Древний, дряхлый Мартин возмущенно крутил головой от производимого девчонкой шума, выглядывая со своего собачьего диванчика, стоящего в спальне между балконной дверью и трюмо.

— Я уже старый для цирка.

— Ну я же не прошу тебя там выступать! — надулась Наташка.

— Сходи с братом, — зевнул Ермилов, пытаясь вспомнить, чем он руководствовался двенадцать лет назад, когда произвел на свет эту рыжую, наглую (похлеще Петьки в его юные годы) бестию.

Ему очень хотелось побыть в тишине, а не вздрагивать под щелчки шлепанцев об острые розовые Наташкины пятки, издающие звук кастаньет. Она все еще скакала на месте от переизбытка энергии.

Потом он мчался в аэропорт, а в ушах все еще звучали эти ритмичные щелчки…

Богданов зарулил на стоянку около здания гостиницы «Владикавказ» с улицы Коцоева. В огромном вестибюле пол в большую бело-зеленую кафельную клетку вызвал у Ермилова чувство подавленности. Слишком уж все монументально. Этажей десять — довольно большая гостиница и плотно заселенная в летний сезон. Номер оказался вполне приличный, немного в советском духе. В темноте вид из окна не впечатлил — редкие огни и словно бы лес, что ли, впереди. Терек только угадывался, давая отблеск от луны и фонарей.

Ермилов разочарованно задернул шторы, собираясь завалиться на просторную кровать и выспаться перед завтрашними делами. К вечеру он должен был вернуться в Москву, как велел Плотников. Петр Анатольевич не любил надолго выпускать сотрудников из своего начальственного поля зрения. Сам всегда динамично работал и того же требовал от подчиненных.

Он вообще уже начал проявлять недовольство, что Ермилов так долго отрабатывает информацию по этой справке.

— Олег! — в номер заглянул Славка с обиженным выражением лица, держа в здоровенной лапище бутылку водки за горлышко. — Ты что, всерьез собрался дать храпака? А еще друг называется.

— Ты ошалел? Предлагаешь мне завтра явиться в Управление, «дыша духами и туманами»? Лучше расскажи, что ты тут добыл для меня?

Богданов с унылым лицом бухнул бутылку на журнальный столик и сел напротив Олега в кресло. Кресло жалобно крякнуло под его массивным генеральским телом.

— Скучно с тобой стало. Подай мне стакан. Я буду пить в одиночку. Если что, мой номер соседний — отнесешь мое бездыханное тело туда.

— С чего это ты собрался так упиться? — Ермилов насмешливо смерил взглядом бутылку водки. — Этой мензурки тебе не хватит. Рассказывай, — он хлопнул ободряюще Богданова по могучему колену. — Если ты меня вызвал сюда только за этим, — Олег звонко щелкнул по горлышку бутылки, — я на тебя Люську натравлю.

— У Евкоева в Магасе есть двоюродный брат. Мне сказали, что он будет с нами откровенен и у него зуб на брата.

Богданов чего-то недоговаривал. Он закурил, к неудовольствию Олега, и с тоской поглядел на бутылку.

— Куражу в тебе нет, Олег Константиныч. В прокуратурке ты был повеселее, попроще.

— Не бухти! Они тут друг друга не закладывают, тем более властям. Почему вдруг брат решил пооткровенничать?

— Завтра поймешь, — отмахнулся Богданов. С зажатой в зубах сигаретой, захватив бутылку, он удалился к себе в номер.

Явление страждущего Богданова согнало сон с Олега. Он достал из сумки ноутбук. Еще в Москве записал несколько файлов на свой компьютер, чтобы почитать в самолете. Но в полете просто-напросто уснул: была сильная турбулентность, и его укачало.

— «Белые каски», — пробормотал он, — как строители гуманного общества, что ли. Все в белом. Только руки по локоть во лжи, хлоре и зарине и видеокамера на боку. Карикатура какая-то. «Белые каски» — как белый флаг, который в данном случае выбрасывают не для того, чтобы вести переговоры или сдаться, а для того, чтобы влезть в зону боевых действий и устроить провокацию.

«Вот и основатель этой гуманитарной конторки. Джеймс ле Мезюрье — бывший офицер британской армии. За его плечами — Босния, Косово, Ирак, Палестина и Ливан. «Оставив» армию, он стал наемником одной из фирм, связанных напрямую с Blackwater Academy. При этом частная военная компания (ЧВК) «Черная вода» была создана тоже бывшим офицером, но американским. В 1997 году. Накануне событий на Ближнем Востоке. Ирак и далее везде.

Став одним из наемников, Мезюрье, вероятно, создавал себе имидж головореза, чтобы привлекать под свои знамена людей беспринципных, намеренных сеять хаос вокруг себя, а Мезюрье, вернее, те, кто за ним стояли, люди из МИ6, возглавили бы этот хаос и грамотно направляли его, в данном случае против правительственных войск Сирии, против сирийцев. Ведь арабов англичане ни во что не ставили, как и все народы Африки и Ближнего Востока.

Ермилов попытался представить себя на месте этого Мезюрье. И в подобном умозрительном допущении возникала нестыковка психологического толка. Окончил Джеймс Королевскую военную академию в Сандхерсте, а затем вдруг, наплевав на годы непростой учебы и службы, стал просто наемником, рискующим головой ежедневно. Только из-за денег? Идеи в такой «работе» нет и быть не может. Психические отклонения? Может, садист он? Искатель приключений?

А вот если предположить, что Мезюрье получил вполне конкретное задание и, как исполнительный британский офицер, последовательно его воплощал в жизнь, то все встает на свои места. И география его перемещений, и работа в ЧВК.

И вот этот тип ставит на рельсы британский гуманизм особого толка. Гуманизм в арабские массы! Ровно в тот момент, когда пробные шары с химоружием уже с грохотом прокатились по страницам мировой прессы. А теперь надо все поставить на поток — съемки — имитацию химатаки или в самом деле устроить химатаку, подорвав самодельный баллон с хлором или баллон из тех запасов, что американцы нашли у иракцев.

Вообще, затевать такое дело, как общественная организация, да еще и в чужой стране, — это надо иметь конкретную цель и средства. И они есть. Цель — свержение Асада, хаос на территории Сирии с возможностью бесконтрольно и безвозмездно качать нефть. Зачем им какие-то арабы, будь то сирийцы или иракцы, мотающиеся под ногами? Пусть они похоронят своих убитых — миллионы мужчин, женщин, детей, стариков, пусть откопают полуистлевшие трупы из-под развалин домов, пусть оставшиеся в живых станут работать, обслуживая американские военные базы, расположенные на их земле, бегут в Европу или пополнят ИГИЛ, порождение «Аль-Каиды», созданной теми же авторами, написавшими сценарий уничтожения части арабского мира.

Средства вкладывают активно. США и Великобритания, Германия и Нидерланды, Катар…

«Ну катарцам оно, конечно, надо», — Олег встал и прошелся по красному ковролину, устилавшему пол. Снял трубку телефона и заказал чай в номер. Спать все еще не хотелось, в голове было до звона чисто и ясно, как бывает в комнате после ремонта и генеральной уборки.

Он выключил верхний свет, оставив тусклое бра над кроватью. Подошел к окну, отодвинув штору. Только сейчас заметил правее освещенные в ночи два минарета мечети. Оттуда вдруг донесся голос муэдзина, усиленный динамиками, и покатился над Тереком.