В Колумбии специалисты дрессируют свою крысиную команду. На нее возлагаются очень большие надежды, ведь этим саперам предстоит найти свыше 100 тысяч мин. За каждый обнаруженный образец взрывчатки четвероногим саперам положен большой крекер.

Ученые давно уже не сомневаются в том, что крыса судит о происходящем человеческими категориями. Во времена Советского Союза ученые из Института высшей нервной деятельности АН СССР провели над крысами довольно жестокий опыт: в вольер помещали крысу, где за стеклянной перегородкой находились ее сородичи из родной стаи. Когда избранной крысе давали еду, всех остальных грызунов било током. Чем дольше крыса ела, тем сильнее становился разряд, вплоть до летального исхода, и крыса все это видела через стекло. Результат был ошеломительным – около ста процентов крыс предпочитали голодную смерть, только чтобы не мучилась родная стая. Умирая от голода, крысы теснее прижимались к стеклу, чтобы напоследок быть поближе к своим родным.

Как и человеку, крысам свойственно воровство, причем они осознают, что это именно воровство, а также такое понятие, как обмен. Есть немало свидетельств, когда крысы на место украденных предметов приносили в «обмен» что-то другое. Однажды американские рудокопы обнаружили в ящике вместо орехов камешки угля, который они добывали. А вот одному из рабочих повезло больше – взамен украденной у него блестящей гильзы крыса принесла сверкающий золотой самородок.

Используя все перечисленные навыки, крысу можно запросто обучить воровству или порче документов в штабе вражеской армии или перегрызанию коммуникаций противника. При должном навыке крыса может скрытно установить небольшие лепестковые мины в штабе или на секретном объекте. Садясь на стул, какой-нибудь генерал вряд ли будет подозревать, что под ним взорвется мина. Крысы запросто могут переносить запалы для поджога здания или военного объекта, также можно поручить грызунам деликатную миссию поиска нарколабораторий.

Но вот кто уже зарекомендовал себя на поле брани – так это птицы. Неизвестно, кто придумал называть голубей птицами мира – это утверждение далеко от реальности. Пернатые бойцы сражались чуть ли не во всех военных конфликтах человечества, начиная с древних времен. И если раньше они воевали как бы на общественных началах, то в Первую мировую войну голуби официально стали полноценными солдатами. Почтовый голубь сигнального корпуса США по прозвищу Шер Ами во время битвы при Вердене доставил боевым подразделениям 12 важных сообщений и был награжден за это французской медалью Военный крест. В октябре 1918 года Шер Ами спас батальон 77-й дивизии, попавший в окружение. Во время своего последнего полета голубь был ранен шрапнелью в грудь и ему оторвало одну лапку. Истекающий кровью голубь все равно доставил сообщение – капсула с письмом висела на связках оторванной ноги голубя. Ценой своей жизни Шер Ами спас около 200 человек из попавшего в окружение батальона.

В Первую мировую войну за большие заслуги перед Британией голубь под символичным номером 888 дослужился до звания полковника английской армии. Его даже похоронили со всеми воинскими почестями.

Тогда же немецкая армия переквалифицировала голубей из почтальонов в фотографы. На почтового голубя надевалось небольшое эластичное крепление с миниатюрной камерой в 40 граммов и с автоспуском на 30 снимков.

Немецкие голуби провели несколько успешных разведопераций против англичан. В 1930 году в Мюнхене немецкая армия тренировала голубей, которые могли делать по 200 снимков за вылет. Вскоре о таком подразделении заявила и Франция, а во время Второй мировой голубей-фотографов использовала и Япония.

Британский голубь по кличке Коммандо был разведчиком. Работая вместе с британскими агентами за линией фронта во Франции, Коммандо совершил три вылета с оккупированной нацистами страны с важнейшей разведывательной информацией. В 1945 году за свою отвагу связник получил медаль Дикин. Эта высшая награда была учреждена специально для боевых животных и птиц.

Некоторые британские голуби даже работали в качестве двойных агентов! На их лапки прикреплялись знаки отличия голубей нацистов. Иногда немцы по ошибке посылали с этими голубями шифровки, которые попадали в руки английской разведки.

Мало кто знает, что во Второй мировой войне голуби служили не только в авиации, но и в подводном флоте. В 1942 году английскую подводную лодку повредили нацистские самолеты. Из-за поломок лодка не смогла всплыть и легла на дно. На борту субмарины жили два голубя. К лапкам птиц прикрепили записки с указанием координат лодки, поместили их в специальную капсулу, и через торпедный аппарат выбросили наружу. Голубь во время шторма погиб, а голубка сумела долететь до базы. В результате экипаж подводной лодки был спасен.

Для борьбы с голубиной почтой и немцы, и англичане создавали даже контрголубиные подразделения, где служили соколы – эти хищники способны убивать голубей прямо в полете. Однако и та и другая воюющая стороны нашли довольно простой выход – к хвосту голубя стали крепить свистульку, из-за чего соколы попросту не решались напасть на свистящего голубя. Хищнику это казалось довольно странным: голубь летит и беззаботно себе насвистывает.

Видимо, тогда и родилась идея о дистанционно управляемом организме, но технологии позволили достичь этой мечты только в наше время.

Исследования по созданию биороботов из животных ведутся уже не одно десятилетие. Впервые подобные опыты начали проводить в Советском Союзе еще в середине 1930-х годов. Военные ученые пытались получить совершенных киборгов-убийц из дельфинов. После нескольких серий экспериментов стало понятно: сделать из животного настоящего универсального солдата можно, для этого нужно только правильно его запрограммировать. С развитием кибертехнологий опыты начали проводить на крысах, собаках и даже насекомых. В них принимали участие сотни ведущих НИИ страны. Когда Советский Союз распался, активные работы по созданию биороботов из животных продолжились лишь в одном научно-исследовательском институте – Ростовском институте нейрокибернетики.

Первая секретная разработка ученых – черепаха-робот, способная выполнять любые задачи. Действиями рептилии управляет человек путем стимуляции определенных структур мозга. Как только животное отклоняется от заданной траектории движения, ему отдают команду вернуться на маршрут.

Чтобы добиться такого результата, ростовские ученые работали не один год. Сначала кибернетики пытались управлять черепахой, воздействуя на ее центральную нервную систему электромагнитными импульсами, но испытания показали – этот путь неэффективен. После продолжительных опытов стало понятно: заставить животное выполнить команду можно только в одном случае – если оно само этого захочет. Тогда ученые разработали специальный нейростимулятор, который возбуждает мозговые центры черепахи, отвечающие за положительные эмоции. Чтобы заработать электрический сигнал в область удовольствия, животное готово выполнять любые команды.

Более того, черепаха может месяц обходиться без пищи, таща при этом груз, который превышает ее вес в несколько раз.

Опыты с черепахами – не единственный успех ростовских ученых по управлению животными. Недавно нейрокибернетики разработали уникальную систему для создания биороботов-птиц. Такого нет больше нигде в мире! Исследователи выяснили: чтобы голубь или воробей выполнял приказы, ему необходимо удалить мозжечок, который заменяет птицам компас и установить на его место нейростимулятор. Ученые так его и называют – искусственный мозжечок.