Девочка кинула быстрый взгляд на блуждающую улыбочку Стаси и вздохнула. Загадочное поведение водонапорной башни не давало ей покоя. Лиза поверить не могла, что кто-то более сведущ в делах очарования парней, чем она сама.

От мыслей о хитрой Стасе ее отвлек писк Матильды, и Лиза успела заметить, как хвост любимицы выскользнул из-под громоздкого сапога одного из братьев. Брюнеты заржали, а крыса испуганно рванулась вперед. Поводок выпал из расслабленных пальцев хозяйки и заскользил по траве за убегающей со всех лап Матильдой.

Девочка гневно уставилась на гогочущих парней.

– Ой, крыска пискнула! – смеялся Гриша, толкая в бок брата.

– Заткнись, – холодно приказала Лиза.

– Ой, боимся-боимся, – театрально задрожал Миша.

– Заткнись, – снова повторила она, в упор глядя на Гришу.

– А если нет, что тогда? – насмешливо оскалил зубы парень.

– Тогда мозг блондинки взорвется, как хлопушка, – фыркнул Вова.

– Тогда я сама тебя заткну!

Лиза размахнулась и ударила наглого брюнета лопатой по плечу. Раздался громкий шлепок, Гриша пошатнулся – и смех стих.

– Ненормальная! – первой опомнилась Яна, подскакивая к парню и обхватывая его за пояс. – Гриша, Гришенька, как ты? Больно?

Парень изумленно схватился за плечо.

– Ну, ты... – начал Миша, грозно наступая на Лизу.

– Больше не смешно? – перебила она.

Вовремя вернулся Николай Анатольевич, а за ним Никита со Стасей. Руководитель схватил парня за рукав.

– Что происходит?

– Эта психопатка, эта больная... – Яна захлебывалась от переполнявших ее эмоций, поэтому все объяснил Вова:

– Блондинке дали в руки лопату.

– Ли-иза, ты ударила Гришу? – Глаза руководителя расширились.

К ней подошел Максимка. На руках у него сидела вполне довольная жизнью Матильда.

– Я ее поймал, – с гордостью сказал мальчик.

– Лиза, – повысил голос Николай Анатольевич, – отвечай мне!

– Он смеялся! – возмущенно бросила Лиза.

– Это, по-твоему, преступление?! – разозлился руководитель.

– Ее надо изолировать от общества, – негромко сказала Вера, пялясь на Гришу расширенными от ужаса глазами.

Парень ощупывал свое плечо, а девочки столпились возле него и причитали.

Начался поиск виноватых.

Парни – все, кроме Максимки – в один голос орали, что Гришка ни при чем. Яна и Вера с пеной у рта доказывали, что блондинка с лопатой опасна для общества. Неожиданно заговорила Стася.

– Гриша плохо поступил, – во всеуслышание заявила Каланча. – Все знают, как Лиза любит свою крысу, не нужно было провоцировать конфликт.

Ребята протестующее загудели, но Стася примирительно подняла руки и добавила:

– Естественно, так бурно реагировать Лизе тоже не следовало. Она могла покалечить Гришу.

«Открытие века», – раздраженно подумала Лиза, наблюдая, как все внимают Стасиным речам.

– Новый анекдот: блондинка и лопата, – усмехнулся Вова.

Водонапорная Башня наградила его на удивление строгим взглядом.

– Тебе еще не надоело?

Лиза самодовольно улыбнулась: ну, все ясно, Каланча хочет стать ее подругой. Но после того, что та сказала дальше, версия о дружбе себя изжила.

– Я считаю, наказание должны понести оба, – заявила Стася.

– Что-о? – вскричала Лиза. – Ну-ну! Может, еще ремня мне дадите, а?

– Прекрасная идея, – процедил сквозь зубы Гриша, точно ненароком касаясь своего ремня на джинсах.

– Решено! – заявил Николай Анатольевич. – Оба возвращаетесь в лагерь. Вот так!

– Но послушайте! – встрепенулась Лиза. – Я заплатила деньги, чтобы раскапывать чертовы пещеры, и я должна их раскапывать!

Собравшиеся изумленно переглянулись, а Вова продекламировал:

– Смотрите продолжение нашумевшего блокбастера «Блондинка и лопата» – «Блондинка и лопата-2». Еще больше крови и тупости, не пропустите-е-е!

– Вова, прекрати! – сердито гаркнул Николай Анатольевич. – Идемте. А вы двое – в лагерь!

«Да уж, знал бы прикуп, жил бы в Сочи, – тоскливо подумала Лиза, заметив мстительную улыбочку Вовы. – Такой просто с отказом не смирится». Девочка взяла у Максимки из рук Матильду и, проходя мимо Вовы, надменно спросила:

– Свидание пытаешься назначить, Кучерявик?

– С кем? С тобой, что ли? – засмеялся парень.

– С лопатой, – бросила через плечо Лиза и зашагала в обратную сторону. До нее донеслись сдавленный смех Максимки, гогот Стаси и кислое бурчание Гриши, пообещавшего: «Я за ней присмотрю».

Раздражение кипело внутри, как проснувшийся вулкан, Лиза с каждым шагом ощущала, что гнев огненной лавой готов вылиться наружу. «Специально меня услали! Хотят все самое ценное заграбастать! – возмущалась она про себя. Девочка погладила крысу, и на ум ей внезапно пришла мысль: – Ничего у них не выйдет, я свое возьму. И никто мне не помешает!»

С ней поравнялся Гриша. Без брата и остальных ребят он уже не выглядел таким уверенным и самодовольным. Лиза презрительно поджала губы, решив, что с ним все ясно: из разряда тех типчиков, которые только на людях крутые, а в одиночестве ничего из себя не представляют.

Было заметно – молчание угнетает парня. Он понуро смотрел под ноги, иногда осторожно поглядывал на спутницу, как будто собирался с мыслями, чтобы о чем-то заговорить.

«Нужно ловить момент, – злорадно подумала Лиза, – переманить его сейчас на свою сторону будет не труднее, чем одеть миску с кашей на голову спящему младенцу». Она нарочно встретила взгляд юноши и, точно поощряя его желание заговорить, приподняла брови.

Гриша с усилием засмеялся:

– А у тебя неслабый ударчик.

Лиза чуть улыбнулась.

– Этот был в щадящем режиме.

Парень пощупал плечо и болезненно поморщился. Его карие глаза остановились на Матильде.

– Я была о тебе лучшего мнения, – как будто невзначай обронила девочка.

– Да? – удивился он.

– Конечно. – Лиза погладила крысу. – Только слабаки и дураки обижают беззащитных животных. Ты мог бы представить, чтобы в дикой природе лев напал на мышь?

– Не-ет.

– Еще бы! Лев никогда бы не стал так мелочиться. Сильные – то есть по-настоящему сильные! – выбирают себе достойных противников. А мышь... мышь они не замечают. Если какая-то мелочь и погибает от лапы льва, то это сродни смерти букашки под подошвой обуви человека. Случайность!

Гриша пристыженно уставился в землю, и Лиза безжалостно добила: