— Что вы умеете делать?

Он еще спрашивает! Не понял, что ли?

— Понимаете, у меня был друг. Который полностью меня обеспечивал. Получилось так, что мы расстались, и я осталась совсем без денег. Закончила когда-то курсы секретарей, но опыта работы никакого. Я думаю, что смогу отвечать на телефонные звонки, варить кофе… — многозначительная пауза.

— А на какую зарплату вы рассчитываете?

— Ну, как вам сказать… Я так мало умею… — Она хлопнула пару раз густо накрашенными ресницами, ожидая приглашения поработать в ночную смену.

— Ну, все-таки? На курсах вас чему-то учили?

— Деловому этикету, машинописи, компьютеру…

— Очень хорошо. Английский хоть немного знаете?

«Что-то он затягиваете предложением поужинать вместе? — наконец насторожилась Яна. — Есть любовница? Эта очкастая мымра с длинным носом, что сидит в приемной? У такого симпатичного мужика? Наверняка работает допоздна, а расслабляться нужно. Нет, он просто стесняется. Значит, мне надо быть посмелее».

— Я знаю, на что можно рассчитывать девушке с моей внешностью. Сложился определенный стереотип мнений…

Сказала что-то не то? Потому что в ответ на откровенный намек услышала:

— Не хотите поработать менеджером в торговом зале? Месяц испытательного срока, зарплата двести долларов, а потом посмотрим. Уверен, что у вас получится. И внешность у вас подходящая. И говорите вы, как человек неглупый, образованный. Это чувствуется.

«Кем? Менеджером? В торговом зале?»

— Я вообще-то рассчитывала на работу личного секретаря.

— Не надо так волноваться. Вам ведь уже… — он заглянул в анкету, -…двадцать пять лет. Надо учиться работать серьезно. И жить самостоятельно. У нас коллектив молодой, дружный, мы все вам поможем. Уверен, что вы быстро сделаете карьеру у нас на фирме.

«Работать за двести долларов в месяц от зари до зари? А потом прибавят еще пятьдесят! Минус расходы на транспорт, обед, колготки «Голден леди», которые при такой беготне и езде в общественном транспорте будут рваться чуть ли не каждый день… Нет уж! Покорно благодарим!»

— Ну, я не знаю…

— Я считаю, что всему можно научиться. Заканчивая институт, даже и не думал, что не придется ни дня работать по специальности. Что создам свою фирму и продержусь на рынке не один год. Три — это уже хорошо! Просто отлично! Вот вы — свежий человек. Походите здесь, посмотрите. Свежий взгляд — это хорошо. Давайте я вам расскажу, как все начиналось…

И он начал говорить. Яна слушала и все больше убеждалась: фанатик! Самый настоящий фанатик! Благо, что собеседница — красивая девушка, которая слушает, не перебивая. Вдвойне приятно. А он как раз говорит о том, что необходимо придумать что-то свежее в рекламе, еще никем не использованное, что нужны новые идеи и новые люди. Яна изо всех сил делала вид, что слушает, тайно все еще надеясь, что это только предисловие.

«Когда же приглашение в ресторан? Когда разговор о главном?»

Уже полчаса она сидела в этом кабинете, а мужчина напротив все говорил и говорил. Ее иллюзии развеялись окончательно, когда дверь распахнулась, и маленькая, худенькая, некрасивая женщина влетела с пачкой бумаг и бухнула их на стол:

— Сашка, срочно! Ой, извини! У тебя человек!

— Юленька, эта девушка хочет у нас работать. Хорошая девушка.

— Да? Замечательно!

Он заглянул в анкету:

— Ее зовут Яна. Яна, а это наш менеджер по кадрам, Юля. И еще она моя жена.

И Яне вдруг стало неловко и стыдно. Куда ж она лезет? Куда?! Что касается внешности, эта Юля и в подметки ей не годится, и можно было бы покрутиться здесь еще пару дней, но… Будет ли результат, вот в чем вопрос? Между мужем и женой полное взаимопонимание и доверие. Они вместе делают общее дело, вместе надеются на успех. И эти люди готовы дать ей работу, готовы научить, помочь, поддержать. Они искренне этого хотят. Оказывается, бывает и так.

— Ты покажи ей тут все, — наставлял меж тем генеральный директор свою вторую половину. — У девушки замечательный характер! Мы сработаемся, я в этом уверен!

— Яна, пойдемте со мной…

Из офиса удалось выбраться только к вечеру. Яна даже пообещала менеджеру по кадрам, очаровательной Юленьке, в понедельник выйти на работу. Ее накормили обедом, напоили крепким кофе и несколько часов кряду таскали из кабинета в кабинет. После шести никто в этом офисе и не собирался уходить домой, засиживались допоздна, причем добровольно, а не для того, чтобы угодить начальству. Этим людям было здесь интересно.

Яна даже подумала, что, если бы не Илья, бросила бы все й пошла работать в эту фирму. Менеджером в торговый зал. Пусть за двести долларов в месяц. От зари до зари. Засиживалась бы допоздна на кухне за чашечкой кофе и приятной беседой. Но потом спохватилась. Сколько им? Три года? На сколько еще хватит пионерского задора? Пройдет пара-тройка лет, и если даже фирма не потонет, то изменится в корне. Таков закон жизни. Надо забыть об этом как можно скорее и продолжить поиски. По статистике, в следующий раз непременно должно повезти. Надо попробовать еще раз.

Попробовала. Получилось. А потом еще раз. И еще. На один неудачный случай приходилось два удачных. Материала для статьи накопилось достаточно, но Яна не собиралась останавливаться даже после того, как материал пошел в номер. Наоборот. Статья имела сильный общественный резонанс, тема пришлась по душе, и Яна собиралась этим воспользоваться.

— Земсков!

Илья невольно вздрогнул. Потом поднялся:

— Я.

— К следователю.

«Я все расскажу. Отвечу на все вопросы. Время быстрее пройдет. Такое ощущение, что оно просто-напросто остановилось. И так теперь будет всегда. Им надо найти крайнего. А крайний получаюсь я. Как ни крути. Может, кто-то нарочно заменил холостые патроны в пистолете на боевые? Но я же стрелял в воздух! Прекрасно это помню! А вдруг?…».

…Какое-то время следователь разглядывал Илью с откровенным любопытством. Потом сказал:

— Курите.

— Спасибо.

Когда затянулся, стало легче.

— А вы были правы, Илья Борисович.

— В чем?

— Гражданку Янович убили не из вашего пистолета. Мне сегодня передали заключение баллистической экспертизы. Стреляли из пистолета «Макаров», но не из того, что числится за вами. То есть тот пистолет, что мы подобрали в снегу, не является орудием преступления. Но стреляли приблизительно с того самого места, где находились в тот момент вы. Учитывая траекторию, по которой летела пуля. Что на это скажете?

Сказать он ничего не мог. Кроме одного: «Так, значит, я могу идти?» Волновало только это. Экспертиза подтвердила, что Яна была убита не из его пистолета.