— Где ты была??? Ты в своём уме??? Мать места себе не находит!!!

— Валерий Михайлович, Ира ночевала у меня, — отвечает Артур вместо меня.

— Что? — все четверо задают идентичный вопрос, причём одновременно.

— Я нашёл её и забрал в свою квартиру, — продолжает Артур. — Мы поговорили и решили согласиться с вами, — бросает на меня быстрый взгляд. — Мы готовы жениться.

— Как же я рада этой новости, — подскакивает мама и обнимает нас, в то время как я расплакаться готова.

Все начинают говорить на перебой, как они гордятся… Как рады… И как им повезло с детьми. Я молча слушаю и не могу сосредоточится на ком-то одном. Самое главное, что все внезапно забыли о моём побеге.

— Всё! — громко произносит отец. — Пора возвращаться к работе! Обсудим всё вечером, за ужином у нас дома! — переводит взгляд на Артура. — Ты отвезёшь Иру домой?

— Конечно.

Вдыхаю полной грудью только тогда, когда мы выходим из здания. Молча сажусь в машину Артура и отворачиваюсь к окну. Не могу поверить, что я на это пошла.

Артур привозит меня к дому, не сказав ему ни слова — выскакиваю из машины и ухожу. Прохожу в свою комнату и беру в руки телефон. Возвращаюсь вниз и прохожу на кухню. Наливаю себе чай, попутно набирая номер Ники.

— Привет, — удивлённо отвечает подруга. — Ты что уже вернулась?

— Ой Ник, всё оказалось куда хуже, чем я думала…

— В каком смысле? С тобой всё в порядке???

— Нет, не в порядке, — откусываю кусок от пирога, который нашла в холодильнике. — Совсем не в порядке… За последние сутки со мной столько всего произошло, что кажется голова сейчас лопнет.

— Ты все принадлежности для учёбы купила? — подозрительно спрашивает Ника.

— Ещё месяц назад, — с набитым ртом отвечаю ей.

— Бросай жевать! Мне ещё нужно кое-что докупить, походишь со мной по магазинам? Заодно расскажешь, что с тобой произошло…

— Я очень хочу кушать.

— Хорошо, сначала зайдём в кафе — а потом по магазинам.

— Ладно, — бросаю недоеденный кусок в урну и сделав ещё один глоток чая — выливаю остатки в раковину. — Через десять минут буду у тебя.

К дому Вероники я подошла раньше, чем через десять минут, но как ни странно — она уже ждала меня на улице. Мы сразу же направились в ближайшее кафе, набрав кучу булок — усаживаемся за самый дальний столик.

— Слушай, ты лопнешь от того количества еды, — удивлённо произносит Ника.

— Я испытала огромный стресс, и не один…

— Ты можешь сказать, что случилось? — возмущение начинает кипеть в подруге. — Хватит есть!!!

— Если вкратце, то Лёша пытался меня изнасиловать, от него меня спас Артур и я согласилась выйти за него замуж.

Ошарашенная Ника не произносит ни слова и лишь хлопает своими густыми ресницами. Рассказываю подруге в подробностях о том, что со мной произошло… О том, что я ночевала у Артура на полу и её это ни капли не удивляет… И о том, как и на каких условиях согласилась выйти за него. Она пытается переварить каждую мою фразу, но по глазам вижу — что у неё это плохо выходит. Я и сама до сих пор не могу принять это. До сих пор не могу поверить, что Лёша так поступил со мной. До сих пор не могу поверить, что согласилась выйти за Артура. Всё это кажется каким-то нелепым сном. Ника обнимает меня в знак утешения, но мы прекрасно знаем, что уже ничего не исправить. Решение принято и остаётся лишь надеяться на то, что в скором времени мне удастся развестись с Артуром.

Пол дня мы ходим по магазинам канцтоваров, по бутикам одежды и обуви. Конечно я не смогла удержаться и тоже кое-что купила из обновок. Направляемся домой и я слышу звонок мобильного телефона, вижу неопределённый номер и отвечаю на вызов.

— Слушаю.

— Ты в первый же день решила, пустить наш план коту под хвост? — слышу раздражённый голос Артура.

— Что? — переглядываюсь с Никой, она внимательно на меня смотрит. — О чём ты?

— Мы все собрались у вас дома для того, чтобы обсудить приготовления к свадьбе — а тебя опять нет!!!

— Блин, я совсем забыла… Сейчас я уже буду дома.

— Давай быстро! — рычит и сбрасывает вызов.

— Что такое? — обеспокоенно спрашивает подруга.

— Фокин… Они ждут меня… Я же говорила тебе, что родители хотели за ужином обсудить предстоящую свадьбу, а я совсем об этом забыла.

— Пойдём тогда скорее, а то сейчас они тебе устроят армагеддон…

Домой вхожу с двумя полными пакетами в руках, четыре пары глаз устремляются в мою сторону. Вижу, что папа на взводе. Артур начинает двигаться в мою сторону, подходит слишком близко. Нагибается и целует меня в щёку, одновременно берёт пакеты из моих рук. В недоумении смотрю на него, меня будто загипнотизировали.

— Что ты делаешь? — шёпотом спрашиваю, пытаюсь предать голосу твёрдости.

— Помогаю тебе, — более спокойно отвечает и разворачивается с моими пакетами в руках, обращается уже к родителям. — Сейчас я помогу Ирине и мы спустимся, — направляется к лестнице и я следую за ним. Замечаю, что выражение лица папы изменилось. Да они все стали более радостными. Неужели это для них так важно?

— Какого чёрта ты дотронулся до меня своими губами??? — накидываюсь на Артура, едва дверь моей комнаты закрывается. Демонстративно тру кофтой место его прикосновения.

— Для правдоподобности наших отношений, мы должны делать вид, что хотя бы пытаемся. И прекрати строить из себя недотрогу! Мне тоже не очень приятно целовать тебя, но дальше нам придётся целоваться не только в щёчку, поэтому привыкай!

— К этому сложно будет привыкнуть, — бурчу себе под нос.

— Слушай принцесса, имей уважение! Не забывай, что я спас тебя! Или не стоило этого делать?

— Какой же ты отвратительный! — прохожу мимо него к шкафу чтобы взять сменные вещи, но Артур хватает меня за горло и прижимает к стене. Я не скажу, что мне больно… Своей хваткой он не причиняет боли, а скорее пугает.

— Лучше меня не зли!!!

— И что будет, если я продолжу тебя злить? — с вызовом спрашиваю его, хоть мне и очень страшно. Они все меня так достали, что я просто не могу больше унижаться. — Не женишься на мне? Тогда, я буду ещё больше злить тебя!

— Не нарывайся, — в его взгляде появляется опасный блеск. Лицо приближается к моему и я застываю словно статуя. Он смотрит на мои губы, после чего прикасается к ним, но не целует… Он больно прикусывает мою нижнюю губу и я вскрикиваю, бью его по груди.

— Какого чёрта ты себе позволяешь??? — он отпускает меня и смотрит с насмешкой.

— Это малое из того, что я могу себе позволить, — выходит из комнаты и прежде чем закрыть за собой дверь, говорит властным тоном. — Переодевайся, все ждут, у тебя не больше пяти минут.