говорить НЕТ тем, кто вам небезразличен, или тем, от кого вы зависите. Но прежде чем мы с вами пустимся во всю прыть танцевать буги-вуги с мамами и папами, сестрами и братьями, боссами и лучшими друзьями, я собираюсь сделать несколько подач, чтобы вы включились в игру.

Проповедники, болтуны, бармены, продавцы и соседи: мы будем практиковать вежливые, но твердые отказы на тех, кому вы можете сказать NEI[19], не разрушив ценные отношения и не изменив тонкую расстановку сил. Я назову это «сюж-неты» и «сценарии», ибо не могу удержаться даже от посредственного каламбура.

Сценарии и сюж-неты: тренировочный раунд

Начнем с действительно легкой цели – людей, которые вам даже не нравятся. Например:

• Знакомые со школьной скамьи, которых вы в свое время не очень-то жаловали.

Вам совершенно не обязательно пить кофе с этими ребятами только лишь потому, что вы столкнулись с ними в секции упаковки в Target[20], когда навещали своих родителей на Рождество. И вы всегда можете дать свой номер телефона с одной «случайной» неправильной цифрой, но это всё – детские игры. Вместо этого, когда Рик-крутой-баскетболист спросит вас, вы можете ответить:

«Благодарю, но я так занят на этой неделе»

или

«Я совсем ненадолго в городе. Может, в следующий раз?»

ПОСМОТРИТЕ-КА, ЧТО ВЫ СЕЙЧАС СДЕЛАЛИ? Вы установили границу (то есть решили, что вы хотите, а чего не хотите) и укрепили ее (то есть сказали Рику НЕТ).

Ваши овцы сказали бы вам спасибо, если бы умели говорить.

То же самое вы можете заявить в лицо любому, кто вам не нравится: родителям некоторых детей из школы вашего ребенка, бывшим подружкам, надоедливым приятелям по качалке и даже, осмелюсь сказать, профессиональным контактерам, кто, бесспорно, терся около вас совершенно не с той стороны, да так интенсивно, что мог бы стать песком в ваших трусиках. Но речь не о тех, с кем вам необходимо иметь дело по работе, а о тех второстепенных игроках, в отношении которых вы чувствуете, что должны ходить с ними на ланч или трындеть на отраслевых конференциях. Единственная вещь, которую вы действительно должны делать в подобных ситуациях, так это говорить: «Простите, но я в ближайшее время занят».

Нет-совет: будьте проактивны. Вам не стоит ждать, пока вас спросят, пришлют приглашение или назначат встречу. Вместо этого выдайте превентивное НЕТ, заранее обозначив, что вы вне доступа. Это может оказаться столь же легко, как заявить о персональной политике против встреч за завтраком до того, как предложит коллега, или быстро пройти мимо Рика, делая вид, что вам и правда срочно надо найти ванную. В остальных случаях проактивное НЕТ предполагает предвосхищение вопроса, самостоятельную его постановку, а затем ответ на него: все одним пакетом. Черт возьми, какой вы молодец.

* * *

Отказ не кажется таким трудным, правда?

Надеюсь, что так, ибо весь цимес этой книги в том, что вам не должно быть чертовски трудно говорить НЕТ. А я жуть как люблю оправдывать ожидания.

Ну а теперь как насчет того, чтобы сказать jo[21] тем, кого вы даже не знаете?

• Короткие разговоры.

Мой муж болтает с незнакомцами в баре в ожидании пива. Моя мачеха знакомится с людьми в самолетах. В отличие от них (но все больше походя на участницу «Холостяка»), я здесь не для того, чтобы заводить знакомства: в очереди, в интернете или еще каким-либо способом. Конечно, я иногда все равно это делаю, потому что выпила три водки с тоником. Но обычно я все-таки свожу нежелательную беседу на нет при помощи взгляда, который однажды заставил мою подругу Сильвию сказать: «Ого, уважаю».

(Честно говоря, болтуны, о которых идет речь, были сторонниками Трампа из Флориды, а я переехала в Доминикану не для того, чтобы слушать это дерьмо в местном дайв-баре.)

Отказ одним взглядом, который вы наверняка захотите опробовать, состоит из пяти шагов:

Шаг 1. Установите зрительный контакт с болтунами.

Шаг 2. Прищурьтесь, будто бы вы их плохо видите.

Шаг 3. Слегка ухмыльнитесь.

Шаг 4. Скажите «Мммммм» и очень медленно кивните.

Шаг 5. Отвернитесь.

Работает всегда.

* * *

Далее по списку у нас люди, которые могут вам нравиться, а могут и не нравиться, вы можете быть знакомы, а может, и нет. Но иной раз вы все равно будете с ними сталкиваться. Это могут быть:

• Соседи.

Рабочее время есть рабочее время. Но все мы понимаем, что нехорошо сдувать листья на участке в шесть утра в субботу или устраивать полуночный мастер-класс по обращению с ходулями на верхнем этаже. Тем не менее вы не заслуживаете порицания за то, что живете в таком стиле, который – хоть он и неприятен вашему соседу – в сущности, не является неправильным, плохим или непорядочным.

Однако тут дело не просто в жалобах. Со временем до вас доберутся несколько тщательно продуманных запросов от соседей. И не на все из них вы сможете, захотите или будете должны ответить.

Ниже приведены несколько известных штаммов каждого из них и то, что вы можете ответить, если сочтете их необоснованными или несостоятельными.

ДА ЧТО ВЫ ГОВОРИТЕ, МИССИС РОБИНСОН?

* * *

Кажется, вы начинаете осваиваться. Что ж, давайте пойдем дальше и разберемся с непрошенными звонками, предложениями и уговорами.

• Телемаркетологи.

Если вы обнаружите, что вам поступил нежданный звонок от кого-то, кто желает помочь вам расстаться с вашими деньгами в обмен на товары или услуги, которые вы не искали, то совершенно допустимо повесить трубку. Вы не просили об этом звонке и не обязаны принимать его. Кто-то считает, что вешать трубку в таком случае – грубость по отношению к телемаркетологам, однако я полагаю, что все это происходит в серой зоне, куда вы можете в любой момент войти и нежиться там, будто в своем собственном джакузи на крыше.

Всё, за исключением телефонных гудков, – кошачья мята для этих заклинателей, вооруженных кипами сценариев того, как не дать вам повесить трубку. И не важно, что вы там будете говорить, пытаясь отказаться от их товаров и услуг.

Ну, например, вы говорите: «Спасибо, но в другой раз». На что они вам отвечают: «Конечно, но это предложение действительно только сейчас. Неужели вы хотите упустить его?» (СПВшники напряглись.) И если вы скажете: «Честно говоря, меня это не интересует», они выкрутятся: «Я уже слышал это раньше, сэр, но если вы позволите мне объяснить поподробнее, возможно, вы измените свое решение». (Еще интересно,