– Что он советовался с нами? Нет, – рассмеялся Нил. – Мы сами до этого дошли.

Орианна понимала, что внимание всех было устремлено на нее, но молчала.

– Это не такая уж безумная идея, – заметил Нил.

– Вы работаете у нас много лет, – добавил Гэвин.

– И раздобыли нам много новых проектов, – вставила Клэр. – Ваша презентация в «Беллингс Скотт» была триумфом.

– Вы работаете с самыми доходными клиентами агентства, – сказал Стивен.

– И завоевали даже больше наград, чем я, – усмехнулся Нил.

– Откровенно говоря, мы не смогли найти никого лучше, – заявил Рассел.

– Я…

– В общем, вы хороший кандидат на эту должность, – заключил Нил.

– Спасибо.

Столько комплиментов, предложение, меняющее жизнь, – такое сразу не осознать. Орианна только начинала привыкать ко всему этому, но вспомнила, что Рассел хотел застать ее одну, без Айви.

– А Айви? Мы могли бы работать командой. Победа над «Беллингс Скотт» – такая же ее заслуга, как моя, если не больше.

Члены совета директоров переглянулись. Нейл произнес:

– Мы считаем, что лучше, если у нас будет один креативный директор. Агентство привыкло, что дела обстоят именно так, и мы не уверены, что команда – это более приемлемое решение.

– Господи.

Орианна не знала, чувствовать ли себя польщенной или расстраиваться. Наверное, они могут себе позволить содержать двух креативных директоров.

– Откровенно говоря, мы считаем, что вы работаете лучше, – неожиданно заявила Клэр.

– На прошлой неделе я встретил прекрасного арт-директора, которого можно дать в пару Айви, – предложил Нил.

– Верно!

И все же ответ прозвучал неубедительно. Ее мир перевернулся.

– Я ухожу через шесть недель, – продолжил Нил. – Это означает новую должность и положение в совете директоров, может, не сразу, но, например, через три месяца. Если хотите, то обсудим позднее.

– Но мы должны получить ваше согласие сейчас, – нетерпеливо проговорил Рассел. – Вы заинтересованы в должности или нет?

– Да! – воскликнула Орианна, не сдержавшись.

Конечно, она была слишком скромна по сравнению с многими коллегами и волновалась за Айви (альтруизм вряд ли был свойствен сотрудникам агентства), но одно качество перевесило все. Честолюбие.

Без него Орианна вряд ли добилась бы успеха на своем поприще, где напористость и безжалостность ценятся так же, как талант, а порой и выше. Если отбросить скромность, она талантлива. И твердо уверена, что так же хороша, как остальные коллеги, если не лучше. Она работала со многими начальниками и знала: эта работа ей по плечу и выполнит она ее хорошо. Разве не талант вкупе с дипломатическими способностями помог Нилу подняться наверх? Орианна многому научилась у него, но он устал от мира коммерции, а она желанием поскорее приступить к работе. И люди говорят, что ее энтузиазм заразителен. Все это веские причины принять предложение. Да, но остается проблема с Айви. И все же, будь та на ее месте, сделала бы то же самое для Орианны? Отказалась бы от повышения, власти, престижа и денег?

Орианне так не казалось. Айви всегда мечтала быть первой. Но до этого момента она не хотела портить отношения с подругой. Если бы Айви предложили такую возможность, ухватилась бы она за нее сейчас?

– Да, – повторила Орианна. – Естественно, я заинтересована.

– Прекрасно. – Нил с облегчением вздохнул.

Наверное, это он порекомендовал Орианну. Конечно, как ее босс Нил должен был дать согласие на ее повышение. Без его рекомендации она не была бы сейчас здесь.

– Как вы упоминали, последние несколько лет я играла одну из ключевых ролей в «Грин интегрейтид», – произнесла Орианна.

– Но тут уровень ответственности совершенно другой, – заметил Рассел.

– Очевидно, глава группы контролирует работу нескольких человек, не отдела. Но в некотором смысле это почти то же самое.

– Что вы хотите сказать «почти то же самое»? – насторожился Рассел. – По-моему, это совершенно иные обязанности.

Он не собирался облегчить ее положение и, кажется, намерен превратить их разговор в интервью. Что же, если понадобится, она сумеет отстоять свою точку зрения.

– Вы уже сказали, что я помогла с новыми проектами, но от креативного директора требуется нечто большее.

Все закивали. Клэр – особенно.

– Вы также отметили, что я работаю с наиболее выгодными клиентами агентства, и уверена, вы хотите, чтобы я сделала проекты еще более выгодными.

Стивен кивнул.

– Кроме того, вы видели мой послужной список и отметили количество наград.

Орианна посмотрела на Нила, с каждой минутой обретая уверенность в себе.

– Ни к чему сыпать соль на раны, – поморщился Нил.

– В следующем году я постараюсь получить еще больше. Хотя основное, – не примите за неуважение, Нил, но вы меня поймете, – надеюсь, мне дадут свободу действий. Так, чтобы я работала, как считаю нужным, вместо того, чтобы следовать чужим указаниям. Поэтому я надеюсь обеспечить все, чего вы ожидаете от хорошего креативного директора. Также я хотела бы убедиться, что работаю среди благожелательных людей. Я бы хотела быть хорошим начальником. А это, – она вспомнила беседу с Дэном, – я уже успела показать. Мне не приходилось идти по трупам, чтобы достичь того, что у меня есть сегодня. И не собираюсь начинать.

– Очень благородно.

От Орианны не ускользнул саркастический тон Рассела.

– Съем свою шляпу, если вам это удастся.

– А как насчет Айви? – поддакнула Клэр.

– Я поговорю с Айви, – ответила Орианна.

Интуиция подсказывала, что сейчас не время отказываться от этой обязанности. Если ей предложили высокую должность, нужно выглядеть достойной, иначе все закончится, даже не успев начаться. Сама не признаваясь в этом, она начинала видеть жизнь по-другому. Теперь у нее на первом месте привязанность к Дэну.

– Я бы просила не упоминать об этом, пока не побеседую с ней.

– Прекрасно, – согласились присутствующие, радуясь, что отделались от этой обязанности.

– А Дэн? – неожиданно спросил Рассел.

– Простите, при чем тут Дэн?

– У вас ведь роман?

– У нас отношения, если вы это имели в виду, – произнесла Орианна.

Интересно, откуда он знает? Неужели от Роба? Он мог проговориться кому-то на занятиях, и возможно, слухи пошли оттуда. О нет, она не повторит своей ошибки!

– Не считаете, что отношения с еще одним главой отдела могут вызвать различные проблемы?