Выстрел — огненный снаряд прочертил оранжевую линию вытекающей энергией и также пробил мишень, при столкновении полыхнув огненным шариком и опалив забор. Двинулась ближе, чтобы подробно осмотреть повреждения. Первый пущенный снаряд оставил большую выбоину в массивном куске железобетона. Заряженный стихией дополнительно немного опалил. Повреждения от дозвукового скромнее, зато понятна ещё одна причина настолько крупного калибра — чем больше масса, тем больше энергии будет нести снаряд при заданной дозвуковой скорости. С другой стороны это уменьшило и скорость снаряда на пике, то есть попасть в движущуюся цель сложнее, но для того у меня есть магия солнца.

У двух найденных пуль кончик немного смяло, особенно у разогретого пламене. Но немного выправила это изменением. Всё ещё не как новый, но стрелять можно. И повод поднадвить на это направление. Технически, я хоть в чистом поле из куска лома смогу себе пули делать.

Пристреливалась к винтовке ещё некоторое время. Великолепное высокоточное оружие, не демаскирующее тебя яркими лучами света и сильным импульсом маны обычных артефактов. Корпус был отчасти экранирован и силовая магия вообще менее «шумная» чем всё стихийное. А пятнадцать выстрелов этой дурой без зарядки маны — отличное подспорье в любом бою! Конечно его на себе носить придётся, но это стоящая плата.

Мой отдых продолжался. Некоторые ученики, кажется, чуть ли не сутки отсыпались, сдав экзамены. У них от такого темпа вскипали мозги, но я мне пока было нормально. Третьекурсники же заканчивали несинхронные циклы обучения и готовились выпуститься, многие уже подавали документы в выбранные подразделения.

Я же старалась стать более универсальной. Оттачивала магию души, подтягивала изменение и понимание артефакторики, чтобы уметь оценить состояние артефакта. Много чего. Ведь ещё астрал хотела подучить. План давно был утверждён в моей голове и я продолжала учиться в усиленном темпе. Зачем мне сидеть в Институте три года?

Глава 5. Заканчивая этот этап

Прошёл месяц второго курса, Энона и Терис заканчивали обучение. Экзамены давно сдали, но ещё шлифовали навыки и, прямо скажем, никуда не торопились. Мы с Коллисто встретились с ними в кафе. Поздравить с окончанием с выпуском и не только.

— Ага, я залетела, — улыбнулась низкая брюнетка, обнимая руку парня.

— Поздравляю, а кто отец? — подмигнула я.

— Он у меня единственный, — хихикнула она, пока парень неловко улыбался. — Но придётся отложить старт карьеры, отсрочку дали. Кому дамочки с животиком в боях нужны? Останусь пока преподом, наверное. Есть же младшие курсы и магическая школа.

Ну конечно, Империи нужны будущие поколения. Энона маг Солнца и от неё ждут, что магию применит по назначению. Но если не будет детей, то не станет и Империи, которую мы защищаем.

— Главное не напрягайся. Боюсь я уже под призыв попал, — Терис чмокнул девушку в макушку. — Люблю тебя больше всего в жизни.

— Я же говорю, романтик, — также улыбнулась Энона.

— Когда свадьба? — спросила Коллисто.

— Мы обошлись без церемоний. Уже, — Она показала колечко. — Чёрт, вот не мог раньше признаться и не вести себя как приятель?

— Да я вон за какой план зацепился! Думал, ты не захочешь, но обещание выполнишь… даже не представлял, что… шансы есть, — вздохнул парень. Классика. Боялся отдалить от себя, услышав отказ. Держался поближе просто.

— Рада за вас, — сказала я.

— Желаю чтоб ребёнок тоже с потенциалом оказался, — добавила Коллисто. — Ты скоро уезжаешь?

— Спасибо. Через пару недель. По специальности на границу с Анезом, буду издалека метко кидаться чем помощнее. Летать понравилось, но слишком рисково, — улыбнулся парень, пока Энона жалась к нему почти как кошка.

— Скоро и я закончу. Хотя пока не уверена, куда идти. Эх, опять слушать, что слишком молода, — вздохнула я.

— Воспринимай это как комплимент, пусть и вкладывают совершенно иной смысл, — пожала плечами девушка. Мы поболтали некоторое время и разошлись.

У меня ещё был маленький план по поводу скоро дня рождения Коллисто. Зашла к одному знакомую эльфу-артефактору, спецу по щитам. Оружие он продавал, но делал редко. Он меня сразу узнал, а я вытащила последний, теряй сапфир внушительного размера.

— Девушка, Вы их там в цветочных горшках выращиваете или где-то ящик стянули и теперь по одному тихо распродаёте? — хмыкнул эльф, изучая товар.

— Всего три было. Продавала по мере необходимости, цены-то нестабильны, — ответила я. — ещё один щит как у меня и один, чтобы помощнее, более крупный. На всю цену этого камушка.

— Понятно. Кто-то очень переживает за свою жизнь? Много слоёв щитов мешают друг другу, помехи и конфликты, — предупредил он.

— Я знаю, но кто мешает чередовать? Не один очень большой щит, так три послабее. Немного неудобно, но я справлюсь.

— Хорошо, запрос понял. Сначала продажа потом выкуп или обойдёмся распиской?

— Расписки хватит, — решила я.

— Хорошо, дня через три.

Получила расписку и пошла домой учиться. Через три дня получила ещё один такой же щит как у меня висел на поясе справа, теперь обвешана была симметрично. Это компактны щиты, удобные, но по отдельности мощность на перегрузку не такая уж высокая. Плотный обстрел быстро их вырубает. Разумеется, дешёвый щит сдох бы ещё быстрее. Теперь у суммарная мощность личных щитов впечатляющая по любым «современным» стандартам.

Потом много денег всё равно некуда будет девать, а щиты всегда нужны. Но пока не надевало его, ожидая момента. Настал день рождения Коллисто и вот тогда преподнесла ей второй заказанный щит. Куда более массивный, что делает постоянное ношение менее удобным, зато куда мощнее. Щит Коллисто был хуже, чем она считала, как на мой взгляд. Либо будет два.

— Ты помнишь… это… нет, слишком дорогой подарок, — мотнула она головой.

— Принимай, сестрёнка! Я и сама щиты много создаю много прочнее твоих! — настояла я, протягивая тёмно-серый вытянутый брусок с выступающими синими камнями.

— Да он мощнее твоих!

— Зато у меня их теперь три штуки! А у тебя пусть этот дрын будет! — я всё также протягивала артефакт и девушка сдалась.

— Очень плотное поле… и накопитель большой. Надо же… эм, Терминус, большое спасибо, — сказала она, взяв и включив его.

— Вот так лучше, с днём рождения, — улыбнулась я, и Коллисто меня обняла.

Да, иметь семью приятно.

Но на пороге война, мне надо учиться дальше. Защитить всё это. И выяснить, что за семья у меня была раньше. Не знаю как, но нужно.

Прошло немногим больше шести месяцев с начала нового курса. Год и семь месяцев с Излома. Мелкие приграничные стычки становились всё чаще. Весна вступила в свои права и, кажется, Анез как раз ждал более комфортного сезона. И