— Чтобы вы знали, — она вдруг закинула свой рюкзак на плечо. — Эта туфля каждому из вас спасла жизнь.

— И мы ей весьма благодарны, — кивнул Питер. — Ты-то куда намылилась? В коридоре снова полно зомби.

Джо отвернулась, быстро пересекая комнату.

— Полезу через окно.

— Кто-то там говорил, что она не героиня из фильмов, чтобы лазать везде, где только пролезет, как гребаный ниндзя?

— У меня в номере лежит как минимум второе потенциальное оружие, — она кивнула на туфлю. — Если у вас, джентльмены, есть предложение получше, то я с радостью его выслушаю. Нет? Вот и заиньки. Док, я быстро. Питер, пожалуйста, умудрись снова не повиснуть на волоске от смерти, как только я отвернусь. Чао.

Она взмахнула шевелюрой, поворачиваясь лицом к окну. Распахнув большую из створок, она ловким движением запрыгнула на подоконник и чуть-чуть наклонилась, оценивая обстановку. Внизу, прямо под окнами Ривера, располагалась массивная лепнина. Джо не была уверена в прочности архитектуры Нью-Йорка, но, в любом случае, вариантов было немного: либо отправляться прямо в гнилые объятия зомби, либо пробежаться по стене дома. Выбор был очевиден, ведь даже если придется падать — тут было невысоко.

Последний раз обведя взглядом открывающийся из окна вид, Джо повесила туфлю на пояс халата. Уверенно ступив на орнамент здания, она прижалась спиной к стене и начала продвижение к своей цели. Кто сказал, что воздушная гимнастка не имеет права бояться высоты? Аккуратно посмотрев в сторону окна, она сдула мешающуюся прядь с глаз.

— Уже половина, Айлз. Уже половина.

Добравшись, наконец, до нужных ей окон, она мысленно прокляла себя, что решила открыть одну лишь форточку, ведь до прихода этого Хантера, она вообще сидела с мокрой головой. Девушка окинула взглядом свой номер. Труп трупа, отличное место которому обеспечила Джо, лежал так, как они его оставили, что уже, безусловно, радовало: эта дрянь оживает всего единожды. Дверь в номер была слегка приоткрыта, что радовало уже меньше: значит, первым делом её нужно будет захлопнуть. Шумно выдохнув, она перешла к действиям.

***

Молниеносным движением корпуса она повернулась спиной к городу, подтянулась на руках и втиснула в, благо, не самую узкую форточку, голову и плечи, за ними, опять-таки, на руках, протянула остальное тело. Резво спрыгнула на пол и в два шага преодолела всю площадь номера, подлетая к двери и тут же захлопывая её. Для надёжности Джо пододвинула к ручке двери стул: она никогда не была уверена, работает ли такой замок на практике, так что ей выдался прекрасный случай это проверить.

Судя по монотонному шарканью в коридоре — её никто не услышал. Слегка переведя дух, девушка бросилась к шкафу, на ходу сбрасывая халат. Она достала из шкафа тренировочную сумку, где обычно носила форму и вытряхнула всё её содержимое на пол. Айлз сгребала всё, что только попадалось ей под руку: нижнее бельё, футболки и топики, легинсы и джинсы, оставив на полках лишь два одиноких платья.

— Вы мне всё равно никогда не нравились.

Следующей жертвой этого торнадо стала ванная, где девушка была уже чуть более избирательна: она взяла пару шампуней, закинула несколько полотенец и кучу пробников мыла. Апокалипсис апокалипсисом, а гигиену соблюдать нужно. Уже собираясь выходить, она спохватилась и кинула в сумку косметичку. Конечно, очаровывать ей никого в ближайшее время не сулило, но мало ли, где может пригодится тоненький пинцет или ювелирные маникюрные ножницы? Да и для себя красоту никто не отменял.

Покинув ванну, она спешно переоделась в форму, которую ранее вытряхнула из сумки, нацепила первые попавшиеся кроссовки, а вторые попавшиеся запихнула в сумку, в которой, наконец, начало кончаться свободное место. Пропустив у себя в голове шутку о бесконечной женской сумочке, Джо в последний раз окинула полюбившийся ей номер, приложила ладонь к губам и отправила звучный воздушный поцелуй комнате.

— Прощай, любимый. Я буду скучать, — она опустила взгляд на труп и скривилась. — Не по тебе.

Перепрыгнув тело, она с трудом впихнула в сумку уже проверенное боем оружие и распахнула большое окно. Вернулась она куда быстрее, чем добиралась.

— Кто умер?

— Этот — частично, эта — абсолютно, — буднично произнес док, кивая на Питера и зомбабку.

— Поразительно, — она спрыгнула с подоконника и поставила сумку на подлокотник кресла Хантера. — Я брала всё, что попадется под руку, не знаю, что нам может… — её прервал жизнерадостный хрюк бросившегося ей в ноги пса. — Твою же собачью мать! Я уже жалею, что поперлась спасать твоего придурка-хозяина!

— Оставь моего пса и его маму в покое, — Питер, кривясь, поднялся с кровати и наконец-то поднял мопса. — Что ты, говоришь, взяла? Стой, что это? Только не говори, что это…

— Косметичка?! — закончил за Ривера Александер. — Ты что, сдурела? За этой дверью толпа чертовых живых мертвецов, а ты собралась наводить марафет?

— Пошёл ты, — абсолютно беззлобно ответила Джо. — Когда тебе понадобится разрезать провода бомбы, то хрен тебе, а не мои ножницы, будешь лапами рвать.

— Что? Вы, черт возьми, серьезно? Когда тут ещё и бомба успела появиться?! — всплеснул руками шатен, чуть не роняя пса. Буча же не волновала общая паника, его взгляд был устремлен лишь на неё. Если присмотреться, то в его глазах можно было увидеть пляшущие сердечки.

— Я его только что успокоил, твою мать! Нет тут никаких бомб, параноик! Тут есть одна недалёкая дура, которая пересмотрела фильмов и решила, что она прекрасный выживальщик!

— Пошёл ты! — с куда большим напором, чем в первый раз, сказала Джо. — Да пошли вы оба! Ты, — она тыкнула пальцем в грудь патолога, — это ты виноват! Ты притащил этого урода ко мне в номер! А про тебя, — она перевела разгневанный взгляд на Питера, не убирая пальца от груди доктора, — про тебя я вообще молчу! Про тебя и твоего придурошного пса!

— Да ты же одна… — что одна Джо сделает — док уже не договорил. Его перебил шквал выстрелов.

— Это за нами? — хором произнесли трое с теплящейся надеждой в голосах.

Глава 9

Все трое сидели максимально беззвучно, пытаясь слиться со стеной. Лишь Буч, зажатый в руках хозяина, недовольно похрюкивал. Холл этажа был наполнен хрипами, вскриками, леденящим душу рычанием и плотной очередью выстрелов. Ни один из них не мог сказать, сколько это продолжалось. Питер нервно покусывал кулак, Джо же уронила голову на согнутые колени и, кажется, пыталась спать. Док не выдержал первым.

Он вскочил и, под удивленные взгляды брата и сестры по несчастью, на негнущихся ногах подошёл к