Иногда партнер испытывает острое желание отлично выглядеть, независимо от того, как сильно он вас любит. Хотя чрезмерная забота о красоте превращает человека в пустышку, многие серьезные люди не могут выкинуть из головы привлекательную внешность. Возможно, такая зацикленность на красоте есть своего рода обсессивно-компульсивное расстройство, которое редко встречается и способно даровать дарвинистское преимущество тем, у кого оно генетически запрограммировано в мозгах. Даже в таком случае жизнь с чьей-то одержимостью красотой – настоящая пытка.

Попытки заставить жену не страдать от своего отражения в зеркале, скорее всего, ни к чему не приведут, поскольку, как вы уже знаете, успокаивание и логика абсолютно не действуют на навязчивые чувства и мысли. Стремление побудить ее стать счастливее приведет к негативным последствиям, если жена почувствует, что ее обвиняют в поведении, которое она не в состоянии контролировать. Перестаньте спорить с ней, поскольку ее мысли компульсивны, а ее идеи не стоят даже размышления, но чем больше вы их опровергаете, тем большую силу им придаете.

Вам нужно не доказывать ее неправоту, а ласково подводить к пониманию того, что ее негативные мысли могут испоганить вашу совместную жизнь. Напоминайте жене, сколь многого ей удалось добиться за годы брака, несмотря на ее тревоги. Предложите ей обратиться к психотерапии или хотя бы заняться чем-то, что отвлечет ее от навязчивых мыслей, контролирующих поведение. Если ничего не помогает, утешайтесь собственными стараниями и попытайтесь защитить себя от ее негативного настроя. Несмотря на то, что жена сама себя изводит такими мыслями, вы помните, что у вас крепкий брак, а она прекрасная жена и мать. Надейтесь, что она согласится в этом с вами, даже если будет думать обратное.

Если ваш партнер чрезмерно озабочен своей красотой, чем достает и вас, и детей, то вы вправе негодовать и подумывать о смене своего избранника. Вам неприятно, что жена сама портит себе жизнь, но трудно не возмущаться, когда тебя контролируют и критикуют. К сожалению, вы пытаетесь восстать против того, что с трудом поддается изменению, – против склонности рассматривать семью как часть себя, – поэтому попытки ее остановить, скорее всего, повлекут за собой новые конфликты. Возможно, ситуацию спасет семейный психотерапевт, который аргументированно объяснит ей, что она заходит слишком далеко. Но и тогда добиться изменений будет нелегко, если супруга вдруг сочтет, что психотерапевт становится на вашу сторону.

Если вы не в состоянии изменить партнера, четко обозначьте границы. Игнорируйте ее реплики о внешности, но охотно обсуждайте все семейные дела. Наложите запрет на все то, что предъявляет слишком большие требования к сохранению красоты, и предложите альтернативы. Не критикуйте ее взгляды и не защищайте собственные, отмечая только различия в них, и продемонстрируйте решимость следовать своим путем; то же самое относится и к детям, если они того пожелают.

Существование с помешанными на красоте или собственная одержимость ею вовсе не означают, что вы не можете любить и наслаждаться семейной жизнью, работой и разделять иные ценности. Даже мирясь с бременем этой одержимости, не стоит думать, что у наслаждения красотой есть только одна альтернатива – пасть жертвой уродства; вам предстоит научиться меньше любоваться своей красотой и больше тратить сил на культивирование интересов, ценностей и отношений, которые делают жизнь по-настоящему красивой.

Надеюсь, что брак подарит вам куда больше, чем сомнительное удовольствие считаться блестящей парой, и обеспечит мощную защиту, не позволив красоте контролировать вашу жизнь, вмешиваться в нее или обесценивать вклад в совместную жизнь.

Красота может быть поверхностной, однако любовь к ней прочно укоренилась в нашем сознании и – нравится нам это или нет – в наших ценностях. Мечтаете вы о ней, красивы или были когда-то красивы, остерегайтесь ее влияния на свои решения и чувства, которые ими движут. Эти чувства не связаны с вашей волей или добрыми намерениями, и когда они толкают вас на глупости, зачастую в компании неподходящих личностей, то становятся источником боли, разочарований и одержимости. Вот почему вам нужно быть готовыми признавать свою реакцию на красоту, включая собственную внешность, чтобы игнорировать ее, не обвиняя себя в эгоизме или иррациональности. Быть восприимчивым к красоте и при этом сохранять способность принимать здравые решения, без сомнения, прекрасное достижение.

Десять вопросов, на которые нужно ответить «нет»

• Если он не шлет SMS и электронные письма, не звонит и отвечает на ваши призывы гробовым молчанием, стоит ли сомневаться в его незаинтересованности?

• Вопрос вдогонку: можно ли предполагать, что симпатичная девушка, не отвечающая на мои звонки, больше не достойна ухаживаний, а гнусная зараза, с ее злобными посланиями и угрозами, с которой мне не стоит встречаться, достойна?

• Если путь к сердцу мужчины лежит через желудок, то путь к сердцу женщины – через экран ее мобильного телефона, особенно через фотографию ее шершавых локтей крупным планом, верно ведь?

• Сделать татуировку на шее – хорошая, прекрасная или великолепная идея?

• Благородно ли ответить людям на сильную обиду, пуская в ход единственное оружие, перед которым они беззащитны, – честное изложение вашего отношения к ним и описание чувств, которые они в вас пробудили, именуемые правдой?

• Будучи взрослым, могу ли я все еще пользоваться оправданиями типа «он(она) первый(ая) начал(ла)», усвоенными в детстве, если толкну парня, который первым меня ударил, или столкну с дороги машину, которая меня подрезала, или залеплю пощечину девушке, которая постоянно насмехается над моим постером с Дуэйном Скалой Джонсоном?

• Стоит ли, расставаясь с человеком, просто использовать эмодзи: разбитое сердце, плачущего котика и череп и кости?

• Если я хочу сказать кому-то ужасно неприятную правду, поможет ли предупреждение «Не пойми меня превратно» нивелировать возможную боль, которую я могу причинить?

• Мне не придется посещать собрания «Двенадцать шагов» и состоять в секте анонимных наркоманов, если моя готовность резко завязать с героином однозначно доказывает, что я контролирую свое пристрастие и чихать хотел на высшую силу, верно?

• Стану ли я, представитель мужского пола, привлекательнее, если отращу волосы и буду носить хвостик?

Определение «химия» (спонтанное взаимное влечение) применительно к отношениям изначально представляется ошибочным. Какая связь между взаимной симпатией людей и учебной дисциплиной с кальяноподобным оборудованием? Однако учитывая, что межличностная «химия» может оказаться такой же легковоспламеняющейся, токсичной и быстро испаряющейся, как и жидкости, булькающие в пробирке в школьной лаборатории, данный термин начинает обретать смысл.