До надвигающегося ужаса оставалось три года…

ДВА ГОДА СПУСТЯ

– Лианна, милая, я дома! – крикнул Дарр, поворачивая в замке ключ.

Он повесил свою куртку на вешалку.

– Привет, дорогой… – девушка обняла вампира за плечи. – Я приготовила обед.

– Лианна… – Даррен одарил ее укоризненным взглядом. – Может, хватит уже? Ты ведь не ешь такое!

– О, еще как ем! – улыбнулась девушка, спрятав глаза.

– Что такое? – Даррен развернул ее к себе, и приподнял пальцем подбородок. Его встретил взгляд красных заплаканных глаз. – Что случилось, любимая? – встревожился вампир. – Ты плакала?!

– Немного, – Лианна мягко отстранилась. – Это все Меган со своим фильмом.

Она опять спрятала глаз, но невнимательный вампир этого не заметил. Он втянул носом запах.

– Ммм… бифштексы с кровью?

– Да.

– Мои любимые… знаешь, а я ведь почти уже и не пью кровь. Мне вполне хватает твоей стряпни, – улыбнулся вампир.

– Я очень этому рада.

Девушка суетилась, сервируя стол.

– Как там Меган?

– О, – девушка расцвела. – Кевин просто прелесть. Он так мило улыбается… а сегодня он впервые сам покушал, правда, большая часть еды оказалась на полу, но он сам держал ложку! – Лианна счастливо улыбнулась и тут же погрустнела. – Он лапочка…

«О нет, – подумал Даррен. – Этого я и боялся».

– Лианна. – Он отложил вилку. – Давай начистоту.

– Нет, нет, все в порядке! – сказал девушка ломким голосом. – Все хорошо, милый…

– Лианна…

Ее губы задрожали.

– Мои слова ничего не изменят, Дарр… ты не можешь ничего изменить…

– Я не хочу, чтобы ты мучилась. Расскажи мне все.

Ее ноги подломились, и она упала на стул.

– Я хочу ребенка.

Тоска холодной клешней сжала сердце Даррена.

– Мы можем усыновить его.

Лианна покачала головой. Она пыталась закусить губу, сдерживая слезы.

– Нет, Дарр. Я хочу своего ребенка. Нашего. От тебя.

Вампир нервно теребил вилку, теряясь в словах. Самым лучшим он счел сказать:

– Иди ко мне…

Он обнял девушку и посадил к себе на колеи. Та, наконец–то, дала волю слезам.

– Дарр–рон … я х–хочу реб–бенка… м–мал–ленького, к–креп–пкого малыш–ша…

– Ну же, милая… – Дарр баюкал девушку, успокаивая и нежно гладя по голове. – Все будет хорошо, я что–нибудь придумаю.

– Разве? – всхлипнула Лианна. – Разве можно что–то сделать?!

– Я попробую, милая.

– Ты обещаешь мне?

– Обещаю, – Даррен нежно поцеловал девушку в макушку. – Я обещаю это тебе…

Вампир отнес девушку в комнату и уложил на кровать.

– Отдохни, ты выбилась из сил. Нельзя столько нервничать…

Он вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь.

В голове вертелась только одна мысль: ему срочно нужно позвонить.

Вампир вылетел из дома. Ноги по привычке понесли его в лес. Руки набрали знакомый уже номер.

Серия гудков… вампир напряженно ждал.

– Алло?

– Панда, мне нужна твоя помощь…

– Да неужели?! – нарочито удивленно воскликнула ламия. – А что случилось?

– Лианна хочет ребенка.

– Ну, а я–то тут причем? – кисло осведомилась ламия.

– Я подумал…

– Нет ли у меня подходящего заклинания?! – подхватила Пандора. – Остынь, Даррен! Ты слишком заигрался в «жизнь». Но ты – мертв! Ты не можешь иметь детей!

Даррен закусил губу.

«Вот сучка, – подумал он».

Почему–то вампира не покидала уверенность, что она может помочь.

– Панда… – мягко, со всем обаянием, на которое был только способен, протянул вампир. – Ты же самая лучшая ламия на свете!..

– Не подлизывайся, – огрызнулась девушка. – Ты меня только и знаешь, что использовать…

– Это я–то тебя использую?! – возмутился Даррен. – По–моему, это твоя привилегия.

– Ну ладно, – смилостивилась Панда. – Лианна хочет ребенка, так?

– Так, – уныло ответил вампир.

– Но ты не можешь ей дать этого…

– Да.

– Но вы хотя бы пытаетесь?! – озорно осведомилась ламия.

– Пандора! Что за чушь ты несешь! – разозлился Дарр. – Ты говоришь не по существу.

– О, почему же… – легкомысленно отозвалась ламия. – У меня действительно есть небольшое заклинание, но не думаю, что оно мне по силам.

– Ты же сказала «небольшое»?

– Я имею в виду по радиусу действия. Оно… ммм… оживит некоторые части твоего тела. И ты действительно сможешь зачать Лианне ребенка, если вам повезет. Моих сил не хватит надолго.

– Сколько ты сможешь…

– Держать заклинание? Думаю около недели.

Даррен вздохнул.

– Это лучше чем ничего.

– Эй! Я еще не согласилась! – упрямилась ламия.

– Пожалуйста, Панда…

– Ладно, расслабься, я сжалюсь над тобой. Сегодня вечером можете начинать пробовать, но есть еще кое–что, Дарр…

Но этого вампир уже не слышал, он отключился и радостно зашагал домой.

Пандора долго смотрела на телефонную трубку, издающую короткие гудки.

– Ребенок… будет не совсем обычным…

– Как мы его назовем? – спросил Даррен, положив руку на уже сильно округлившийся живот Лианны.

– Его? Почему ты решил, что это мальчик? – сердито спросила Лианна. – Я уверена, что это девочка!

– А мне кажется, что мальчик! – решительно возразил Дарр.

– Мальчика называешь ты, а девочку я. Окей?

Даррен кивнул.

– Я хочу, чтоб его звали Алекс.

– А девочку будут звать Кира.

Даррен не спорил. В последнее время он вообще не спорил, а во всем уступал Лианне.

Ему нравилось ощущать биение маленького сердечка внутри Лианны и осознавать, что это часть его.

Сердечко колотилось быстро–быстро, как будто запыхалось после долгого бега.

– Когда мы сможем узнать, кто это?

– Потерпи еще пару месяцев, – улыбнулась Лианна.

– Ты уже выбрала крестных?

– Ну… – протянула Лианна. – Мне кажется, будет справедливым, если крестной мамой будет Меган, а папой Джеймс.