На самом деле желающих инициировать ведьму предостаточно, будь эта самая ведьма хоть потомком горгоны. Во время процесса инициации между партнерами, помимо физического контакта, происходит обмен энергиями. Инициированная ведьма оставляет свой энергетический след в ауре партнера, что для того становится дополнительным источником жизненной энергии, повышающим маг-уровень.

То, что у нас в школе нет строгой цензуры на вливания, ни для кого не секрет. Руководством школы инициация воспринимается как своего рода часть учебного процесса. Тем более что все происходит по обоюдному согласию. А иначе никак. Ведь любое применение физической силы по отношению к адептам школы Абдрагон строго наказывается. Посему вливанием занимаются как ради физического удовольствия, так и для поддержания и повышения запаса магического резерва. Но пополняют запас жизненной энергии люди или существа, обладающие магией в истинном виде: некроманты, ведьмаки, драконы, дриады. Только они могут направить поток магической энергии в партнера, независимо от того, кем тот является – анку, оборотнем или гноллой.

Тем временем гнев Тайри набирал обороты. Пройдясь по моей сомнительной ведьминской сущности, она решила на этом не останавливаться:

– Мне вот интересно, Тиера, о чем ты думала, соблазняя не далее как вчера своим оригинальным видом лорда Авурона?! Надеялась, что он падет к твоим ногам, подкошенный запахом трупной гнили? – присутствующие ученики захихикали. – Ты, наверное, деточка, что-то перепутала. Тебе нужно было к троллям идти, они любят все, что воняет.

Издав фальшивый горестный вздох, Тайри от души рассмеялась.

– Раз ты тут стоишь и распинаешься передо мной, значит, со мной не все настолько плохо. Да, Тайри? – Смех эльфийки оборвался. – А не потому ли ты здесь, что наше с Дастелом свидание не за горами?

Всегда уверенная в себе, эльфийка в порыве ярости сжала кулаки. Я приготовилась отражать нападение.

– Тайри, ты взгляни на себя и на эту убогую, – кинулась успокаивать свою богиню Юния, – подумай сама, ну кто на это недоразумение посмотрит?

Вняв ее словам, эльфийка приняла расслабленную позу.

– Ты права, Юния, она не стоит моего внимания, – презрительно фыркнула Тайри, – но она должна заплатить за свои слова.

– Тайри, оставь ее! – раздался голос Дастела из толпы.

Как по команде, адепты расступились, пропуская его и Орхиса. Следом за ними шла воинственно настроенная Аэлита. Остановившись возле меня, они образовали полукруг.

– С тобой все в порядке, Лиа? – первым делом спросил у меня Дастел.

Я кивнула.

– Ты ее защищаешь?! – подлетела к нему Тайри. – Дастел, ты меня должен защищать. Я твоя девушка!

Ее выдержка дала трещину. Визжа и размахивая кулаками, она накинулась на Дастела. Он без труда поймал и перехватил ее руки.

– Больше нет, – равнодушно заявил он.

– Ты меня, что, бросаешь? – с сомнением спросила Тайри.

– Я думаю, нам лучше расстаться.

Хлопая глазами, Тайри потрясенно молчала. Дастел отпустил ее руки. Машинально потерев запястья, эльфийка выпрямилась и с пылающей яростью во взгляде заявила:

– Нет, Дастел, ты ошибаешься. Это я тебя бросаю!

– Хорошо, как тебе будет угодно.

Крепко взяв за руку, он потащил меня сквозь толпу. Я послушно шла за ним, чувствуя затылком тяжелый взгляд Тайри.

Оставив позади любопытных адептов и разъяренную Тайри, мы вчетвером через парк направились в женское общежитие. Про завтрак пришлось забыть.

Отойдя на безопасное расстояние, без возможности быть кем-то услышанной, я задала мучивший меня все это время вопрос:

– А как давно вы там стояли?

– Обижаешь, Лиа, нас там не было. Мы как узнали о сборище, сразу метнулись сюда, – хмуро проговорил Орхис и широким шагом зашагал дальше по дорожке. Аэлита бросилась за ним.

– Да я вроде как и сама неплохо справлялась, – невесело усмехнулась я.

– Ты и впрямь веришь, что смогла бы долго противостоять Тайри? – лениво спросил Дастел, идущий рядом со мной.

– Почему нет? Я могу за себя постоять, веришь ты в это или нет.

Поймав его снисходительный взгляд, я возмутилась:

– Да что в ней особенного?

– Своих врагов, Лиа, нужно знать в лицо, – менторским тоном просветил он.

– Это ты сейчас о чем? – не поняла я.

– У тебя подружки-то в школе есть, кроме ведьм, конечно? Аэлита не считается, – не спешил с ответом Дастел.

– Нет, а нужно? – решила я подыграть ему.

– Смотрю на тебя и не могу понять, откуда ты такая наивная нарисовалась?

На сегодня с меня оскорблений было достаточно, и я, прибавив шаг, устремилась вдогонку ушедшим далеко вперед Аэлите и Орхису.

– Постой, Лиа! – догнал меня Дастел и, схватив за руку, потянул на себя, вынуждая остановиться. – Ты чего такая психованная?

– Нормальная, – буркнула я.

– Лиа, если ты не начнешь соблюдать правила этой школы, тебе здесь не выжить. – Дастел отпустил мою руку, и мы медленно бок о бок пошли по дорожке. – Тайри с первого курса примерила на себя корону королевы школы и никому ее, пока не выпустится, не отдаст. Поэтому ты либо с ней, либо против нее. А не успела ты появиться, как только о тебе разговоры и ходят. Поздравляю тебя, Лиа, ты обзавелась врагом в лице Тайри, и друзья тебе не помешают. Считай, одного ты уже нашла, – великодушно одарил меня обаятельной улыбкой Дастел.

– Замечательно, – сдержанно улыбнулась я в ответ.

– Не слышу в голосе радости, – упрекнул он.

– Друзья – это неплохо, но я бы лучше в прежней школе осталась. Пусть там скучно, зато нас учили прощать и сострадать, а если и не любить, то уважать ближнего своего. В стенах этой школы все совсем наоборот. Жестокость здесь в почете.

Дастел резко остановился, вынуждая остановиться и меня.

– Ага, я вчера видел, как ты сострадала нежити, – криво улыбнулся он. – Вместо того чтобы воскресить труп, ты взорвала его. Если ты подобным образом выражаешь милосердие, то боюсь даже предположить, как ты выражаешь свою любовь. Заранее сочувствую твоему избраннику.

Я не придала значения его сарказму.

– Ты лучше себе посочувствуй, Дастел. Наколдую тебе непроходимый запор, вот тогда и побегаешь за целительскими клизмами.

– Злая ты, Лиа.

– Угу, – не стала я отпираться.

– Меня девушка только что бросила. А ты сразу угрожать, – надавил он на жалость.

– Допустим, девушка тебя не бросала – это ты с ней расстался. А раз ты сам упомянул о своей уже бывшей, скажи, почему ты на самом деле расстался с Тайри?

Лицо Дастела помрачнело.