погружали мир во тьму, словно ослепляли его. Разбить тучи, освободить солнце, дарующее животворный свет земле, было под силу только мифическому богатырю, вооружённому волшебным мечом-кладенцом.

Сказка о славном и сильном богатыре Бове королевиче и прекрасной княжне Дружневне. Народный роман-сказка

Сказ первый. Князь Гвидон и Милиса

За горами крутыми, за лесами густыми, за морями синими в местах раздольных, средь лесов привольных в некотором царстве-государстве над рекой широкой, на берегу высоком стоял город славный – в той стране главный, и назывался он Антон. В том городе Антоне на золочёном троне сидел могучий князь Гвидон.

И вот задумал князь Гвидон Антонович жениться. А что он задумает, то и сотворит по своей воле. Призвал он к себе слугу своего Рычара Верное Сердце.

– Преданный мой слуга Рычар, – сказал князь, – прослышал я, что в тридевятом царстве, в тридесятом государстве живёт-проживает красавица красоты неописуемой и зовут её милым именем Милиса. Поезжай в это царство-государство и посватай мне Милису-красавицу. И возьми с собой сундук кованый подарков моих княжеских. Колечко золотое с камнем изумрудом такой величины, чтобы тяжелил белую ручку прекрасной Милисы. Платье парчи серебряной, шитое жемчугом. Подковки медные, а к ним сапожки сафьянные алые.

Преданный слуга Рычар Верное Сердце поклонился князю, вскочил на коня и без промедления понёсся к дальнему городу Крахмалхану, где правил отец красавицы Милисы Вездевул Вездевулович. Въехал он в ворота дубовые, проехал по мостовым каменным и остановился перед белостенным дворцом Вездевула Вездевуловича. Вошёл по ступеням каменным и поклонился хозяину низко-низко. А затем и поведал о том, с чем прибыл. Не забыл Рычар Верное Сердце поднести красавице Милисе и сундучок кованый с подарками.

Князь Вездевул Вездевулович вывел за белу ручку свою дочь Милису Вездевуловну и сказал такие слова:

– Могуч и славен князь Гвидон. Богат, умён и храбр. А уж такой красавец, что сказать немыслимо. Породниться с таким знатным женихом – большая честь для меня.

Молода ещё была красавица Милиса. Страшно ей было уехать из отчего дома. Попечалилась, покручинилась прекрасная княжна, а потом умыла своё нежное личико, утёрла его полотенчиком чистеньким и позвала своих мамушек и нянюшек, чтоб они её снарядили как следует. Пришли девушки-подружки, одевали её, златом-жемчугом украшали, песни пели подблюдные*.

А в городе Антоне князь Гвидон готовился встретить невесту. Вышел на крыльцо, вдаль вглядывается. Видит, тянется великолепный выезд. Карета Милисы вся украшена сдобными золотыми завитушками. Князь сам высадил невесту из кареты, взял ласково под руку и повёл в свои богатые палаты. А невеста-душа, ох как хороша! Маленькие ножки да аленькие сапожки. Смоляные косы, глаза раскосы. Бисер в уборе. Быстра в разговоре. Ножкой правой ступает павой*. Ножкой левой идёт королевой. Наглядеться на неё Гвидон не может. Рад-радёхонек.

А на другой день весёлым пирком и свадебку сыграли. Князь Гвидон сидел за столом рядом со своей молодой женой и потчевал её, угощал вкусными яствами. Угощал и приговаривал:

– Чай внакладку

Сладко-сладко!

Кушай-кушай, милая моя.

Чай с лимоном

В стаканчике гранёном

Кушай-кушай, милая моя.

И пирог с начинкой

Со свиной ветчинкой

Кушай-кушай, милая моя.

Похлебай окрошки

Из дубовой плошки

Расписною ложкой, милая моя.

Финики и фрукты

Кушай прямо с рук ты,

Не стесняйся, милая моя.

Вот изюм заморский.

Черпай прямо горсткой.

Кушай-кушай, милая моя.

И в меду орехи

Для еды-потехи.

Кушай-кушай, милая моя.

Свадебный пир прошёл с неслыханной пышностью. Двадцать два воеводы объелись. Тридцать три боярыни опились. А весь народ гулял ровно три недели и три дня.

И жил князь Гвидон со своей княгинею Милисою прекрасно три года, и родился у них, к общей их радости и утешению, сынок, которому дали имя Бова королевич.

Сказ второй.

Побег

Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Прошло не год и не два. Бова королевич рос не по дням, а по часам и стал на удивление пригожим мальчиком. Отец учил его стрелять из лука, сидеть в седле, держать щит и копьё. Но злая судьба настигла его. Отправился охотиться на дикого вепря* князь Гвидон. Схватился с клыкастым зверем, да неудачно. Смертельно ранил его злобный вепрь. И умер князь на руках у своей неутешной жены Милисы. Остался Бова королевич сиротой. Да мал ещё был, чтобы править княжеством. Погоревала, погоревала Милиса и вышла замуж за соседнего князя Додона.

И решил коварный Додон извести Бову королевича, чтобы до скончания века самому править княжеством. Прознал об этом преданный слуга Рычар Верное Сердце. Пришёл он в покои к Бове королевичу и молвил:

– Государь мой, храбрый витязь Бова королевич, нет у тебя теперь родителя-покровителя доброго батюшки князя Гвидона. Вздумалось Додону тебя умертвить. Убежим мы с тобою в крепкий град Соломин. Придёт время, подрастёшь ты и отплатишь злодею за всё его коварство.

Тут же принялся за исполнение своего плана Рычар Верное Сердце. Выбрал двух лучших коней из всей княжеской конюшни, отобрал для обороны и охраны тридцать молодых и ловких всадников, и пустились беглецы в путь по дороге к городу Соломину. Неслись они во весь опор, опасаясь погони. И не зря. Узнавши о побеге Бовы королевича, приказал злодей Додон трубить в рог. И собралась рать великая. Разделил её Додон на отряды и послал по разным дорогам, чтобы вернее отыскать беглецов.

День, и два, и три рыскали повсюду воины злокозненного Додона. И вот один из отрядов нагнал Рычара Верное Сердце и Бову королевича. В кровавой битве погибли все всадники их. Сам Рычар еле спасся и укрылся в крепком граде Соломине. А юного Бову королевича доставили обратно и провели прямиком в светлицу князя Додона. Несчастная Милиса умолила своего безжалостного мужа сохранить жизнь Бове королевичу, её единственному сыну. И тогда Додон бросил его в темницу, решив уморить голодом. Он не велел давать ему ни есть, ни пить.

Не один день мучился жаждою и голодом юный Бова королевич. Уж и ослабел он, и смерть заглядывала ему в глаза. Мать его Милиса не выдержала такой муки любимого сына и тайком призвала к себе служанку Чернавку. Дала Милиса ей немного