Поначалу идея поехать по рабочей визе в Японию показалась мне чересчур экзотичной, но постепенно этот мыслевирус вырос в решимость попробовать. Я связалась с несколькими клубами в Токио в попытке узнать побольше об условиях контракта и получения визы, но, как выяснилось посредством объяснений на очень плохом английском, этот тип виз, как и самой работы, уже практически искоренен властями Японии в связи с неоднократными нарушениями визового режима нашими соотечественниками, и такую визу получить стало практически невозможно. Нужно ли говорить, что чем сложнее, тем мне стало интереснее. Я выбрала другой путь, решив получить для начала туристическую визу, а уже потом на месте разобраться, что же именно так притягивает и заставляет людей нарушать визовые правила, лишь бы только задержаться в стране восходящего солнца.

Я: — Пап, помнишь, я говорила, что решения по канадской визе нужно ждать еще 2–3 года?

П: — Помню, а что?

Я: — Ну так вот, я подумала, что глупо просто так сидеть и ждать, и нашла чем заняться.

П: — Только не говори, что опять мелкий бизнес, это не актуально сейчас в нашей стране.

Я: — Да нет, не бизнес и не в нашей стране. Помнишь, я всегда хотела поехать в Японию?

П: — Я даже не знаю, хочу ли я услышать продолжение…

Я: — Так вот, я хочу поехать в Токио поработать, может, на год, но не больше.

П: — Да уж, лучше бы бизнес. А что, поближе у тебя никак не получается работу найти? Хотя бы в пределах одного материка?

Я: — Во-первых, я не боюсь расстояний, а во-вторых, там ведь совсем другой мир, это же ужасно интересно. Тем более еще можно неплохо заработать, насколько мне удалось выяснить.

П: — А когда ты успела выучить японский? Они ведь там не говорят по-английски.

Я: — Со следующей недели прохожу обучение, уже записалась, нашла преподавателя и еще буду самостоятельно заниматься.

П: — Интересно послушать, что твоя мама об этом думает.

Я: — Ну, я примерно догадываюсь…

И хотя мы с папой оба знали, что у мамы совершенно другой ход мыслей и взгляды на жизнь, как раз таки исключающие попытки пробовать себя в разном, не совершенствуясь постоянно в чем-то одном на протяжении всей жизни и желательно находясь при этом в одном и том же месте, но нельзя было не принимать во внимание ее мнения, тем более что это всегда было еще и забавно.

Я: — Мам, я поеду в Японию работать.

М: — Господи, как же ты достала меня уже! Езжай ты, куда хочешь, а лучше сразу в космос и потеряйся там где-нибудь!

П: — Это она серьезно сейчас.

М: — То есть вы хотите сказать, что это не очередная ваша дурацкая шуточка?

Я: — Нет, мы абсолютно серьезно. Мы солидные же люди, правда, пап?

П: — Конечно.

М: — Слушайте вы, солидные придурки, я вот не могу понять, почему мне тогда так смешно? Может, потому что у меня в голове не укладывается, кто тебя там ждет с твоими сверхумениями и талантами?

Я: — Может. У тебя никогда не укладывалось.

М: — Ладно, чудовище, все равно ведь тебя не остановишь. Хотя бы развитая страна, никуда не вляпаешься, а если и вляпаешься, так тебя оттуда быстренько выпнут, такую талантливую.

Я: — Спасибо, мам.

М: — И еще одно: денег у отца не брать на свои бредни! Узнаю, оба получите, да так, что в своей Японии убежища будете просить!

Я: — На свои бредни у меня свои есть. Могу еще подкинуть, если надо…

М: — Мозгов бы тебе кто подкинул!

Осталось только получить туристическую визу и подучить язык. С визой возникли небольшие сложности. Так как это направление явно не пользовалось особым спросом у туристов, как, впрочем, и не было массовым, мне удалось найти лишь одно агентство в городе, которое занималось оформлением виз в Японию. Самостоятельно оформить ее у меня вряд ли получилось бы, потому как обязательным условием было наличие гаранта с японской стороны, коим и выступало данное агентство, которое, к слову, взимало за эту услугу весьма солидную плату. Но результат был достигнут, виза открыта, правда, всего на один месяц. Язык за три месяца упорного обучения был освоен на разговорном уровне, авиабилет куплен и брошен вызов самой себе.

Уже сидя в самолете, я начала ощущать множественные различия в культурах двух стран, так как летела я японскими авиалиниями. Было весьма странным и слегка непривычным, насколько все было пунктуально, слаженно и организованно. Несмотря на то что в огромном боинге находилось всего от силы 15 пассажиров, рейс не отменили, взлетели вовремя, и сервис во время полета заслуживал самой высокой оценки, хотя большую часть полета я спала, растянувшись на пустых сидениях своего ряда. Конечно, волнение присутствовало, ведь я летела одна в незнакомую страну со своими укладами и традициями, в страну, которая, словно под колпаком, была закрыта от остального мира и жила по своим законам. Но в то же время эта загадочность и закрытость притягивала и манила своей необыкновенной очаровательностью и непохожестью. Я еще не знала, как я буду искать работу, жилье и каким образом продлять визу, но уверенности и упорства во мне было достаточно.

Для начала я заселилась в отель, который забронировала заранее, и начала поиски работы. Мой отель, по моей же задумке, был расположен в районе, где происходила вся ночная жизнь города.

Вообще сложно назвать Токио городом, это, скорее, отдельная планета на планете Земля, если вообще не отдельная галактика. Даже просто прогуливаясь, особенно по вечернему городу, можно неоднократно поймать себя на мысли, что теряешь ощущение реальности, и начать сомневаться, что ты не в другом измерении, времени и эпохе. Естественно, я выделялась из многотысячной толпы японцев, во-первых, ростом, а во-вторых, экзотической для них внешностью, ну и, может, еще постоянно открытым от удивления ртом и округленными глазами. Кстати, именно за разрез глаз японцы называют нас, европейцев, рыбами с «рыбьими» глазами. И, вообще, все мы для них на одно лицо и зовут нас всех одинаково — «гайджин», то есть чужак, иностранец. Но стоит заметить, что они достаточно уважительно и гостеприимно относятся к приезжим, хоть и явной любви к нам не питают, да и с чего бы. А вот я в эту нацию влюбилась сразу. У них совершенно другая система ценностей, где гораздо престижнее быть ответственным и трудолюбивым рабочим, вдохновленным идеей своего дела, чем, к примеру, представителем власти или владельцем крупного бизнеса. Народ, скорее, именно такого кандидата изберет в правительство, нежели опытного политика. Чаевые оставлять не только не принято, но еще и оскорбительно. Государство в полной мере заботится о своих гражданах, обеспечивая их достаточно высокими зарплатами, и даже на дверях некоторых заведений специально для туристов висят памятки:

«Просьба чаевые не оставлять, наши сотрудники хорошо зарабатывают».

У них не принято здороваться за руку, это правило плохого тона. Считается, что вряд ли незнакомого человека осчастливит прикосновение вашей сомнительной чистоты конечности. Зато, если спросить о чем-либо прохожего, он отложит свои дела, даже если торопится, и не распрощается с вами, пока не будет уверен, что сделал все возможное, чтобы помочь. И не дай вам бог опоздать на встречу или собеседование, ваша репутация будет запятнана на долгие годы вперед.