играю не ради денег. — Усмехнулся и закинул чехол с гитарой себе на спину.

— Но у тебя есть все шансы получить более хорошую гитару. — А он знает, чем меня можно подкупить. — Если будешь приходить сюда и играть, заработаешь, сколько заслужишь.

Его предложение было очень привлекательным. Мне давно хотелось сменить мою гитару. Да и деньги никогда не помешают, с ними чувствуешь себя спокойно.

— А если будут проблемы с гитарой, там струны сменить или что-то еще, обращайся.

— Хорошо. — Я принял пятнадцать долларов в надежде, что мужчина оставит меня в покое в вечернем пригороде.

Мужчина в очках пошел к своей машине и открыл двери. Сев в неё мотор начал реветь, а я медленно двинулся в сторону дома, представляя, как буду объясняться перед своим отцом.

— Пацан! — Позвал меня мужчина. — Я могу тебя отвести до дома.

— Нет… спасибо. — Отказался я, сейчас мне хотелось как можно сильнее отдалить мой приход домой.

Хозяин магазина кивнул и поехал в сторону своего дома, а я продолжил движение по тротуару вдоль дороги. По пути я бил выброшенные банки из под пива. Они сопровождали меня во время пути, скрашивая мое одиночество в темноте.

Летом ночь будет приходить слишком позже. А зимой слишком рано. Поэтому весну и осень я считаю лучшими временами года. Особенно цветение во время весны.

Поскорее бы всё начало цвести…

В глубокой тишине начал вибрировать мой телефон. Я достал его с разбитым экраном и понял, что мне пришло сообщение. “Итан, ты где?” — написал мой отец.

“Иду в сторону дома, гулял”. — Написал я в ответ.

А теперь придется повысить шаг, раз пришлось отчитаться, что я скоро буду дома.

Подойдя к ненавистному зданию, я еще минуту стоял с поднятой связкой ключей. Но никак не решался вставить её в замочную скважину и пройти в дом.

Придется…

Открыв деревянную дверь, я прошел в коридор, который горел светом, равно как и кухня с прихожей.

— Итан, все нормально? — Вышел отец из кухни, уставший после работы вместе с пультом от телевизора.

— Да, играл на главной аллее. — Ответил я.

Брюс понимающе кивнул и вернулся на кухню, где наверняка его ждала Кэтрин вместе с ужином.

— Ты голоден? — Выглянул обратно отец.

— Нет, там поел, — снимая обувь, соврал я, чтобы лишний раз не видеть Кэтрин.

Вместе с гитарой я прошел в свою комнату, где ещё некоторое время лежал на кровати и обдумывал сегодняшний день. Я представлял, как можно улучшить свою игру и музыку. Но самым сложным будет добавить голос, ведь это будет очень волнительно.

Перед сном в память полезла Валери. Из-за неё я думал о том, как можно завоевать её сердце. Все варианты были прекрасными в воображении, но невыполнимыми в реальном мире.

Я не заметил, как уснул в одежде…

Итан 15 лет

29 февраля

Как я оказалось, я лежал несколько часов в кровати и обдумывал свою жизнь. Иначе нельзя объяснить мой сломанный настрой во время утра. Мне пришлось в стать в уличной одежде и идти умываться.

Но следы усталости в виде синяков под глазами и побледневшей кожей — выдавали меня.

За то к моему счастью никаких перепалок с Кэтрин не было. К моему удивлению девушка спала, ровно также как и её дети. В отличие от других дней, когда она спит по паре часов.

Неужели так повлияла тишина ночью, которая всегда была таковой, даже когда я брал гитару в руки.

На улице я наступил на ручеёк воды, который раньше был снегом. Холодная жидкость пробила мои кеды и впиталась в мои черные носки, которые я специально переодел утром.

Прекрасное утро…

Но уже в самой школе дела были совершенно иначе, и в обществе моя жизнь снова наполнялась энергией. Думаю, это было из-за уверенности в том, что я не один.

— Ты готовился к проверочной? — Спросил знакомый мне ученик из моего класса.

— Не-а… а она будет проходить?! — Удивился собеседник.

Если они правы и первый не подкалывает второго — то мне жопа. Однако я никогда не готовился к проверочным и всегда выходил сухим из воды, даже когда не понимал совершенно ничего.

— Не красиво подслушивать, — Подошёл ко мне Райан на втором этаже, где мы всегда собирались.

— У меня плохие новости, — Немного испуганно произнес я.

— Что такое? — друг облокотился на подоконник.

— Походу у меня будет проверочная… возможно по алгебре, — выдавил я, ожидая плана действия от самого умного из нас двоих.

Райан усмехнулся и отвел взгляд, понимая, что мне никогда не измениться, также как и моему подходу к учебе. Этот стержень забили в друга с самого рождения, а я предпочту развивать себя самого.

— Эхх… не учишься ты на своих ошибках, — Райан сказал самую настоящую истину.

— Помнишь про поход? — Неожиданно сменил тему я.

— Помню. А ты к чему?

Мне хотелось сказать ему о Йоко. Но я вовремя передумал, понимая, что Райан, будучи затворником, не согласиться на присутствие третьего человека, особенно женского пола.

Не потому что он боится девчонок. Скорее считает, что они не подходят для дружбы и доверия.

— Да так… ни к чему. — Дал заднюю я.

— А ну договаривай. — Райан немного расстроился и надавил на меня, не терпя такого отношения.

— Нечего договаривать. — Соврал я.

Другу очень хотелось узнать, что я имел в виду, ведь никогда ранее так себя не вёл, потому что считаю закид удочки без приманки — самым настоящим садизмом. Райан продолжил бы на меня давить, если бы между нами не появился третий человек.

— Так вот где я тебя видела. — Подошла Валери, поправив черные волосы.

— А… привет. — В шоке произнес я, ведь жизнь меня не готовила к добровольному разговору старшеклассницы со мной.

— Тебя легко узнать по волосам и их цвету. — Улыбнулась девушка и сменила положение, встав между мной и Райаном, от чего друг, мягко говоря, прифигел.

“Что происходит”? — Гласили удивленные глаза Райана. Его настрой был неутешительным.

— Ой, я помешала вам? — замялась девушка, обернувшись на Райана, который в моменте сменил эмоцию на нейтральную.

— Нет, все нормально. — Уверил друг. — Ладно Итан, увидимся на проверочной работе. — Ушел Райан к лестнице.

Моя единственная опора и поддержка прямо сейчас ушла с поля битвы, не понимая, что оставляет меня на съедение. Когда Валери снова наставила на меня свой красивый взгляд, я почувствовал холодную каплю пота, стекающую по моей спине.

— Значит, тебя зовут Итан? — Спросила девушка, вылепив факт из фразы моего друга.

— Д-да, а тебя как? — Я неуверенно продвигал диалог, хотя на самом деле ситуацией