гендерную принадлежность это не особо то и замаскировало. А мужики, хоть и были усталыми, но оставались мужиками.

Наконец подъёмник начал подниматься из шахты в последний раз. Сотрудника администрации мы уже отправили из помещения и, достав пистолеты, щёлкнули предохранителями. Именно этот груз мы ждали. Заражённые держались вместе, а то, что они явились последними, чекисты организовали, внедрив своего человека в качестве бригадира этой смены. Он так и остался внизу, перекрыв путь к возможному отступлению.

Когда вся заражённая восьмёрка поднялась, дверь в клеть распахнулась от удара изнутри. К нашему удивлению, из неё на нас вылетели не таниты, а канарейки. Пять ярко-жёлтых птичек целенаправленно начали долбить по нашим лицам.

Их атаки не позволили нам начать стрелять по метнувшимся на выход заражённым. Прикрывая глаза, мне удалось почти вслепую выстрелить в спину одного из них. Катя и Валя тоже не сплоховали. Но в отличие от меня и рейнджерши, дамагерша воспользовалась молотом.

Её оружие наделало делов. Сначала канарейка, а потом каска на голове заражённого разлетелась как скорлупа, а за ней это повторили кости черепа. Надя, которая смогла поймать атакующую её птичку, блеванула на пол перед собой.

Пятёрка оставшихся в живых, миновав нас, уткнулась в утёс из Лики и Томы, которые стояли перед выходом из зала с подъёмником. Канареек они приголубили, но воспользоваться огнестрелом не успели. Бегущий первым упал после апперкота драйверши, следующая за ним пара, перепрыгнула тело подельника и обежала Тому с обеих сторон.

Стоящая за ней Лика не дремала. Гайдерша выпустила из рук пистолет и воткнула нож в бок того, что бежал на неё слева. Сразу после этого ей пришлось уйти в оборону, чтобы не позволить второму сделать тоже самое с ней самой. В руках заражённого была финка.

Отбиваясь от широких взмахов ножа в руках танита, гайдерша пятилась назад. На её руке появилась кровь. Как так? Поймав в ладонь бешеную канарейку, я с силой сжал пальцы и услышал хруст. Избавившись от помехи, я прицелился и выстрелил в противника гайдерши. Тот упал перед ней, кинув напоследок своё оружие в мою жену. Нож танита бессильно отскочил от кожи гайдерши.

Тамаре пришлось тоже не сладко. Ей пришлось отбиваться сразу от двух нападавших, следовавших последними. Те тоже были вооружены клинками, пробивающими нашу кожу. Но их схватка продлилась не долго. Валя и Катя атаковали противников драйверши со спины. Пули рейнджерши погасили одного, а Молот дамагерши перебил хребет второму.

На последнем рывке тот, что был с простреленной спиной, подхватил Катино оружие и с силой ударил им по Тамаре. Жену от этого удара отбросило назад на Лику. Повалившись с гайдершей, она скрючилась на полу в позе эмбриона.

К ней побежала наконец-то избавившаяся от канарейки Люда. Склонившись над драйвершей, она начала оказывать медицинскую помощь. Если бы вчера не сделал Томе Мод на Внутренние органы, я бы сейчас готовился стать вдовцом. Но сейчас максимум, что ей грозило - это синяки. Куда более пострадала Лика.

Пока Катя перевязывала гайдерше порезанную руку, я убрал опасные финки и пустую одежду заражённых в Инвентарь, замаскировав это для бледной Нади, как будто забросил всё в Портал. В помещении, теперь ничего, кроме блевотины командированной, не напоминало о только что состоявшемся бое.

- Якорный бабай! - проговорила, отдышавшись и прополоскав рот, Надя.

Первый раз услышал эвфемизм от этой велеречивой девушки. Видимо её действительно пробрало.

- Почему нас канарейки атаковали? - спросила она недоумённо. - Мне докладывали, что это совершенно обычные птицы. Брать их в забой просто традиция.

- Они были заражёнными, - объяснила ей Валя. - Следовали указаниям хозяев. В Нерюнгри было так же. Тогда Борис с нами был, он должен был доложить. Как он, кстати?

- Уже оклемался после укусов. Скоро снова будет вас сопровождать.

- Принято. Ты, если снова с нами пойдёшь, то перед выходом не ешь ничего.

Надя покраснела и кивнула согласно головой. В помещении витал запах свежих огурцов, которыми она пообедала в столовой на Базе.

- Иди домой, - сказал я, открыв для неё Портал. - Мы тут приберёмся. Кать, отведи Лику и Тому в Лазарет и возвращайся со шваброй.

- Хорошо, - без тени неудовольствия отозвалась дамагерша.

- Я помогу, - сказала Валя. - Воды принесу.

Всего неделю побыли Золушками и какая взаимопомощь! Не зря я дал возможность Инге заразить золушковостью атмантш. Хоть и было временами трудно глядеть за их мучениями, но это как свинка. Лучше переболеть этой болезнью в раннем возрасте. Зато сейчас они перестали корчить из себя звёзд, и вернулись на землю. Я ж деревенский, у меня от звёзд только голова болит. Особенно, если их меньше пяти.

------------------------------------

Пятница (28.08)

Вернувшаяся вчера шестая звезда привезла из Прибалтики не только двух кандидаток на должность секретарш, но и сувениры. Может быть от этого Отношения Лика // Инга стали равны трём, а Валя // Инга двум. Гайдерше очень понравилась льняная одежда из Риги, а рейнджерше - творожный сырок Карумс, который нигде, кроме Латвии не встретишь и не довезёшь.

Драйверша же была поражена привезёнными Ингой из родного дома моделями поездов. У сапёрши с детства было оригинальное хобби. Учитывая, что её отец, от которого она с матерью переехала на Урал, был машинистом тепловоза, то увлечённость моделированием игрушечной железной дороги была закономерной.

Хоть Синхронизацию сапёрши с Томой это и не подняло, но общий интерес жёны явно отыскали. Пройдя в Опочивальню, я оставил их обеих в Холле увлечённо играться с миниатюрными модельками, размещёнными на столешнице. Люда тоже осталась с ними, вооружившись паяльником. Игрушки были сложными и старыми, так что помощь профессионала в ремонте электроники была необходимой.

Поиграю и я в паровозик, но по-взрослому. Загнав на кровать Катю, Лику и Валю, я надел на голову подарок Инги. Фуражка машиниста пришлась почти в пору.

- Ту-ту, - пропела дамагерша улыбнувшись.

- Точно, - добавила Лика. - Чух-чух.

- Ты с какой стороны состава хочешь? - спросила деловито Валя, снимая одежду.

- Разберёмся, - ответил я, стягивая боксеры. - Куда рельсы приведут.

- Так они всегда к железнодорожной станции приводят, - с улыбкой сказала Лика, обняв со спины Катю и начав ласкать её руками.

- Именно. Вопрос только с какой стороны перрона!

------------------------------------

Воскресенье (30.08)

Закрепив телескопический "тепловоз" к смазанному заднему бамперу хилерши, я начал движение. Уже отпаровоженные Катя и Тома лежали на диванчике в истоме. Лика, Инга и Валя дожидались своей очереди, нежно лаская