знаний на Руси еще в период, предшествовавший татаро-монгольскому нашествию. Интересные сведения по этим вопросам имеются и в русских летописях, в том числе в «Повести временных лет» (начало XII века), содержащей информацию о географии Европы и Азии, о наблюдении различных астрономических явлений и метеорологических явлений: затмений, комет, полярных сияний и т. п. Проблеме счисления времени посвящен труд Кирика Новгородца «Учение им же ведати человеку числа всех лет» (1136 г.).

Новый импульс развития получила наука в России с созданием Русского централизованного государства в конце XV – начале XVI века. В «Хождении за три моря» Афанасия Никитина описано его путешествие в Индию в 1466–1472 годах. К концу XVI века был создан «Большой чертеж» Русского государства, а в 1627 году – объяснительный текст к нему, в котором дано первое географическое описание России и сопредельных стран. В дальнейшем приобрело интенсивное развитие не только географическое изучение расширяющейся империи, но и разведка «рудознатцами» ископаемых богатств государства.

Развитие промышленного производства и техники с XVII века вызвало значительное увеличение литературы по прикладным научным вопросам – практической арифметики и геометрии, горному делу, практической химии, а также по военному делу. С конца XVII – начала XVIII века в России стало развиваться экспериментальное естествознание, особенно после основания Петербургской академии наук. Последняя была организована в Санкт-Петербурге по распоряжению императора Петра I указом правительствующего Сената от 8 февраля 1724 года. Официальное ее открытие и первое торжественное заседание состоялось в конце 1725 года. Создание Академии было важнейшим элементом и определялось потребностями экономического и культурного развития страны, укрепления ее обороноспособности.

Петр I позаботился о том, чтобы деятельность Академии наук с самого начала была на уровне науки своего времени. С этой целью для работы в ней были приглашены многие крупные иностранные ученые. Для того, чтобы они согласились переехать в Петербург, были созданы самые благоприятные условия для работы и жизни ученых в России. Некоторые из приглашенных ученых, например, Леонард Эйлер и Даниил Бернулли, как крупнейшие ученые сформировались именно в России. Ими были получены результаты, вошедшие в золотой фонд мировой науки. Так, Эйлером было создано вариационное исчисление как самостоятельная математическая дисциплина, заложены основы механики твердого тела. Бернулли в своих трудах сформировал гидротехнику и гидравлику как самостоятельные науки.

С Академией связана и деятельность первого русского ученого-энциклопедиста Михаила Васильевича Ломоносова, составившая целую эпоху в развитии отечественной науки. Им разработаны принципиальные положения физической химии, основы химической атомистики, кинетической теории газов и в 1756 году открыт закон сохранения массы вещества в химических реакциях. Круг его научных интересов был очень широк. Ломоносов проводил даже астрономические наблюдения, и именно ему принадлежит честь открытия атмосферы Венеры в 1761 году. Громадной заслугой Ломоносова является неутомимая, вдохновенная борьба, которую он вел не только против невежества и мракобесия, но и против иноземного засилья в русских научных учреждениях, раболепия и низкопоклонства перед иностранщиной.

Крупнейшим достижением в области теплотехники явилось изобретение в 1763 году выдающимся русским механиком И. И. Ползуновым универсальной паровой машины, пригодной для привода заводских механизмов. Для развития механики в России много сделали такие мастера, как А. К. Нартов и Н. П. Кулибин, конструировавшие сложные механические устройства, в том числе станки, часы и т. п.

Новый период в развитии мировой науки, соответствующий эпохе промышленного капитализма, начался с конца XVIII – начала XIX века. Русская наука в XIX веке занимала лидирующие позиции во многих областях. Крупнейшие достижения в области электротехники принадлежат русским ученым: открытие В. В. Петровым в 1802 году электрической дуги, создание теории электролитической диссоциации X. Гроттусом в 1805 году, изобретение электромагнитного телеграфа в 1832 году П. Л. Шиллингом и изобретение Б. С. Якоби в 1834 году электродвигателя и в 1838 году – гальванопластики. В области биологии были заложены основы современной эмбриологии позвоночных К. М. Бэром, Д. И. Соколовым и др. Значительное развитие получила органическая химия в трудах Н. Н. Зинина. Величайшим достижением в мировой науке стало создание неэвклидовой геометрии Н. И. Лобачевским в 1826 году Пулковская обсерватория, построенная в 1839 году под Петербургом, стала «астрономической столицей мира». В первой половине XIX века русские географы проводили исследования не только на территории России. Было совершено более 40 кругосветных плаваний. В их ходе в 1820 году Ф. Ф. Беллинсгаузеном и М. П. Лазаревым были открыты берега Антарктиды и многочисленные острова, установлено, что Сахалин является островом. Во второй половине XIX века в России сложились основные научные школы мирового уровня, которые определили главные направления науки в нашей стране. В первую очередь среди них следует отметить следующие: петербургская математическая школа, основанная М. В. Остроградским и П. Л. Чебышевым; казанская химическая школа, основанная Н. Н. Зининым и A. M. Бутлеровым; московская физическая школа, основанная А. Г. Столетовым и П. Н. Лебедевым; школа физиологов, основанная И. М. Сеченовым и И. П. Павловым.

Первые дуговые лампы и трансформатор переменного тока были изобретены П. Н. Яблочковым и лампа накаливания – А. Н. Ладыгиным. В 1895 году русским физиком А. С. Поповым было изобретено радио – открытие мирового уровня. Величайшим научным открытием было установление периодического закона химических элементов и на его основе – периодической системы элементов Д. И. Менделеевым в 1869 году.

С наступлением XX века прогресс науки в России увеличил темп. Благодаря трудам Н. Е. Жуковского и С. А. Чаплыгина возникла и развилась аэродинамика, была получена формула подъемной силы самолета. Зарождению авиации способствовали также труды А. Ф. Можайского. В области кораблестроения были разработаны А. Н. Крыловым методы вычисления основных характеристик корабля – устойчивости и плавучести, а также создана теория качки корабля на волнах, то есть решена проблема определения мореходных качеств корабля еще до спуска его на воду.

Именно в те годы в России было предопределено наступление космической эры в истории человечества. В 1903 году великий русский ученый Константин Эдуардович Циолковский обосновал возможность применения реактивных аппаратов для межпланетных перелетов и дал математическую теорию полета ракеты, в том числе многоступенчатой. Он по праву считается основателем теоретической космонавтики.

В кратком очерке нет даже возможности перечислить интереснейшие результаты, полученные в географическом и геологическом изучении труднодоступных регионов нашей страны. Но следует отметить, что основы таких наук, как геофизика и геохимия, были заложены в России. Благодаря работам князя Б. Б. Голицына, сейсмология превратилась в точную научную дисциплину. Он решил задачу определения очага землетрясения по данным одной сейсмической станции, сконструировал первый электродинамический сейсмограф и развил его теорию. Сейсмографами Голицына были оснащены все русские и большинство зарубежных сейсмических станций. Основные задачи и принципы современной геохимии были сформулированы В. И. Вернадским. Впоследствии его работы сыграли определяющую роль в поисках и разработке месторождений естественных радиоактивных элементов. Под председательством В. И. Вернадского была создана Комиссия по изучению естественных производительных сил России (КЕПС).

Принципиальные изменения в положении ученых и роли науки в государстве связаны с большевистским переворотом 1917 года. Свободное развитие научной мысли, особенно в гуманитарной сфере, было остановлено. Тысячи ученых были репрессированы, высланы за границу