взяла смартфон и набрала:

«Дина, я забыла, ты в отпуск ушла или на след неделе пойдешь?»

«Уже)»

«О, поздравляю. Хорошего отдыха».

«Спс»

Придется неделю или две работать без Дины. За несколько месяцев я так привыкла к ней, мы очень сдружились. Это было удивительно, обычно я редко с кем-то так легко нахожу общий язык. Наше общение – полностью заслуга Дины. Её общительность, активность, отзывчивость, лёгкость – всё это невероятно располагало, и я уже не представляла себя без неё.

– Поль… – начал Илья, так глядя на меня, что я чуть не подавилась.

– Что? – спросила, сделав быстрый глоток чая.

– Этот парень, что днём был у тебя, ты его давно знаешь?

– К чему этот вопрос? Но да, Женьку знаю с детства. Он мне очень дорог, – немедленно заявила я, вновь ощутив за него тревогу. – Почему ты спросил? Вы знакомы?

Он мотнул головой.

– Нет. Да ничего, забудь.

Я задумчиво пожала плечами, попыталась спрятать любопытство поглубже. Раз уж не хочет говорить… Сосед нахмурился, нервно постучал пальцами по столу. Снова взял в руку телефон. Да что такое?