Мы двигались на восток, и скоро я увидела лес.

– Шарлотта, – на бегу снова начал Майк, – что случилось?

– Ничего, просто за нами гонится киллер, – я прикусила язык. Ну кто меня просил это говорить? И так после всего увиденного он будет задавать вопросы, да ещё я ляпнула. Надо выкручиваться. Но я так не хотела лгать.

– Майк, понимаешь… Ай!

Я почувствовала жгучую боль в шее, потом перестала что-либо видеть. Я упала, и последнее, что я слышала, – это испуганное восклицание Майка.

Очнулась я, только когда мы уже подлетали. Майк сидел рядом со мной с закрытыми глазами. В салоне вертолета никого не было, кроме пилота, поэтому можно было поговорить.

– Майк, – позвала я и поняла, что голос у меня ещё не окреп.

Он открыл глаза и резко повернулся ко мне.

– Шарлотта, как ты себя чувствуешь? – в голосе слышались беспокойство и забота.

– Всё отлично, – сказала я и попыталась сесть, но у меня закружилась голова, и пришлось снова лечь.

– Нет, не вставай, – чуть ли не закричал он, – знаешь, сколько в тебя снотворного влили, ещё бы чуть-чуть – и…

Майк снова закрыл глаза, он не мог об этом говорить.

– А что случилось дальше? Что с парнем? Как ты нашёл самолёт? – у меня было много вопросов.

– Когда ты потеряла сознание, у тебя зазвонил телефон. Извини, что взял без разрешения. Звонил Билли, сказал, что вертолёт уже подлетел. Конечно, он ещё поспрашивал, кто я, где ты, но самое главное, что тот парень, который стрелял, исчез и не возвращался.

Он ещё и извиняется.

– Странно, – протянула я и сделала ещё одну попытку сесть, на этот раз удачную. – А откуда ты узнал про снотворное? Может, это яд и я умираю.

– Сплюнь, – он деланно засмеялся, а в глазах промелькнула тревога, – я изучил дротик, который был в твоей шее.

– Ты случайно не работаешь параллельно в больнице? – я удивилась его познаниям.

– Нет, – теперь он по-настоящему засмеялся, и мне стало спокойнее от его смеха, – у меня мама химик, и мне была интересна её работа. Она показывала мне некоторые растворы и рассказывала их свойства. Конечно, всех их я сейчас не вспомню, но снотворное узнаю.

– Вау! – так я выразила своё восхищение его знаниями.

– Шарлотта, – начал Майк осторожно, – я ответил на твои вопросы, теперь, может, и ты… ответишь на мои?

Вот этого я боялась больше всего. Что мне ему ответить? Солгать или сказать правду? Лгать я ему не смогу, а говорить правду не хочу, потому что это может его оттолкнуть. Он не стал дожидаться моего ответа:

– Что произошло?

Пока вопрос простой.

– Я сидела в кафе, обедала, потом увидела того парня, но не обратила на него внимания. Затем я вышла на улицу, увидела тебя, а дальше ты и сам всё прекрасно видел и слышал – милая история.

– Я понимаю, но откуда взялся киллер, он был нанят для тебя? Откуда у тебя вертолёт? – пошли вопросы посложнее, но не смертельные.

– Вертолёт не мой, а моего знакомого, – я заметила, что мы уже подлетаем к посадочной полосе. – Мне отказались поменять билет, а мне надо было на деловую встречу. Вот я и попросила моего друга, чтобы он прислал за мной вертолёт. Про киллера я не знаю…честно. А то, что он меня преследовал, и так говорит о том, что он нанят для меня. Знаешь, как я испугалась, когда он за нами погнался и выстрелил?

Я отвернулась от него к стене. Не люблю притворяться.

– Извини меня, пожалуйста, – его голос был такой искренний и обеспокоенный. – Я дурак, не подумал. Ты не обязана отвечать, это всё моё глупое любопытство, я же волнуюсь.

Я улыбнулась и посмотрела ему в глаза. Как же я хотела всё ему рассказать!

– Всё в порядке. Перенервничала.

Мы вышли из салона, теперь мне надо было срочно к Билли.

– Может, зайдём перекусить?

По-моему, Майк надо мной издевается. Ведь так сложно отказать!

– Извини, я действительно тороплюсь на деловую встречу, для чего мне нужен был вертолёт. Давай в следующий раз? – спросила я.

– Я запомнил, – засмеялся он. – Тогда пока.

– Пока, – протянула я.

Он ушёл, а я, как и в прошлый раз, смотрела ему вслед. У меня были причины не говорить ему правду, но я так хотела это сделать. Я шпионка, дело должно быть для меня на первом месте, я не должна зацикливаться на том, что мешает моей работе. И кого я обманываю? Майк мне нравился, и до этого у меня никогда ничего подобного не было. Смешно…

Я робко постучала в дверь кабинета Билли.

– Войдите.

– Привет, – тихо сказала я. – Можно я войду?

– Ты уже вошла, – вздохнул он.

Я села в кресло и посмотрела на него. В глазах Билли сквозила обида, но при этом было и понимание. Он, конечно, босс справедливый, непоколебимый, объективный, но в то же время добрый и понимающий. Он не злился на меня и не обижался, я это точно знала.

– Прости меня…

– Ты же прекрасно знаешь, что я не могу на тебя злиться, – вздохнул Билли с лёгкой улыбкой.

– Знаю, но я виновата перед тобой. Сейчас я тебе всё расскажу, – заверила я.

– Если не хочешь, можешь и не рассказывать, – он хотел сказать это равнодушно, но в голосе прозвучал интерес.

– Хочу, – широко улыбнулась я.

Я начала с моего приезда на остров. Только теперь в описания всех происшествий я включала свои догадки и обоснованные предположения. Картина сложилась чёткая и понятная.

– Да… – протянул Билли. – Не думал я, что они станут выступать в открытую. Не знаю, что они ещё хотят сделать, но я умоляю тебя, будь осторожна. Я не могу потерять и тебя.

– Я понимаю, – вздохнула я.

– И что ты собираешься делать? – Билли спрашивал даже не про покушение, не про данный момент, он заглядывал в будущее.

– Не знаю. Буду жить как и раньше, – он был немного в замешательстве, оттого что я так спокойно говорю, зная, что меня могут убить. – Не волнуйся, я знаю, что делаю. Я не собираюсь в открытую везде светиться, я буду работать, ездить на задания, помогать готовить проект. Всё будет хорошо.

Что самое странное, так это то, что меня не пугала вся эта история. Ну, наконец-то я вошла в форму. Всё в порядке, а то я уже стала думать, что не смогу работать как обычно.

– Я тебе верю, – тихо сказал Билли.

– Кстати, как там с проектом? – я решила отвлечь его от лишних беспокойств.

– В процессе. У нас появилось несколько новых сотрудников – химиков.

– И ты им рассказал про… – мои глаза расширились.