– Да-да-да, – начал тут же говорить он, по-дурацки кривляясь, – я-я-я-я, Савелий. У меня так всегда: все говорю нормально, но перед именем запинаюсь.

– Да вы что? – продолжала улыбаться Нора.

– Детская травма, – с сожалением констатировал он, не зная, что еще сказать. Кира помогать ему не собиралась, предчувствуя провал и уже перебирая в голове оправдания. Валентина же делала это очень явно, даже немного переигрывая.

– Поделитесь? – продолжала пытать его Нора.

– В следующий раз, – клятвенно пообещал Янис и, решив перевести тему, спросил: – У вас тут кто-то казнил голубей. Не знаете кто?

– Без понятия, – ответила Нора. – И вообще, откуда здесь эти твари?

– Ну сейчас-то уже да, – согласился Янис, – но при жизни, я думаю, были милые птички.

– Это я принес, – сказал Федор, продолжая обнимать невесту. – Мы со Златой хотели запустить их завтра в небо в знак нашей любви.

– И давно вы их здесь оставили? – поинтересовался Янис, взяв на себя роль полицейского. – Точнее, когда вы их последний раз видели живыми?

– Минут двадцать назад, – сказал Федор по-прежнему безэмоционально. Он, конечно, уже не выглядел таким раздавленным, как на улице, но на его лицо словно легла печаль. – Я пришел, поставил клетку вон на тот стол у окна и спустился на первый этаж, там я нечаянно натолкнулся на вас. На все про все минут двадцать, не больше.

– Кстати, – Янис подошел к мужчине и протянул руку, – я… – вспомнив, что он теперь заика, продолжил: – Я-я-я-я-я Савелий, жених Киры.

– Очень приятно, Федор, – рукопожатие у него было крепкое, мужское.

– А вы, девушка? – Янис повернулся. – Кто вы и как нашли бедных птиц?

– Я Айгуль, – шмыгая носом, ответила красивая азиатка.

– Простите, представляться не буду, – сказал в ответ Янис, – иначе меня опять заклинит. Думаю, вы слышали мое имя.

– Да, – махнула головой восточная красавица. – Я двоюродная сестра Киры и Златы, приехала на свадьбу.

– Боже, – вздохнула Нора, обнимая Айгуль, – что за допрос.

– Ну должны же мы выяснить, кто убил бедных голубей, – пояснил свою позицию Янис, присев на корточки над мертвыми птицами.

Их было шесть штук. При жизни белые голуби были очень красивые, с пышными хвостами и длинной шеей. У Яниса никогда не было голубей, да и времени на них, наверное, не хватало бы, но однажды в детстве они снимали с семьей дачу в Подмосковье, и вот там, на соседнем участке, была голубятня. Втайне от родителей он ходил к старому деду Василию и слушал про его питомцев. Поэтому городской мальчик Янис мог с уверенностью сказать, что эта порода называлась голубь-павлин и пришла она из Африки. Характеризовалась эта порода своей красотой и грациозностью, но главным их отличием был шикарный хвост с большими пушистыми перьями.

– Вы, Айгуль, никого не видели, когда шли в зал? – спросил Янис.

– Нет, – махнула головой девушка.

– Это плохая примета, – вдруг громко сказала Злата. – Надо отменять свадьбу, – ее речь переходила в истерику. – Слышишь, Федор, все неправильно, надо отменять свадьбу.

– Милая, – начал он ее успокаивать, – ничего не надо отменять, это хулиганы, я найду новых голубей, лучше.

– Нет! – уже почти кричала Злата. – Надо срочно все отменить, пока не случилось трагедии.

– Кто это тут собрался что-то отменять?

В зал вошел мужчина лет пятидесяти, и сразу стало понятно, что появился хозяин. От него шла энергетика победителя, в нем чувствовалась сила.

– Пашенька, братик, – сказала Нора язвительно, – вот что творится в твоем доме, – и указала на лежащих на полу голубей.

– Папа, надо отменять свадьбу! – Злата подбежала к отцу и как маленькая обняла его, словно ища защиты.

– Ничего отменять не будем, солнышко, – твердо ответил он, и желваки заходили на его лице. Но тут он увидел Киру и улыбнулся: – Кира, ты когда приехала?

– Только что, пап, – ответила она и, чтобы опередить вопрос, сразу представила: – Пап, это мой жених Савелий, доцент кафедры, да и вообще, светлая голова, ему пророчат большое будущее в институте.

Было такое чувство, что она пытается похвастаться, что папа – именно тот человек, ради которого и везли в южный город доцента Савелия.

– Очень приятно, – Павел Петрович рассеянно пожал руку странному парню в грязной одежде и с ярко-алым лицом, от которого пахло вином. – Мама куда-то запропастилась, так что займись расселением сама, – сказал он холодно Кире. – Валентина, рад, что ты с нами, – обратился он к подруге дочери, и она ответила ему своей самой очаровательной из самых натянутых улыбок. Видимо, даже ненормальная Валя подпадала под влияние этого человека. – А сейчас расходимся, вечером всех жду на ужин. Насчет голубей, мое золотко, не беспокойся, – он очень нежно поцеловал Злату в макушку, – я выясню и все устрою.

Все послушно поплелись из большой комнаты, не смея возражать человеку, про которого они точно знали, что он слов на ветер не бросает: если Павел Петрович Гусь сказал, что все устроит и выяснит, то так оно и будет. Янис выходил последним, словно сомневаясь. Он не любил, когда не доводил дело до конца, а сейчас было именно такое ощущение.

– Ждите меня здесь, – скомандовал он своим сообщницам Кире и Вале и, взяв у них телефон, вернулся в зал.

Чтобы потом не восстанавливать в памяти и не мучиться, если что, от угрызений совести, он решил сфотографировать место преступления. В зале стояла звенящая тишина, и лишь два голоса ругались за колонной. Не зная, как поступить – проходить дальше к убитым птицам или вернуться, – Янис замер.

– Тебе не страшно? – совершенно серьезно спрашивала Нора кого-то. – Спишь спокойно? Кошмары не мучают?

– Вы хотите все сорвать, – рычал еще минуту назад спокойный отец Киры и Златы, и стало понятно, с кем разговаривала высокомерная и странная тетя.

– Я не знаю, кто это сделал, – надменно и холодно отвечала ему Нора, – но, может, тебе задуматься и поступить правильно? Это наше общее наследство, и ты должен поделиться с нами.

– Я поступаю правильно, у меня на это есть не только моральные права, но и юридические, если ты забыла! – сорвался на визг Павел Петрович. – И не смейте мне мешать, оба! Вы меня знаете, я вас в порошок сотру.

– А ты иди это Льву скажи, задушенные голуби как раз в стиле нашего театрала. Возможно, он что-то задумал, и маленькие птички только начало, – истерически засмеялась Нора.

Тут Янис понял, что его статическая поза несколько затянулась, и решил сфотографировать место убийства голубей издалека, решив, что позже приблизит. Но проклятая Сири, выскакивающая всегда так не вовремя, произнесла громко и внятно: «Вот что я нашла по вашему запросу “Скажи Льву”».

– Вы что здесь делаете? – Павел Петрович выглянул из-за колонны и уставился на замершего в неестественной позе Яниса.