Равный в Узорах Стержень, встретившись с одноногим Чиновником Правой Стороны, испуганно спросил:

– Что за человек такой? Почему одна нога? От Неба ли, от людей ли?

Тот ответил:

– От Неба, не от людей. Небо, рождая меня, дало такой облик как человеку. И вот человеком имею такой вид. Знаю, что от Неба, а не от людей.

Фазан на болоте живет; чтоб клюнуть еды, пройдет шагов десять, чтобы выпить воды, пройдет сто шагов. Но не хочет, чтобы его держали в загоне. Хоть и кажется, что живешь, как царь, а ничего хорошего нет.

Умер Старец Красноухий. Высший в Утратах на скорбном обряде лишь три раза крякнул и вышел.

Ученик спросил:

– Ты же был другом учителю?

Тот ответил:

– Так.

– А в скорбном обряде ведешь себя так. Разве можно?

Ответил:

– Вот так. Думал сначала, что вы его последователи, но вижу сейчас, что нет. Только вошел на скорбный обряд, а там старики плачут о нем, как плачут по детям, а молодые плачут о нем, как плачут по матери. Средь собравшихся здесь были, что говорить не хотели, а говорили, плакать не хотели, а плакали. Это уход от Неба в подчинение чувствам. Забыли, что он вам дал? В древности так называли наказание за уход от Неба. Случается случай – и ты приходишь. Таков учитель во времени.

Случается случай – и ты уходишь. Такова послушность учителя. Спокойствием времени пребываешь в послушности. Печаль и радость не могут попасть в тебя. В древности именно это подразумевали, когда говорили: «Разрезать путы владыки».

Фитили сгорают в свечах, когда по ним проходит огонь. Не знаю, кончается ли огонь вместе с ними?

Люди постоянно стремятся улучшать жизнь через изменение других людей. Нам неудержимо хочется оказывать влияние на наших спутников в этом космосе, и всегда было много разных подходов к тому, как делать это наиболее действенно.

Такие возможности находятся в рамках древних способов познания и влияния на этот мир, и все школы обучали своих последователей в первую очередь именно этому, знакомя их с описаниями мира, принятыми в их традиции.

Вертящий Лик учился у Дырова, усваивая знания, приходящие от учителя, и, понятное дело, ему хотелось применить эти знания, чтобы проверить их действенность, и он, подобно другим ученикам, искал такую возможность повсюду, приглядываясь к правителям разных областей Поднебесной.

Так что Вертящий Лик посетил учителя Дырова и попросил разрешения уехать. Он не стал сразу обозначать учителю цель своего отъезда, но тому, знающему своих учеников, как открытую книгу, и так было все ясно.

Дыров спросил:

– А куда ты собрался?

Лик ему тут же с готовностью ответил:

– Собираюсь поехать в Охранное царство.

Дыров спросил:

– И что там намереваешься делать?

Лик ему в ответ и говорит:

– Я слышал, что люди рассказывают про государя Охранного царства. Говорят, что тот уже вполне зрел годами, но ведет себя грубо, как неотесанный и жестокий юнец. Управляя страной, действия совершает необдуманные, несущие семена будущей смуты и невзгод, а ошибок своих не видит. Никто ему не смеет указать на его заблуждения и прегрешения. К жизни человеческой он относится с пренебрежением, легкомысленно людей посылает на смерть. Так что зазря гибнущих в его царстве не счесть, как осоки на болоте. А людям деваться некуда.

Я слышал, как вы, наставник, говорили: «Нужно уходить оттуда, где порядок, и направляться туда, где беспорядок. У дверей хорошего врача всегда много больных».

Я долго думал об этих ваших словах и сделал соответствующие выводы. Если так дело пойдет и дальше, шалопай страну загубит, и людей пострадает от его действий несметное число. Однако, возможно, для этой страны еще можно найти исцеляющие снадобья. Потому мне нужно отправиться, чтобы помочь правителю осознать свои заблуждения, после чего он сможет обрести ясность, исправиться и управлять народом трезво и точно.

Дыров, выслушав подобные доводы, хитро улыбнулся и сказал в ответ:

– Вижу я, что опасное дело ты затеял, и неизбежно понесешь за него заслуженное наказание. Когда ты движешься по Пути, нельзя допускать в своем сознании несвязности, отсутствия последовательности и целостности. Ибо несвязность приводит к множественности, а множественность создает беспокойство и тревоги в сознании, потому что множественность постоянно приходит в состояние смуты, ибо недостаточно силы духа, чтобы она пронзала своим потоком всю множественность постоянно множащихся в сознании предметов. От тревог обязательно приходишь к страхам. От страхов же избавиться очень трудно.

Во времена глубокой древности, если люди устремляли свою волю к постижению высшей истины, то они в первую очередь начинали заниматься собой, чтобы научиться себя сохранять в любых обстоятельствах этой жизни как можно дольше и безопасней. Это необходимо, чтобы правильно заботиться о других людях. Если же ты не можешь позаботиться о себе, но стараешься исправлять другого, это обязательно приведет к беде. Если нет устойчивости намерения в сохранении себя, откуда возьмутся достаточное время и силы, чтобы ехать наставлять на Путь жестокого царя?

Чтобы добиться успеха в подобном предприятии, нужно обладать несгибаемой силой духа и ни на мгновение не терять осознанности в ходе его осуществления. А ты хоть понимаешь, чем ослабляется сила духа и почему теряется осознанность?

Сила духа слабеет в первую очередь в стремлении к славе, а осознанность теряется в борьбе. Когда человек стремится добиться известности и движется к славе, то он соперничает с другими, расталкивая их в толпе, а знание, дающее осознанность, применяется как оружие в этой борьбе. Оба этих пути несут несчастье тому, кто по ним следует. С их помощью не сможешь продвинуться к совершенству в познании истины.

Кроме того, ты должен очень ясно понимать, как устроена личность человеческая и какую роль в ней играют чувства и настроения, как они действуют на человека, как на них можно оказывать влияние.

Даже если сила духа твоего непоколебима и несгибаема, а вера твоя крепка и велика, ты пока еще ничего не понимаешь в чувствах людских.

Пусть даже ты не стремишься к известности и славе, но не разобрался еще в устройстве человеческого ума. Ибо, чтобы целенаправленно влиять на природу другого человека, нужно иметь точные знания об устройстве человеческого сознания.