• Непрерывность жизни на Земле обеспечивается размножением организмов. Это один из важнейших признаков жизни. Размножение обеспечивает передачу наследственной информации, преемственность поколений, увеличение численности организмов. В основе размножения лежит деление клеток.

• Различают два типа размножения — бесполое и половое. В основе бесполого размножения лежит деление митоз, обеспечивающий полную идентичность дочерних организмов исходному материнскому. В основе полового размножения лежит мейоз — редукционное деление клетки, обеспечивающее образование гамет. Биологический смысл мейоза заключается в образовании гаплоидных клеток, которые в результате полового размножения сливаются, и вновь восстанавливается диплоидный набор. Этот процесс обеспечивает постоянный набор хромосом у вновь образующихся организмов.

• В жизненном цикле организмов, размножающихся половым путем, обязательно имеет место мейоз: у животных — перед образованием гамет, у растений — перед образованием спор.

• Новый организм развивается в результате оплодотворения — слияния мужских и женских гамет. Зигота наследует свойства и признаки обоих родителей.

• Половое размножение имеет преимущество перед бесполым, так как обеспечивает большую возможность адаптации к изменяющимся условиям среды, появление большого разнообразия организмов.

• Индивидуальное развитие организмов — онтогенез охватывает все этапы развития особи от момента образования зиготы до старения и естественной смерти. Оно состоит из последовательных стадий: эмбриональной, ювенильной (юношеской) и взрослой. Процесс индивидуального развития организма заканчивается старением и смертью.