● снижает уровень сахара в крови и уменьшает риск возникновения диабета,

● частично нейтрализует «плохой» холестерин, а значит, является профилактическим средством от атеросклероза и различных сердечно-сосудистых заболеваний.

Помните: Если у вас слабый кишечник, то количество растительной пищи в своем рационе увеличивайте постепенно. В противном случае ваш организм может отреагировать запором, поносом или газообразованием. Если вы страдаете заболеваниями поджелудочной железы и желудочно-кишечного тракта, то перед изменением рациона необходимо обязательно посоветоваться с лечащим врачом.

Издревле существовало поверье, что чем разноцветнее еда на столе, тем лучше для человека. Сейчас уже научно доказано, что цвет фруктов и овощей имеет большое значение для человека:

Во-первых, окраска растений указывает на те виды антиоксидантов (веществ, предотвращающих окислительные процессы в организме, а значит, и его старение), которые в них содержатся;

Во-вторых, яркая цветовая гамма продуктов благоприятно влияет на наше настроение, вызывает аппетит, улучшает пищеварение.

Ученые провели эксперимент. Подготовили столы с разнообразными блюдами из фруктов и овощей, но установили подсветку таким образом, чтобы привычные продукты поменяли свои цвета. Например, красные помидоры выглядели синими, а зеленый горошек — красным и т. д. В результате большинство испытуемым вообще отказывались пробовать такую пищу. Те, кто все же решились на эксперимент, после еды почувствовали недомогание.

Эксперимент доказал, что наряду с полезными веществами нам очень важен и цвет овощей и фруктов. Он, как и антиоксиданты, витамины, микроэлементы, оказывает лечебное влияние на наш организм. Составьте свой рацион таким образом, чтобы каждый день съедать не менее пяти порций фруктов и овощей разного цвета, и вы не только почувствуете себя более энергичным и сильным, но, возможно, и избавитесь от некоторых заболеваний органов желудочно-кишечного тракта.

Так какие же антиоксиданты содержатся в тех или иных продуктах и как они влияют на наше здоровье? Это хорошо видно из таблицы на с. 62.

Содержание антиоксидантов в продуктах и их влияние на организм

Некоторые антиоксиданты вырабатываются в нашем организме, однако для этого мы должны получать с пищей достаточное количество цинка, меди и марганца. Именно поэтому обязательно включите в свой рацион кедровые орешки, просо, капусту, дыню, фасоль, турецкий горох, коричневый рис, имбирь, рожь, грецкие орехи и кукурузу.

Попадая в большой супермаркет, мы просто теряемся от разнообразия различных продуктов, пестрящих на полках магазина. Наши глаза разбегаются от ярких красок всевозможных экзотических фруктов и овощей. Нам хочется попробовать все и сразу. Но вот этого делать как раз и не стоит.

Последние научные исследования показали, что лучше всего употреблять в пищу растения, которые произрастают в вашей местности. Дело в том, что люди, проживающие в разных природных зонах, имеют различный набор желудочных ферментов. А это значит, что организм жителя тропиков хорошо усваивает то, что для представителя северных народов совершенно не подходит. Наша невоздержанность в плане употребления экзотических продуктов может привести к плачевным результатам.

Если в холодном северном климате употреблять преимущественно «тропическую» или «восточную» пищу, можно забыть о хорошем здоровье. В первом случае, ваша кровь перестанет быть достаточно густой, организм насытится кислотами, образуется недостаток жиров, которые так необходимы в условиях низких температур. А использование большого количества приправ, что характерно для восточной кухни, может привести к перееданию, поскольку приправы сильно стимулируют аппетит, который угнетается высокими температурами в жарких странах, а также к нарушению водного баланса в организме. Такая пища вызывает сильную жажду.

Итак, старайтесь употреблять в пищу только те продукты, которые ели ваши бабушки и дедушки. Конечно же, нам хочется разнообразить свой рацион и попробовать что-то новое и еще неизведанное. И пробовать можно, но такая пища не должна превышать 10–15 % от объема всей употребляемой вами пищи.

Помните: Вводить экзотические продукты в свой рацион следует крайне осторожно.

Для того чтобы приготовить полезное и питательное блюдо, нужно, само собой, приобрести для него качественные продукты. Однако сделать это иногда не так просто, как может показаться на первый взгляд. В современных условиях цена продукта не всегда пропорциональна его качеству и пользе, надпись на этикетке «натуральный» или «традиционный» отнюдь не гарантия того, что пища действительно не содержит каких-либо химических компонентов.

Как же нам выбрать правильные продукты? На что ориентироваться в своем выборе?

Именно об этом мы и поговорим далее.

Качественные продукты, как правило, стоят дороже, поскольку требуют больших затрат для производства:

— их выращивали или изготавливали дольше, не прибегая к химическим ускорителям роста или реакции;

— выраженный вкус и естественный цвет создают не дешевые химические добавки, а натуральные вещества;

— сохранение природных витаминов требует использования специальных технологий обработки — добавить в продукт синтетические витамины гораздо проще.

Именно поэтому, тратя деньги на качественное питание, мы тем самым экономим на врачах, ведь состояние нашего здоровья во многом зависит от того, что мы едим. Поддавшись желанию сэкономить на питании, чтобы пустить эти средства на более «важные» вещи, мы покупаем дешевые продукты, не задумываясь, какими средствами была снижена цена. Подобная экономия может выйти, как говорится, боком.

В Америке много лет боролись за то, чтобы еды стало больше и чтобы стоила она дешевле. При этом совершенно не бралось во внимание качество продуктов. В результате американцы действительно всего 10 % своего бюджета тратят на питание, однако резко увеличился процент заболеваний, в частности ожирения. Америка занимает одно из первых мест на планете по количеству людей, страдающих этим недугом.