«Надеюсь, тебе понравится подарок. Поверь, я долго ломал голову над тем, что можно подарить человеку, у которого есть все и еще чуть-чуть. Ты выглядела такой уставшей и расстроенной, что сердце сжималось от жалости. Так и хотелось дать в руки кружку с какао и зефиром, замотать в плед и включить новомодную мыльную оперу про любовь. Даже и подумать не мог, что у железной Леди бизнеса может быть такая тяжелая и неподъемная работа. После такого, я, пожалуй, удовлетворю твою просьбу и не буду попадаться тебе на глаза, пока сама не захочешь этого.

Как я узнал про твои любимые цветы? О, голову можешь не ломать, за сотку горничная рассказала все, что про тебя знала. Если не понравились, можешь выбросить, но я уверен, что не ошибся с выбором. От тебя пахнет именно ими, и ты похожа на них.

И, знаешь, наверное, зря ты не ходишь на пляж, море так расслабляет. Ну, это уже твое решение. Приятного аппетита, завтрак я уже заказал, в одиннадцать принесут.»

И действительно, стоило мне дочитать строчки, как в дверь раздался стук и в номер вкатили тележку с завтраком. Тонкие блинчики, фрукты в желе и сладкий какао со сливками и зефиром. На душе словно бальзам растеклась нежность и доверие к этому странному брюнету, который, несмотря ни на что пытался поддержать меня и сделать приятно.

С едой я расправилась достаточно скоро и теперь наслаждалась легким шоколадным послевкусием на языке. И с сожалением понимала, что сейчас надо поднимать пятую точку с кресла и идти вести очередные споры по поводу оформления и декорирования зала. Не хотелось жутко, но ничего поделать с этим я уже не могла после увиденного плана празднования. Такого дня рождения я не хотела сильнее.

Вниз спускалась задумчивая и немного потерянная в собственных размышлениях и мыслях, которые вылетели из головы при виде трех макетов, подготовленных дизайнерами на мой суд. Хорошо, сдержанность не позволила позориться и ловить челюсть в районе пола.

На первом плакате все было в ужасно приторно-противном розовом цвете, с миллионами ленточек, шариков, звездочек и прочей конфетной атрибутикой. Больше всего мне это напомнило крестины моей крестницы. Именно в таком стиле Фирга украшала зал для празднования столь значительного события для своей малышки дочурки.

Со второго полотна на меня смотрела инаугурация какого-нибудь правителя или короля. Все красно-золотое, помпезное, с шиком и блеском, до кровавых слез. От увиденного зрелища замутило похлеще, чем от первого. Золотой шик и блеск, меня вообще не устраивал. Я не в цари себя возношу, а тридцатку отмечаю. Самовлюбленной дурочкой с платиновым банковским кольцом я себя не считала.

Третий вариант был самым вменяемым из представленных. Его я с натяжкой, но могла принять. Готическая красота в темно-зеленом и черном цвете. Меня такое сочетание вполне устраивало, не будь на фоне всего этого: обнаженных девиц с кроличьими ушками и прозрачными тряпочками на телах. Из этого можно было оставить только оформление комнаты.

В результате, поведала я с жадностью вглядывающимся в мое лицо дизайнерам печальные новости. Из первого варианта мы оставляли огромную композицию в виде цифр из цветов. От второго варианта берем только оформление столов и посуду. Декорирование оставляем от зелено-черного, убирая всех официанток, стоящих голышом. И тот факт, что они в черной органзе, мнения не поменял. Я была против!

Такое началось, что даже мне захотелось забиться под стол и переждать эту бурю возмущений в укромном месте, а именно под этим несчастным столом и отсидеться. Шум и гвалт из конференц-зала привлек внимание и охраны, и службы контроля, и бог весть кого еще. Но спустя полчаса, в комнате было не продохнуть от количества набившихся в нее людей.

Я же уже не стесняясь поджала под себя ноги и попыталась слиться со стулом, на котором сидела. Окружающие меня со всех сторон субъекты откровенно пугали своей настойчивостью и маниакальным блеском в глазах. От такого внимания не то, что сбежать, жить не хотелось.

Хватило меня на полчаса этого безумного цирка. Медленно, стараясь не привлекать внимания, я сбежала из зала обратно в комнату. За всеми криками и разборками, я опять пропустила обед и почти уже опоздала на ужин. Есть хотелось безумно и волевым решением я засунула себя в джинсовый комбинезон и поскакала галопом в ресторан.

Почти в пустом зале бродили сонные официанты, и заканчивала ужин парочка влиятельных политиков в компании любовниц. Ни одной жены я с ними тут еще не встречала. Кивнув первому попавшемуся юноше в фирменном фартуке, скользнула в закрытую кабинку. Устроившись на мягком диване, придирчиво осмотрела блуждающим взглядом меню и заказала вчерашнюю пасту и вкуснейший малиновый тортик на десерт.

Пока заказ готовился, у меня было время перевести дыхание и отдохнуть от суеты. Искать в ресторане меня вряд ли станут, а значит я могу побыть одна и подумать обо всем произошедшем. Все три макета казались сплошным издевательством над родом человеческим. В здравом уме и трезвой памяти не один уважающий себя юбиляр по доброй воле не выберет такой кошмар.

Нет, конечно, не отрицаю, что чудиков в галактике хватает с лихвой, но это не отменяло факта, что дизайнеры должны были предлагать варианты с расчетом на клиента, а не от балды. Только именно от нее мне и предложили три кошмара, которые еще раз увидеть я не хотела. Розово-девчачий, кричаще-золотой и траурный. Словно все нормальное закончилось еще до меня.

Официант тихо расставил на столике заказ и удалился, вновь позволяя мне погрузиться в тишину и покой, продолжая размышлять о происходящем балагане. Это мы еще даже до униформы обслуживающего персонала не добрались, а мне уже страшно с ними разговаривать. Никогда в жизни не подумала бы, что кучка дизайнеров сможет меня запугать до икоты.

И вот этот невероятный момент настал, и я прячусь в ресторане от кучки истеричек с дизайнерского факультета. Узнает кто — засмеет. Но и погибать раньше собственного дня рождения желания у меня не было. Поэтому я просто медленно наслаждалась едой и ждала, когда часы в холле пробьют семь, и весь лишний народ выгонят взашей из отеля. Было вкусно, и в кои-то веки я не впихивала в себя еду со скоростью света, экономя время, а просто наслаждалась процессом.

В номер поднималась слегка взбудораженной и довольной, фантазия уже рисовала темно-серые глаза и обнаженные мускулистые руки. И опять мечта разбилась о реальность. На столике меня ждала коробка, перевязанная ленточкой и очередной конверт с витиеватой подписью на лицевой стороне.

В этот раз решила начать с послания и, пробежавшись по шершавой бумаге, перевернула его на изнанку в стремлении достать плотный лист с посланием для меня. В крови забегали гормоны и появилось легкое предвкушение от неизвестности.

«Привет. Надеюсь, тебя там на запчасти не разобрали. Такой шум стоял, что даже журналисты не смогли брать у меня интервью. А когда узнал, что главная виновница катастрофы это ты, признаться, даже испугался за твою жизнь. Такая толпа народу, и все на одну тебя. Надеюсь, вечером ты все же прочтешь мое послание, а не будешь в лазарете разобранная страждущими и желающими.