Несмотря на героизм солдат Курочкина, Лукина и Рокоссовского, Смоленское окружение и неудачные контрнаступления Красной армии серьезно ослабили Западный фронт Тимошенко. К началу августа многие из стрелковых дивизий фронта насчитывали в своем составе всего от тысячи до 2 тысяч человек, из которых боеспособных пехотинцев было еще меньше; танковые соединения тоже понесли огромные потери. Тем не менее Тимошенко все еще мог рассчитывать на значительные подкрепления из состава резервных армий, в то время как у фон Бока в группе армий «Центр» особых резервов не было.

В этом смысле весьма показателен послевоенный комментарий генерала Гюнтера Блюментрита, начальника штаба 4-й танковой армии Клюге. Он говорит о разочаровании по итогам июльских боев, в частности по поводу неспособности немецких войск уничтожить окруженную советскую группировку: «Большая группа русских была окружена в районе Смоленска. Две полевые армии… удерживали котел с трех сторон, в то время как наши танки блокировали выход из него у Ярцево. Но в очередной раз операция не завершилась успехом. За одну ночь русские войска вырвались из окружения и пробились на восток»85.

Отчаянное сопротивление русских под Смоленском не могло не сказаться на состоянии немцев, как в физическом, так и в психологическом отношении. Помимо резкого увеличения потерь немецких войск, непрерывные действия русских сковывали и изматывали значительные силы группы армий «Центр», в частности танковые и моторизованные дивизии. Характеризуя последствия боев в этот период, фон Бок, в частности, писал: «Придется задействовать все боеспособные дивизии, дислоцирующиеся в моих ближних тылах… Сейчас на фронте для меня представляет ценность каждый человек. Противник, несмотря на огромные потери в людях и технике, ежедневно атакует меня в нескольких пунктах, так что говорить о перегруппировании или каком-либо маневре войсками по фронту пока не приходится. Если русская оборона не рухнет в ближайшее время в каком-нибудь месте, поставленная перед нами цель по уничтожению главных сил русской армии в зоне ответственности группы армий «Центр» до зимы вряд ли будет достигнута»86.

По крайней мере, стойкое и решительное сопротивление советских войск в районе Смоленска вынудило Гитлера пересмотреть наступательные приоритеты, которые он установил для данного этапа операции «Барбаросса», и подтолкнуло его принять окончательное решение о перенацеливании танковых соединений Гудериана на юг в конце августа.

С наступлением ночи 5 августа противоборствующие стороны и их соответствующие Верховные командования рассматривали недавние ожесточенные бои за Смоленск с поразительно разных точек зрения. С точки зрения фон Бока, сражение за Смоленск завершилось 5 августа и его группа армий одержала победу. Наголову разбив советские войска, угрожавшие флангам, главные силы его группы армий достигли своей главной цели: они нанесли поражение и разгромили большую часть войск Западного фронта и овладели Смоленском. Поэтому фон Бок был убежден, что, если дать войскам небольшое время для отдыха, приведения в порядок и доукомплектования, его группа армий могла бы возобновить свой успешный поход на Москву. Однако, с точки зрения Гитлера, к которой все более склонялись и в ОКХ, победа Гудериана под Рославлем, ожесточенное сопротивление войск Тимошенко и Жукова восточнее Смоленска и упорная оборона Юго-Западным фронтом района Киева на юге предоставляли теперь новые возможности для проведения массированной операции по окружению крупной группировки советских войск под Киевом, восточнее Днепра.

Однако бои за Невель, Смоленск и Рославль произвели совершенно иное впечатление на Тимошенко и Ставку Верховного командования. С их точки зрения, несмотря на то что немецкие войска прорвали оборону русских на Западной Двине и Днепре и невзирая на невозможность в целом остановить безжалостную немецкую машину, за исключением скромных успехов под Невелем, Смоленском и Рославлем, они все-таки спасли значительную часть четырех окруженных армий (16, 19, 20 и 22-й) и восстановили непрерывную линию обороны вдоль всего фронта от Великих Лук и далее на юго-восток, восточнее от Смоленска и на юг вдоль русла Десны, западнее Брянска. Наиболее важно то, что при этом был нанесен значительный урон войскам группы армий «Центр», особенно пехотному компоненту ее танковых и моторизованных дивизий. Короче говоря, Ставка был убеждена, что решение проводить мощные контрудары приносит свои плоды. Более того, в свете значительного числа незадействованных резервных армий и очевидной измотанности немецких войск Ставка решила продолжать войну на истощение против группы армий «Центр», рассчитывая на то, что рано или поздно советские войска смогут окончательно остановить и, возможно, даже разгромить группу армий «Центр» фон Бока. Поэтому в тот момент, когда немцы пришли к выводу, что Смоленское сражение закончено, Сталин и его Ставка уже занимались подготовкой нового массированного контрнаступления. Они были убеждены, что вместе с ним наступит второй и наиболее решающий этап сражения.

1 ОКВ, KTB. Т. 1. С. 1020–1021; The Halder War Diary 1939–1942 / Военный дневник Гальдера, 1939–1942. С. 458–459; Warlimont W. Im Hauptquartier der Wehrmacht 1939–1945 / Варлимонт В. (ред.). В штаб-квартире вермахта 1939–1945. Bonn: Athenaum Verlag, 1964. С. 193–195.

2 Дневник Гальдера. Доклад на совещании у фюрера. С. 458–459.

3 Дневник Энгеля. 28 июля 1941 г.; Дневник Лееба. 21 июля 1941 г.; Дневник Гальдера. С. 458–459, 469–471, 483–484.

4 Дневник Гальдера. С. 471–472.

5 20 июля 1941 г. Гальдер посетил группу армий «Юг», которая изо всех сил пыталась разгромить советские войска, окруженные под Уманью. Это произошло в тот самый день, когда советская 22-я армия вышла из кольца окружения под Невелем. См.: Дневник Гальдера. С. 480–481; AGp South, KTB / Группа армий «Юг», журнал боевых действий за указанный период.

6 Полный текст этой и других директив фюрера содержится в: Сборник военно-исторических материалов Великой Отечественной войны. Вып. 18. М.: Воениздат, 1960. Подготовлен Военно-историческим отделом Военно-научного управления Генерального штаба и был засекречен. В дальнейшем цитируется как СВИМВОВ.

7 См.: Там же. Изложено своими словами, кроме особо обозначенных случаев.

8 См. ОКВ, KTB. Введение. С. 188.

9 См.: AGp Centre, KTB / Группа армий «Центр», журнал боевых действий; AGp South, KTB / Группа армий «Юг», журнал боевых действий за указанный период.

10 Докладная записка, майор барон фон Гриссенбек (помощник Лееба); Дневник Лееба. 21 июля 1941 г.; AGp North, KTB / Группа армий «Север», журнал боевых действий, 21 июля 1941 г. // 75128/1; ОКВ, KTB. Т. 1. C. Приложение 77. С. 1029–1030.

11 Суровую критику в адрес Браухича Гитлер приберег на будущее. См.: Дневник Гальдера. С. 483–484.

12 Докладная записка генерала Бреннеке, начальника штаба группы армий «Север», после визита Гитлера // AGp North, KTB, 21 июля 1941 г. / Группа армий «Север», журнал боевых действий, 21 июля 1941 г.