Я незаметно разжала трясущиеся пальцы рук и оглядела зал. Он был меньше, чем тот на первом этаже. Опять женщины в дорогих платьях и мужчины в костюмах. Они все были так похожи друг на друга, что казались клонами, сделанными под копирку.

Вдруг мое сердце упало в пятки, а желудок сжался до размера крупинки риса. Даже издалека я не могла не заметить его лицо. За время, что мы встречались я хорошо запомнила его внешность, фигуру и повадки. Майкл сидел за столом в одном из укромных углов. Он что-то внимательно изучал в меню и его губы шевелились. Он озвучивал свой заказ официантке, стоящей рядом и записывающей его слова в блокнот.

С каждым шагом мы приближались к ним, и я все лучше видела. Он был одет в темно-серый костюм и мне захотелось поморщиться. Он выглядел не очень даже в приглушенном свете. Либо же я просто внушила себе его отвратительность после того, как он нанял киллера для убийства Фабио и угрожал мне. Да, наверно так и было. Его каштановые волосы были зализаны назад и это мне тоже показалось безвкусным. Фабио всегда укладывал свои волосы так, что было и не заметно, что он вообще с ними что-то сделал.

Мы подошли достаточно близко, и я остановилась за спиной официанта, который провожал меня.

— Мистер Скотт, пришла гостья, которую вы ожидаете.

Майкл поднял взгляд и заметив меня, так противно ухмыльнулся, что внутри у меня все скрутилось от тошноты. Как он мог мне нравиться? Его выражение лица сразу сказало мне о том, что он точно что-то замышляет.

— Присаживайся, Габриэлла. — он встал и отодвинул для меня один из стульев. Их было все пять вокруг стола. Я проигнорировала его и продолжила стоять на месте. Он приподнял бровь. Весьма невинный жест, но в его глазах вспыхнула злость. — Принесите бокал красного для дамы. — процедил он официантке, и она поспешно скрылась. Мы остались вдвоем. Ну не считая других посетителей ресторана. — Не злись на меня за то недоразумение. У меня есть для тебя предложение. — Он кивнул на стул и уголок моих губ приподнялся. Я демонстративно обошла его и заняла самое дальнее от него место. Так я видела лишь часть зала, но я ни за что не дам понять Майклу, как отвратительно сейчас себя чувствую.

Майкл хмыкнул и раздраженно опустив стул, вернулся на свое место. Я положила сумочку на колени и опустила на нее одну руку. Другой взяла пустой бокал со стола и покрутила им, отслеживая блики света.

— Какого рода предложения? — спросила я и это звучало настолько безразлично, что будь здесь Фабио — он бы гордился мной, я уверенна.

Я не смотрела на Майкла, но чувствовала его пристальный взгляд. Он изучал меня, даже не пытаясь скрыть этого. Тогда я в ответ взглянула в его глаза, принимая вызов, и не отпуская взгляда. Он поджал губы.

— Такого, от которого ты не сможешь отказаться. — довольно произнес он, откидываясь на спинку стула. Я оглядела его и пожала плечами.

— Вряд ли ты можешь предложить мне что-то столь интересное.

Вернулась официантка с бутылкой вина и бокалом для меня, и с стаканом коричневой жидкости для Майкла. Судя по всему, виски. Девушка поставила передо мной бокал и начала открывать бутылку, но я остановила ее.

— Простите его, — я улыбнулась. — Он совсем забыл, что я предпочитаю капучино за ужином. Могу я попросить вас принести мне его?

— Конечно, одну минуту. — смущено буркнула официантка и снова скрылась.

Майкл сделал глоток своего виски. Его насмешливый взгляд стал серьезным и немного издевательским.

— Ошибаешься, милая.

Я сверкнула глазами.

— У тебя нет права так меня называть, Майкл. Так что не смей. — меня жутко злило его поведение, будто мы с ним вместе, и он может так обращаться ко мне. Он усмехнулся.

— Я полагаю, есть тот, кто имеет право на это? — он сделал очередной глоток.

Весь этот разговор казался абсурдным и совершенно не тем, за чем я пришла сюда. Но опять же, меня так раздражал человек напротив, что я не могла упустить возможность взбесить его. На моих губах расцвела широкая улыбка.

— Ты совершенно прав. И это не ты.

— И кто же? — его взгляд стал жестким, и я впервые за этот день почувствовала себя поистине хорошо. Я злорадствовала ему и мне ни капельки не было стыдно.

Легкий поток воздуха сбоку, заставил ткань платья немного задраться, и я аккуратно пригладила его. Майкл поднял взгляд куда-то поверх моего плеча. Я подумала, что официантка принесла мой кофе, но с каждой секундой на лице Майкла исчезало то беззаботное издевательское выражение, а на смену ему приходила паника. Уже начав оборачиваться, чтобы посмотреть, что его так испугало, услышала слова:

— Этот человек я.

Воздух так громко вырвался из моих легких, что должно быть было слышно за соседними столиками. Я замерла на месте, не смея пошевелиться. Мое сердце бешено колотилось в груди, грозясь разорваться. Мысли лихорадочно носились туда-сюда.

Я сошла с ума?

Стул рядом отодвинулся и уже через секунду до моего носа долетел знакомый запах. Аромат, который я так любила вдыхать два года назад. Я ощущала жар его тела сбоку и пыталась взять себя в руки, чтобы хоть что-то сказать или сделать. Но во рту пересохло, а язык казался бесполезной неповоротливой лопатой, прилипшей к небу.

— Ты задохнешься. — шепнул голос Фабио, и его рука опустилась на мое бедро.

Мое тело было не в силах даже послать стаю мурашек по коже, потому что мозг прибывал в таком шоке, что не мог отдавать сигналы организму нормально функционировать.

Я медленно опустила взгляд на свои ноги и наконец тяжело вдохнула. Сильная рука с золотистым загаром и проступающими венами покоилась много выше колена. Он немного сжал пальцы и мой мозг решил проснуться. В животе поселилось то чувство, которое я не раз испытывала рядом с этим мужчиной. Его ладонь на красной ткани моего платья смотрелась так правильно, что казалось просто немыслимым не чувствовать ее там всегда. Я не смотрела в его лицо. Боялась, что мне все это привиделось. Я теперь всегда этого боялась после первого похищения. Тогда я провела столько времени борясь с тенями. Иногда они все еще меня посещали. И это было отвратительно.

Голос Майкла вырвал меня из оцепенения и вернул в реальность. Мы были здесь не одни. Я вернула свой взгляд к нему.

— Твое появление ничего не меняет. — заявил он и попытался