– Тсс! – приложила Аю палец к своим губам, а потом к губам Бузыка.

Все мгновенно были на ногах. Потом они тихо вышли.

Аю двигалась очень быстро. Она легко ходила в абсолютной темноте.

Хотя темнота была не такой уж и абсолютной. Скоро они привыкли, начали различать предметы.

– Петров?

– Я!

– Ты первым за девушкой, за тобой все остальные, а я в конце.

– Понял!

– С тропы не сходить!

– Ясно!

Начался бег. Через несколько минут они добрались до леса. Аю знаками показала, что надо идти только за ней – след в след.

– Пошли, за мной, быстрей, след в след, Бузик, за мной! Ничего нельзя трогать, не рубить ветки! Листья, деревья – ничего не трогать! Не прикасаться! – приговаривала она, сопровождая все это жестами.

– Аю, – шептал на бегу ей в спину Бузык, – за нами будет погоня!

– Не будет, – догадалась она, о чем идет речь. – Никто не побежит. Ночью все боятся джунглей. Даже собаки. Они пойдут за нами утром. Утром мы будем далеко. Я знаю тропинки. Никто не знает. Сейчас я сделаю так, что за нами не пойдут собаки.

Аю внезапно остановилась, все остановились вслед за ней, потом она обошла всех, вернулась в хвост колонны и последнему моряку в колонне вручила пакетик, показав, как из него надо сыпать.

– Сыпь! Не пойдут собаки!

– Что это, Аю?

– Это большой подарок собакам, – рассмеялась Аю. – Быстрей! – И они продолжили бег.

На БПК прием. После посольских приемов, приемов у мэра Джакарты, министра обороны, командующего ВМС должен состояться ответный прием.

Наших посольских западные посольские никуда не приглашают – не очень тут уважают наших, а посему и все наши мероприятия игнорируются.

Но тут приперлись все: на вертолетной палубе большого противолодочного корабля можно было встретить военную форму Италии, Франции, Германии, Соединенных Штатов, Мьянмы и Канады – всем интересно. Наши посольские при этом ходят с распушенными хвостами, сияют, лениво отвечают на вопросы прочих посольских. Разговоры, переговоры, тосты за дружбу и военно-техническое сотрудничество, обмен подарками, музыка. Командующему ВМС Индонезии вручили большую фотографию в рамке: Сукарно и Хрущев на борту нашего легкого крейсера.

После того как уходят «мусульмане» и прочие непьющие, начинается настоящая «белогвардейская пьянка» с барышнями вприсядку, пьяными слезами и объятиями.

– Стой! – скомандовала Аю, резко остановившись и подняв руку вверх.

Все остановились как вкопанные. Сердце стучало в висках.

Светало, впереди была видна тропинка. Через тропинку медленно переползал огромный сетчатый питон. Кажется, его толстое тело перетекало через тропу бесконечно долго. Наконец показался хвост, и питон скрылся в кустах. Все перевели дух.

– Тащ-ка! Это была змея!

– Нет, самолет.

– А он не вернется?

– А что он здесь забыл? Аю подобрала с земли ветку, ножом очистила ее от листьев и дала знак двигаться за ней. Этим прутом она теперь ворошила листву на тропе, прежде чем на нее ступить. Все немедленно сделали то же самое – все вооружились длинными палками.

Еще через несколько метров Аю дала опять знак к остановке.

– Чего там, тащ-ка? Опять змея?

– Не знаю. Непохоже.

Аю подошла к дереву, вытащила из сумки какую-то тряпичную куклу и пришпилила ее к колючкам прямо над тропой.

– Табу, – сказала она, указывая на куклу, – если они дойдут сюда, то не пойдут дальше. Табу.

Табу – это запрет. Табу может быть что угодно – вещи, предметы, растения. Табу – нельзя трогать. А тот, кто тронет, будет иметь дело с духами лесов и душами предков. Теми, кто охраняет табу. С духами леса и душами предков никто не хочет иметь дело.

– Что она сказала, тащ-ка?

– Что-то про куклу говорит. Говорит, что это табу.

– А это зачем?

– Табу не пустит никого за нами.

– Вот эта куколка?

– Ну!

– Вот это да!

Аю дала знак двигаться за ней, все опять потекли по тропе. Движение воздуха колыхнуло листву. Потом все стихло.

Из-за дерева выглянули чьи-то большие глаза. Они внимательно осмотрели тропу.

Потом из листвы неторопливо показалась голова, а за ней тело и хвост. В животном было не меньше двух метров. По виду нечто среднее между медведем и лемуром.

– Кто это, Аю? – на ходу спросил Бузык, успевший заметить пришельца.

– Это кот, – сказала Аю, не оборачиваясь. – Не страшно. У нас его называют котом.

По интонации Бузык уже понял, что опасаться нечего, но тут Аю резко свернула в сторону, и они оказались у небольшой ямы. Аю остановилась, достала из сумки кусочки коры и раздала всем, показав, что это надо разжевать.

– Чего это, тащ-ка?

– Жуй.

– Так она ж горькая.

Аю знаками показала, зачем надо жевать эту кору – над их головами вились комары.

– Хинин, – догадался Бузык.

– Чего, тащ-ка?

– Кора хинного дерева. Против малярии. Всем жевать!

Потом Аю тут же, в яме, наковыряла влажной глины и начала быстро покрывать глиной открытые участки тела. Знаками она показала, что всем надо делать то же самое.

– А это зачем, тащ-ка?

– Натирайтесь. Тут полно кусачей дряни.

– Петров!