дивизией и принял участие в кампании против султана княжества Майсор. Наряду с военным у него проявился и административный талант, ибо после завоевания Майсора Уэллесли стал его губернатором (1799 год). Он продолжил командование английскими войсками в войнах с маратхами и одержал замечательную победу у Ассайи (Assaye) в 1803 году. Здесь, в Индии, он отточил своё военное и административное искусство, которое впоследствии применял в Европе и на родине. Ему пришлось вести переговоры и договариваться с князьями, помнить, что его войска находятся во враждебном окружении, а его солдаты и офицеры — люди. Он считал необходимым для полководца установить нормальные отношения с местным населением и обеспечить поставки продовольствия и вооружения. Этими качествами Уэллесли несколько отличался от Наполеона, который недооценил своего противника и относился к нему свысока. Уэллесли охарактеризовал его в одном из писем как ординарного генерала в худшем смысле этого слова.

В 1805 году Уэллесли был отозван на родину и получил рыцарское звание. В это время готовилась экспедиция по высадке в Ганновере и он долгое время провёл со своей бригадой в приморском городке Гастингс. Участвовал он и в краткой военной экспедиции в Копенгаген (1807), а также некоторое время исполнял правительственные поручения в Ирландии.

В 1808 году после вторжения Наполеона на Пиренейском полуострове началась настоящая партизанская война, а традиционный союзник Англии Португалия оказала французским войскам деятельное сопротивление. Сюда был направлен небольшой британский корпус под командованием сэра Артура Уэллесли, который вступил в бой с армией маршала Жюно. Военная деятельность Уэллесли не является главной темой этого очерка, поэтому следует остановиться лишь на основных событиях его военной карьеры.

Вмешательство дипломатов и политиков не дало Уэллесли возможности для закрепления побед, и под давлением парламентской критики он был отозван в Англию. Уже в 1809 году он смог убедить правительство в необходимости военной помощи Португалии и высадки британского экспедиционного корпуса, что и было сделано. Этот неожиданный десант сильно удивил французского маршала Сульта, который находился в Порто. Вскоре Португалия была полностью очищена от французов, а битва при Талавере открыла дорогу на Мадрид. В дальнейшем англо-испанские войска то наступали, то переходили в глухую оборону, а то и вовсе были вынуждены отступать. Так, 12 июля 1812 года Уэллесли вступил в Мадрид, но не смог взять город Бургос и отступил в Португалию. Последняя атака на французов была предпринята в 1813 году. За несколько недель Уэллесли прошёл почти всю Испанию и в битве при Виттории разбил французов. Правда, британские войска захватили при этом французский обоз и предались пьянству, что вызвало гневные и крайне резкие слова Веллингтона (ему был уже пожалован титул виконта Веллингтона). Остатки армии Сульта отошли за Пиренеи. Сухая погода зимой 1813–1814 годов позволила британским войскам двигаться на север и в апреле 1814 года войти в Тулузу на юге Франции[33]. За эти заслуги Уэллесли был пожалован титул герцога Веллингтона, полмиллиона фунтов стерлингов и поместье в Хемпшире в качестве благодарности от Британии.

Поражение Наполеона и его ссылка на остров Эльба означали конец эпохи наполеоновских войн. Веллингтон был назначен послом в Париж и делегатом на Венском конгрессе. Он некоторое время возглавлял английскую делегацию, когда Каслри должен был съездить в Лондон. В марте 1815 года Наполеон бежал с Эльбы. Начались так называемые «Сто дней». Венский конгресс объявил Наполеона вне закона и врагом человечества. Верховным командующим союзных войск, которые сосредоточились в Бельгии, стал Веллингтон. Ожидая подхода прусского фельдмаршала Блюхера, Веллингтон был вынужден принять французский вызов у деревни Ватерлоо. Здесь 18 июня 1815 года состоялась последняя крупная битва Наполеона. После ожесточённых боёв французы дрогнули и оставили поле сражения. Союзники во главе с Веллингтоном вошли в Париж, «корсиканское чудовище» было сослано на остров св. Елены, а Франция оккупирована союзными войсками. Командовать оккупационными силами поручили Веллингтону. Он поставил своей целью успокоить страну, внести стабильность и порядок в политику и финансы. В 1818 году герцог вернулся на родину в украшении почти всех европейских орденов и титулов. В своей военной деятельности он избегал ярких, театральных жестов, был суровым, но справедливым командиром. Веллингтон считал, что ничто не может произвести впечатления на английских солдат за исключением телесного наказания. Кроме того, он охотно передавал часть своих полномочий полевым офицерам и вмешивался в их компетенцию[34].

Партия тори использовала военную и дипломатическую славу Веллингтона для укрепления своей власти. Он вошёл в кабинет Ливерпуля и характеризовал правящую партию как партию стабильности и порядка, негативно отзываясь о существовании оппозиции вообще и оппозиции вигов в частности. Такой же симпатией у герцога пользовалась и система европейских союзов («система Меттерниха»), главным апологетом которой в Англии был лорд Каслри. Веллингтон неоднократно представлял Британию на европейских конгрессах и проявлял согласие с реакционной политикой «Священного союза».

Когда после самоубийства лорда Каслри его место в министерстве иностранных дел занял Каннинг, Веллингтон оказался в числе самых резких критиков и оппонентов нового министра иностранных дел. Он свято верил в правильность системы союзов, считал нужным поддерживать порядок везде, а вступать в соглашение с мятежниками для него было немногим лучше поклонения дьяволу. В частных разговорах он не щадил своего коллегу, используя резкие военные эпитеты[35].

Однако свою битву с Каннингом он проиграл. Вместе с тем, имели место и другие личные политические неудачи. Когда его противник был призван к формированию правительства, чьей целью должна была стать серия реформ, герцог Веллингтон отказался войти в этот кабинет. Он высказывал искреннее недоумение, как этот проходимец достиг вершин власти[36]. Его примеру последовали и многие тори, включая восходящую звезду этой партии сэра Роберта Пиля, которому «железный герцог» всемерно покровительствовал и ко мнению которого он прислушивался. Каннинга поддержали виги и часть его партии. Он пробыл на своем посту всего несколько месяцев и вскоре умер от простуды.

Ему на смену пришёл его бесцветный соратник лорд Годерич. Он не пользовался влиянием ни в одной партии и был в общем-то оппортунистом. В начале 1828 года Годерич ушёл в отставку вследствие интриг, о которых всезнающая княгиня Ливен сказала, что описание их составило бы целый том[37]. Георг IV «послал за Веллингтоном». Он считал, что герцог своим авторитетом отучит некоторых тори от вольнодумства, утвердит в стране порядок, а в случае надобности применит военную силу и армия его послушает. Старый воин, таким образом, должен был стать во главе передового рубежа сопротивления реформам. 22 января 1828 года, спустя почти три недели после падения министерства Годерича, он представил королю