То же самое ощущает и тот, кто находится рядом с женщиной, пребывающей в состоянии покоя, женщиной, уверенной в своей женской красоте. Ее общество доставляет удовольствие. Она привлекательна. В ее присутствии вам спокойно и ровно дышится, напряжение спадает и вы снова верите, что все будет хорошо. Это еще одна причина, по которой борющаяся за место под солнцем женщина выглядит так противоестественно. Женщина, не имеющая в своем сердце покоя, несет этому миру следующее послание: «Все плохо и, похоже, будет еще хуже». «Ведь в раздраженье женщина подобна источнику, когда он взбаламучен, — сказал Шекспир в „Укрощении строптивой“, — и чистоты лишен, и красоты…»[12]Мы нуждаемся в свидетельстве, которое несет нам красота. И пусть его нелегко облечь в слова, часть этого послания заключается в том, что у нас все будет хорошо. Все будет хорошо.

Красота не только свидетельствует, она еще и зовет. Услышать ее призыв — все равно что услышать по-настоящему прекрасную музыку. Она захватывает: услышав ее, хочется просто наслаждаться ею. Мы покупаем компакт-диски и много раз слушаем понравившуюся нам мелодию. (Это незримо свидетельствует о том, что красота гораздо глубже, чем нам кажется.) Красивая музыка привлекает к себе внимание, она зовет и манит за собой. То же самое можно сказать и про красивый сад или какой-нибудь другой пейзаж. Вам хочется в него войти, рассмотреть его поближе, вкусить его плодов. Интересную книгу мы награждаем эпитетом «захватывающая». Она привлекает и удерживает наше внимание. Мы с нетерпением ждем того часа, когда сможем вновь вернуться к ней и углубиться в ее чтение. Бог мечтает найти в наших сердцах такой же отклик. Об этом же мечтает любая женщина. Красота зовет.

Красота насыщает. Красота — вот пища, которой страстно желает наша душа. Женская грудь — прекрасное Божье творенье, но она не просто символ женской красоты. Именно грудью женщина кормит младенца, и это великолепный образ того, как нас питает красота. Женское тело — самое прекрасное из всего, что сотворил Господь. По словам поэта Уильяма Блейка, «обнаженное женское тело — это частица вечности, которую не в силах вынести мужской взор». Красота насыщает и предлагает жизнь. И это один из наиболее ярких образов красоты. Как сказал К. С. Льюис в «Бремени славы»,

Мы не хотим просто взирать на красоту, хотя, видит Бог, эта возможность сама по себе достаточно щедрый подарок. Нам хочется чего-то еще, чего-то, что трудно передать словами. Мы хотим слиться с окружающей нас красотой, стать ее частью, вобрать ее в себя.

Красота успокаивает. Она обладает способностью исцелять. Вы никогда не задавались вопросом, почему мы посылаем цветы тем, кого постигло несчастье? Потому что в тот момент, когда человек страдает, оплакивая потерю, лишь красота способна утешить скорбящего. После гибели моего лучшего друга Брента только красота в течение нескольких месяцев помогала мне пережить эту страшную утрату. Я был глух к советам друзей, не мог читать, не мог даже молиться. Облегчение приносила только красота.

Вот трогательная история, произошедшая, как рассказывают, во время Второй мировой войны в одном из госпиталей, в который был доставлен молоденький тяжело раненный солдат, всего неделю принимавший участие в ужасном кровопролитии. Оказав раненому необходимую помощь, медсестра спросила его, нет ли у него к ней еще каких-нибудь просьб. «Да, — сказал он. — Не могли бы вы ради меня подкрасить губы?» Красота утешает. Она умиротворяет душу.

Красота вдохновляет. Став свидетелем чудесного сотворения Нарнии (сюжет книги К. С. Льюиса «Племянник чародея»), кэбмен (один из персонажей этой книги) произносит: «Вот это да! Знал бы, что такое бывает, лучше бы жил»[13]. Почти ту же мысль выразил Джек Николсон, обращаясь к Хелен Хант в финальной сцене фильма «Лучше не бывает»: «Благодаря тебе я захотел стать лучше». Как это точно! Попытайтесь представить, как бы вы себя чувствовали в присутствии такой женщины, как мать Тереза. Ее жизнь была прекрасна, и самим своим существованием она призывала нас к чему-то возвышенному. Один преподаватель школы, расположенной в районе городской бедноты, объяснил нам, почему он настаивает на том, чтобы в школьном дворе был построен фонтан и разбиты клумбы: «…детям необходимо вдохновение. Они должны знать о том, что жизнь может быть лучше». Красота вдохновляет.

Красота приоткрывает завесу тайны. Благодаря ей мы имеем прямое сообщение с вечностью. Вспомните великолепие заката или похожие на жидкое золото океанские воды в лучах рассвета. Вспомните финал великого романа. Мы хотим, чтобы он никогда не кончался, чтобы длился всю нашу жизнь. Порой красота так нестерпимо прекрасна, что буквально пронзает нас сильнейшим желанием. Желанием чего? Желанием той жизни, какой она была задумана изначально. Красота пробуждает наши воспоминания об Эдеме, который мы никогда не знали, но тем не менее чувствуем, что наши сердца были созданы для него. Красота свидетельствует о грядущих небесах, о том времени, когда земля станет прекрасным садом. Она с непреклонным постоянством напоминает нам о вечности. Красота обращается к нам со словами: «Эта земля полна взывающей к вам славы». Нетрудно догадаться, что если есть слава, то существует и источник этой славы. Какое неслыханное великодушие сотворило все это? Какая щедрость дала нам возможность созерцать такую красоту? Красота привлекает нас к Богу.

Все сказанное справедливо для красоты в широком смысле слова, но в первую очередь оно относится к женской красоте: глазам, фигуре, голосу, сердцу, духу и жизни женщины. В ней, как ни в одном другом творении во вселенной, проявляются все эти качества, потому что она является воплощением, олицетворением красоты, берущей начало в недрах вечной жизни. Женщина прекрасна во всех отношениях. «На свете существует ли писатель, что женских глаз красу нам объяснил?»[14]

Несомненно, красота — одно из неотъемлемых и вместе с тем самых неверно понятых качеств Бога. То же самое можно сказать и о женщине. Мы знаем, как это осложнило женщинам жизнь и сколько страданий им причинило. Такое положение дел заставляет нас задуматься. Почему красота — причина стольких душевных мук? Женщины ведь не переживают из-за того, что они не состоялись как легендарные хоккеистки. Красота — вот источник женских переживаний. Представительницы прекрасного пола страстно хотят стать красивыми, им необходимо верить в то, что они прекрасны, и они беспокоятся о том, как сохранить свою красоту, если это вообще возможно.

Сидя за чашечкой кофе в кофейне «Starbuck», я стала невольной свидетельницей разговора между двумя сидевшими за соседним столиком женщинами, которым, судя по их внешнему виду, было сильно за пятьдесят. Догадайтесь, о чем они говорили? Об избыточном весе и диетах. Их битва за красоту продолжалась.

В глубине души каждая женщина осознает свое желание принести в этот мир красоту. Она может заблуждаться относительно того, как это сделать (у каждой женщины свои битвы), но она стремится к тому, чтобы ее красота была явлена миру. И это не просто издержки культурного наследия или потребность «заполучить мужчину». Это, если хотите, часть божественного замысла, скрытого глубоко в сердце женщины.