Оксфорда и Кембриджа распределяли приходы между своими же студентами. Их могли дарить или отдавать своим родственникам или друзьям. Приход также можно было купить, как правило, при жизни существующего, но очень пожилого викария.

Также младшие члены семьи занимались торговлей и, как бы мы сейчас сказали, бизнесом.

– А чем занимались старшие сыновья в ожидании титулов и наследства?

– Традиционно они занимали посты в правительстве. Главное предназначение они видели в продолжении своего знатного рода.

Британская система дворянских титулов, пэрство, значительно отличается от континентальной системы. В Европе, а также в Шотландии, вся семья причисляется к дворянству. В Англии – только самые ближайшие члены семьи владельца пэрства. У пэров Англии существует пять рангов: герцог и герцогиня, маркиз и маркиза, граф и графиня, виконт и виконтесса, барон и баронесса. Часть их родственников, например, даже младшие дети и тем более их внуки, будет принадлежать к мелкому дворянству – джентри, баронеты, рыцари, эсквайры, джентльмены.

Разбираться в системе титулов, к кому как надо обращаться и кого как величать, слава богу, нам, простым смертным, не надо. Но если нелегкая занесла вас в аристократические круги, то придется выучить все законы и порядки: перед кем делать книксен, перед кем нет, когда можно употребить слово «лорд», а где не нужно, кто кому родственник, и как все это работает.

Единственное, где это действительно может пригодиться, – в деловой переписке. Все эти лорды и маркизы очень уж не любят, когда им пишут: «Dear Mr. Cavendish…».

Какая роль аристократии в британском обществе?

На мой взгляд, аристократы спокойно и тихо сидят по своим фамильным замкам и стараются не раздражать общество своим богатством и властью. Они на редкость мало путешествуют по миру, предпочитая переезжать из одного дома в другой, контролируют дела своих поместий, посещают мероприятия, ну и так по мелочи – управляют страной и продолжают богатеть.

Не все, но многие.

В Британии сохранилось 600 аристократических семей.

Всего лишь 1 % самых богатых и влиятельных людей Англии (примерно 25 000 человек и компаний) владеют 50 % земли! 30 % от этого 1 % – аристократия и мелкое дворянство[28].

В Шотландии дело обстоит еще критичнее: всего 432 семьи владеют половиной всей Шотландии.

Исследования 2001 года показали, что списки влиятельных землевладельцев почти не изменились с 1872 года.

В британском обществе, как правило, не принято смешение классов. Женятся между собой, дружат со своими и в свой круг никого не пускают. Но, надо сказать, никто сильно прям туда и не стремится.

Обычно те люди, с которыми ты вырос, или те, с кем ты учился в средней школе (не в младшей и не в университете), – это люди, с которыми ты будешь крестить детей. Именно они могут составить протекцию при устройстве на работу, вступлении в частный закрытый клуб или получении приглашений на важные мероприятия.

Всего лишь 1 % самых богатых и влиятельных людей Англии (примерно 25 000 человек и компаний) владеют 50 % земли!

Многие британцы мечтают попасть и платят бешеные деньги за Итон, Хэрроу, Вестминстер, Сент-Полс, не ожидая от школ каких-то великих знаний. Главное – правильные друзья, связи и светлое будущее.

Представители рабочего класса, даже самые обеспеченные, не отправят своего ребенка в такую школу, если только он не будет настолько умным, что школы будут за него драться и учить бесплатно. Кто-то все же должен обеспечивать хорошие академические рейтинги этим школам.

– Леди Мэри, сохранится ли британская аристократия через 100 или 200 лет?

– Думаю, что да. Британская монархия и аристократия более-менее всегда чувствовали политические настроения и приходили к какому-то компромиссу. Трудно представить, что сотни лет истории просто канут в Лету. Даже если монархия будет отменена, то фактически аристократы – владельцы земли и своих замков – никуда не денутся. Аристократия может существовать вне зависимости от того, монархия в стране или республика. Посмотрите на Францию, Грецию, Италию. Там давно нет никаких королей, но герцоги и маркизы живут в замках, управляют компаниями и общаются в своих закрытых обществах.

Самые богатые и влиятельные аристократы Британии сегодня:

• Хью Ричард Луи Гровенор, герцог Вестминстерский (является прапрапраправнуком Александра Сергеевича Пушкина);

• граф Кадоган (в свое время был совладельцем футбольного клуба «Челси»);

• баронесса Ховард де Уолден;

• Виктор Портман;

• виконт Ротермер;

• герцог Девонширский;

• граф Айви, Эдвард Гиннесс;

• Эндрю Айен Генри Рассел, 15-й герцог Бедфорд;

• барон Джейкоб Ротшильд;

• 7-й герцог Сазерленд;

• герцог Нортумберленд.

Все они богаче самого короля и владеют значительным процентом британской земли.

Социальный календарь

Цветочное шоу Челси

В конце мая расцветает весь лондонский район Челси. Полюбоваться цветочными инсталляциями можно не только на выставке, а на каждом квадратном метре вокруг. Витрины магазинов, кафе и ресторанов утопают в цветах, украшены цветочными стенами и икебанами.

Выставка идет 4 дня. Внутри вы найдете не только сады и павильоны с цветами, но и живую музыку, рестораны, вечеринки и коктейли.

Уимблдон

В Британии теннис вошел в ежедневную привычку знати в XIV веке.

Сначала играли на специальных кортах с плотным покрытием и всегда в помещении. Ракетки были похожи на современные бадминтонные, а мячики были из пробкового дерева, обтянутого фетром.

Генрих VIII, как и многие его предшественники на королевском посту, любил теннис всей его загадочной душой. После обильного обеда куропатками, фазанами, печеным пастернаком и теплым элем любил король выйти прогуляться на улицу, размять свои королевские бока и вообще заняться какой-нибудь кардиотренировкой. В замке Хэмптон-корт до сих пор можно увидеть тот самый корт.

В конце XIX века в викторианской Англии возник современный теннис. Первые газонокосилки сделали теннис доступнее – в него стали играть на газоне и открытом воздухе. И тут все милые викторианские британцы бросились махать ракеткой на траве.

В 1877 году впервые состоялся большой турнир в Уимблдоне. Теперь – это самое престижное состязание для теннисистов, а для многих – повод прийти других посмотреть и себя показать. Поесть клубники со сливками – такая традиция. Очень светское мероприятие.

Интересно, что почти ничего не поменялось. Остались правила, привычка королей играть в эту игру, престижность. Хотя нет, поменялась одежда и теннисная мода. Сейчас игроки на Уимблдоне должны быть обязательно в удобной форме белых цветов. Викторианские девушки бы позавидовали.

После Уимблдона все светские модницы ждут Королевских скачек в Аскоте.

Первые скачки прошли в 1711 году во время правления королевы Анны, которая любила лошадей. Однажды на конной прогулке она нашла поле, которое идеально, по ее словам, подходило для состязаний.

Сейчас это – одни из самых престижных скачек в Британии. Проходят они