— Сергей Андреевич, я хочу сказать, что вы… —  неуверенно начал Антон, но слова директора заставили его замолчать.

— Я так рад, что теперь вопрос с филиалом решен.

— Что вы имеете в виду?

Причем здесь филиал к его вымышленным отношениям с Ритой?

— Мы мучались вопросом, кому из вас отдать руководство, ведь вы оба прекрасно проявили себя. Правда, признаюсь, акционеры больше склонялись к кандидатуре Маргариты.

Антон невольно сжал кулаки. Слышать, что ты находишься за шаг до поражения, не очень приятно. Особенно, когда твой противник женщина. Это невероятно сильно бьет по эго.

— Сейчас, когда я увидел, что вы в отношениях, у меня созрела гениальная идея. Почему бы вам вместе не заняться филиалом? Возможно, это станет вашим семейным началом, — хитро добавил он.

Что? Антон давно знал, что Сергей Андреевич высоко ценит семейные ценности, но как с таким принципами он смог достичь таких высот? Кто в здравом уме отдаст руководство фирмы паре? Хотя, если взглянуть с другой стороны, он-то особо ничем не рискует. Пока они вместе, то будут работать слаженно, а вдруг расстанутся, то всегда одного можно перевести в главный офис. Наоборот, таким решением он снимает с себя ответственность в выборе победителя и отдает это право им в руки. Старый жук!

— Не знаю даже, что сказать, — аккуратно проговорил Антон. — Без Маргариты тяжело принять такое решения. Мы должны действовать обоюдно.

Ага, конечно, эта стервочка как придет в себя, так сразу раскроет правду. Можно попробовать убедить ее, что им выгодно сыграть в отношения, раз она сама начала этот спектакль. В голове Антона сразу завертелся рискованный план. Если сказать Рите, что ни ей, ни ему по отдельности не дадут место руководителя, поверит ли она?

Черт, у него была в запасе только эта ночь, чтобы найти решение.

— Конечно, ты прав, сынок. Мы поговорим обо всем после корпоратива. Просто я бы хотел по-мужски подготовить тебя к такому варианту.

— Спасибо, Сергей. Мы с Ритой поэтому и не афишировали наши отношения. Не желали, чтобы наша личная связь мешала вашему выбору.

— Напрасно. Так бы мы поставили вас в неловкое положение, если бы одному пришлось  переехать ради руководства филиалом. Отношения на расстоянии – это плохая вещь. Поверь моему опыту.

Антон с благодарностью улыбнулся, при этом в мыслях матерясь. Как же по-отцовски относится Сергей к Маргарите, что теперь даже советы ему дает. Знал бы, что отношения с ней поднимут его в глазах руководителя, то вместо того, чтобы жопу рвать с проектами, подкатил бы к Ритусе. Говорят еще, что женщинам, чтобы достичь вершин, нужно пройти постель.

— С Ритой и так не просто.

— Согласен. Тяжелый у девочки характер, но если завоюешь ее доверие, то вернее женщины не найти. Все в твоих руках, сынок.

— Спасибо, Сергей. Я постараюсь.

Тем временем Рита, пошатываясь, добрела до уборной. Она даже не представляла, что в этот момент ее статус «свободной женщины» окончательно погублен в глазах руководства. Она находилась не в том состоянии, чтобы понимать, что  совершила своим безрассудным поступком. Нет, она просто сделала то, что всегда в тайне желала. Алкоголь разрушил ее контроль, подтолкнул к действию.

Девушка вошла в уборную и сразу устремилась к ряду раковин. Закрыв глаза, она одной рукой упиралась об твердую поверхность, другую подняла ко лбу. Лицо горело. Жар распространялся по всему телу. Она догадывалась, что с ней что-то не так, но что именно, не могла понять.

— Рита, ты как? — взволнованно воскликнула Марина, входя в дамскую комнату вслед за подругой.

— Что-то мир кружится, — вымученно призналась она, а затем неожиданно хохотнула: — Что сказать, целуется Елисеев головокружительно.

— Такого я от тебя не ожидала.

— Да? А мне понравилось.

— Всем, кто наблюдал, тоже, — фыркнула Марина.

— Сейчас я умоюсь и вернусь, — пообещала Рита.

Ее слова звучали так воодушевленно, что Марина испугалась, что подруга натворит еще больше дел. Зря она подала идею подлить Ритке алкоголь. Она же как выпьет, так невменяемая становится, а если перепьет, то вообще вырубается.

Рита попыталась отойти от раковины, но ее снова повело. Подруга быстро кинулась к ней, чтобы поддержать.

— Ты уверена, что стоит возвращаться в зал? Может, отвести тебя в номер?

— В номер?

— В кроватку.

— Да, я немного полежу и вернусь, когда голова перестанет кружиться.

Марина нервно закусила губу, ведь номер-то у Риты не простой. Один на двоих с Антоном. Как он среагирует, когда найдет там Маргариту? Конечно, пока он поднимется туда, то подруга может уже вырубиться. Весь план ей казался теперь провальным. Однако оставлять ее в зале опасно. Еще больше опозорится.

— Пойдем, я отведу тебя, — устало выдохнула Марина.

Антон занервничал, когда Маргарита не вернулась. Теперь, когда все считают, что у них отношения, он не мог бросить ее на произвол судьбы. Особенно после разговора с директором. Придется притвориться заботливым возлюбленным, поэтому он обвел взглядом зал, выискивая ее силуэт, но девушки нигде не было видно. Куда ее пьяную понесло?

Он вышел из зала в холл, оглядываясь по сторонам.

— Ты кого ищешь? — подошел к нему Николай.

— Маргариту.

— Неужели золушка услышала биение часов и скрылась от своего принца?

— Я вижу, ты веселишься, — прищурился Антон.

— Такие страсти, оказывается, между вами. Я давно подозревал, что в ваших отношениях что-то нечисто.

— Не городи глупости, — отмахнулся друг. — Это была чистая импровизация Маргариты.

— Думаешь, влюблена в тебя?

— Думаю, ей вредно пить алкоголь.

— Тогда зачем ты ее ищешь?

— Оказалось, что Сергей настолько впечатлен идеей, что мы вместе, что намекал отдать нам двоим управление филиалом, — признался Антон.

— Ого! Какая новость! Но разве ты хочешь разделить руководящую должность? — удивился друг.

— Конечно, нет. Однако сейчас Рита лидирует. У меня нет выбора: или так достичь кресла руководителя, или уступить ей это место.

От злости Антон сжал пальцы в кулак.

— И что ты будешь делать?

— Попытаюсь убедить Риту, что нам нужно начать отношения, — с твердостью в голосе проговорил Антон.

Николай удивленно уставился на него. Пусть девушки и не верили в его план, но он все больше убеждался в том, что нужно свести этих двоих.

— Я видел, как она поднималась наверх.