В общем, я последовал совету умного человека и разделил все финансовые потоки баронства, как говорил товарищ с форума. В дальнейшем он советовал вникнуть в нужды своего феода и заниматься распределением средств исходя из этого. Но пока мы этот вопрос отложим. И налог всё-таки уменьшил на пять процентов — пусть ко мне приходят с окрестностей новые жители. Пусть растёт население моих земель. В долгосрочной перспективе это выгоднее.

Итак, что там дальше? Товарищ с форума настоятельно рекомендовал не задирать налог до двадцати пяти процентов и уж тем более ни в коем случае выше его не делать, иначе в один прекрасный момент можно остаться без подданных. Идеальной он считал ставку в двадцать процентов. О, как! У меня с ним мысли совпали! Я уже почти финансовый гуру феодального разлива. Осталось только выяснить, почему именно двадцать… Итак… Ну да, привлечение новых жителей с ближайших окрестностей. Но почему тогда в искусство по минимуму, если это тоже привлекает новых жителей? Может быть тогда тоже туда плюхнуть процентов двадцать пять? Но языкастый товарищ отговорил меня от такого опрометчивого шага, ведь тогда не останется средств на ведение прочих дел. Искусство только вспомогательный инструмент.

— Здрав будь, Барон наихаосейший и виконтистый! — так меня поприветствовал подошедший Грумбараш. — Меня Клей послал узнать, чтой-то ты тут такое удумал? Почему у нас в баронстве ставки налоговые пляшут? Ты никак за ум взялся и решил с управлением баронством разобраться?

— Да, Грум. Меня тут немного тревожит один вопрос: почему на форумах советуют искусство на ноль помножить, хотя оно повышает приток поселенцев на территорию, но в то же самое время, для их привлечения рекомендуют снизить налоговую ставку? Хотя эффективнее было бы наоборот. Ставку оставить по возможному максимуму, но эти пять процентов, то есть двадцать процентов от общего налогообложения закинуть на искусство. И тогда мы точно так же привлекаем новых жителей, но не теряем доход.

— Тут есть один нюанс. Не будем вспоминать про старый и пошлый анекдот, это к Сирано. Так вот: смердов мало привлечь, их ведь ещё и удержать нужно! А что нужно смерду? Искусство? Нет. Ему нужно кушать, а если с него дерут три шкуры, то искусством сыт не будешь. Взять к примеру такой вариант экономической политики: ты задираешь планку налогов не в двадцать пять процентов, а в максимальные пятьдесят, но при этом вбухиваешь всё в искусство. В результате у тебя будет офигенно красиво, но пусто. Потому что туристы будут приезжать и уезжать, не задерживаясь. Кому нужна красота, когда жрать нечего из-за мытарей? Но во всех советах от бывалых нужно учитывать разные нюансы. Например, наш замок, он же твой баронский, будет строится по большей части на доходы от нашей клановой фирмы и твоих бонусов от спящих и императора. На выходе мы имеем твой баронский замок, где львиная доля помещений принадлежит нашему клану и его фирме. И наши основные доходы будут идти вовсе не от твоих земель, а по-прежнему от фирмы визиток. А если мы окончательно додавим «куриц» на этом поприще, то развернёмся вообще эпически. На этом моменте всё понятно?

— Вроде, да… — неуверенно заявил я, не понимая, чего могло быть сложного в его словах.

— Тогда идём дальше: за военное дело у нас выступает кто?

— Спящие и Безликие, а также гарпии, ну и я им помогаю во время отражения нападений.

— Вот, значит пока выделять деньги на военные нужды необходимости нет. Балы ты собираешься устраивать?

— Да вроде бы нет.

— Так вот, у нас остаются торговля, наука и искусство. Идём дальше, для науки у нас имеется некий отдельноголовый и многоконечный маг. Или для чего он у нас?

— Ну вроде как да, он должен обучать и игроков и прочих, ну и какие-то научные изыскания он делать собирался. Но на это же нужны деньги.

— Ну, ты же его в клан приглашал, а не в баронство, ведь так?

— Так.

— Значит и его финансирование тоже ложится на плечи клана. Итак, науку мы вычёркиваем. Остаются искусство и торговля. Ты не знаешь, Степашка скульптурой или живописью не увлекается? Или Хрюша, Филя, Каркуша, наконец?

— Э-э-э… Вряд ли, но я спрошу.

— В общем, было бы очень неплохо скинуть на кого-то ещё и вопрос с искусством и тогда можно будет всецело вбросить все деньги в торговлю. Это единственная отрасль, которая у нас критична и никак не охвачена. Нам нужны торговые караваны. Ведь мы недаром строим замок на пересечении границ трёх фракций. Для нас торговля — это основа самого существования. А если мы здесь ещё и культурный центр организуем со статуями и прочими музеями, то приезжающие купцы ещё дополнительно мошну растрясывать будут. Может быть ты, ну так в порядке бреда, владеешь профессией скульптора как один легендарный кореец и сделаешь нам тут долину статуй?

— Какой кореец?

— Да был один такой, жадный не в меру, но шедевры строгает из всего что плохо лежит, стоит и даже убегает…

— Это как?

— Да вроде как он статуи делает, а они потом от него разбегаются, не любят они его почему-то…

— Странно… Неблагодарные какие-то статуи, он их сделал, а они от него убегают. Ерунда какая-то… Где чувство благодарности к своему создателю?

— Да мутно там всё. У корейцев вообще много странностей и заскоков, в том числе и в игре. Кстати, он молодец, он вложил все деньги в торговлю, а искусством сам свою землю облагораживал, так что нам бы очень даже неплохо взять с него пример.

— Вот только у меня профессия скульптора на третьем пункте уровня ученика.

— О! Значит ты всё-таки скульптор. Что тебе нужно для развития профессии? Будешь ваять и нести культуру в массы. Только давай обойдёмся для начала чем-нибудь простеньким: глиной, там деревом. Надо профу тебе поднять. А когда до мастера дойдёшь, тогда будешь подходы к замку украшать и сам замок. Ну и за отделку тогда не надо будет сторонним специалистам платить, раз у нас будет свой профессионал. А все твои мелкие первоначальные поделки мы потом втридорога продадим заезжим купцам, ведь ты же на них будешь ставить клеймо барона. А статуэтки, сделанные бароном, истинным виконтом и истинным святым Хаоса, априори не могут стоить столько же, сколько сделанные руками простолюдина. Это будет этакий бзик одного конкретного барона-виконта, эдакая твоя фишка-хобби. У всех дворян есть такое или они стремятся себе что-то такое выдумать. А у тебя уже всё есть. Видишь, как мы лихо, одним выстрелом сразу трёх зайцев убиваем. Но пока ты на уровень мастера не вышел, финансы лучше распределить поровну между торговлей и искусством. Или нет, лучше всё-таки шестьдесят на сорок в пользу торговли. Надо же куда сбывать твои поделки? Ты главное, когда тебя будут спрашивать о том, почему твои статуэтки такие кривые и уродливые, начинай сыпать умными словами и фразами типа: «Я художник — я так вижу!» или «Это гротескное выражение уродливости окружающего мира путём искажения пропорций!». Ну ты понял, да?

— Честно говоря, не особо, но я постараюсь что-то в этом роде придумать, но от дополнительных подсказок не откажусь.