…На том дело и закончилось. Больше французы никаких активных действий не вели. Они справедливо решили, что пусть уж лучше брюзжат разорившиеся рантье, чем солдаты будут разучивать в России «Интернационал».

А вот с англичанами вышло куда интереснее…

События на Севере принято считать частью Белого движения. Что не совсем верно — это один из самых ярких эпизодов прямой интервенции. Да, в Мурманске и Архангельске формально была русская власть, на фронте действовали белогвардейские формирования. Но дело-то в соотношении сил! На юге России англичане, кроме вялых боевых действий на Каспийском море, помогали Деникину материально. На Дальнем Востоке японцы активно воевали всего-навсего один месяц. Все остальное время они выполняли полицейские функции, гоняясь за партизанами, и время от времени выступали в роли своеобразного щита, за которым укрывались разбитые белые части. А вот «Временное правительство Северной области» зависело от англичан полностью. Тот же Гришин-Алмазов имел куда больше «степеней свободы» — он мог себе позволить даже конфликтовать с союзниками. А на Севере русские власти и чихнуть не смели без согласия «союзников», потому как сами по себе представляли ноль без палочки. Кстати, поначалу антибольшевистская власть на Севере отнюдь не была белой — там нарисовались все те же эсеры + меньшевики…

Архангельск являлся старым северным «окном в Европу» через которое задолго до Петра Великого шла торговля с заграницей. В Первую мировую войну через него союзники гнали тогдашний «лендлиз». Вывозить его в глубь России не успевали ввиду отвратительной организации железнодорожного сообщения, так что в городе скопилось чудовищное количество оружия и снаряжения.

Что касается Мурманска, то этот единственный на русском Севере незамерзающий порт был основан в 1916 году именно как транзитная точка для приема военных грузов. Там тоже хватало залежавшегося добра. В обоих портах присутствовали военные миссии союзников.

Что касается иностранцев, прежде всего англичан, то у них в регионе имелись очень серьезные интересы. В первую очередь они были связаны с лесной промышленностью. Большая часть заготавливаемой здесь древесины вывозилась за границу, в основном в Великобританию. Накануне революции иностранцы владели 27 из 47 лесозаводов Архангельской губернии, им принадлежало 7 из 10 миллионов рублей основного капитала «Союза архангельских лесопромышленников».

Так что с началом революционного бардака англичане подумали прежде всего о своих экономических интересах. Один из исполнителей плана оккупации Севера генерал Пуль писал в январе 1918 года в Лондон о том, что, укрепившись в Архангельске, английское правительство могло бы получить большую прибыль, используя лес и обладая двумя северными портами. Да и иметь в Мурманске свою военную базу им казалось нелишним. К этому прибавлялись и текущие интересы. Получившая независимость Финляндия откровенно сотрудничала с немцами, и англичанам совершенно не улыбалось, что финны могут рвануть и прихватить скопившееся в портах военное снаряжение.

…Интервенция на Севере началась 6 марта 1918 года, когда с борта флагмана союзной эскадры линкора «Глори» в Мурманске высадился отряд британских морских пехотинцев. По различным данным, их численность составляла от 130 до 200 человек. На следующий день на Мурманском рейде появился английский крейсер «Кокрен», 18 марта — французский крейсер «Адмирал Об», а 27 мая — американский крейсер «Олимпия».

Все это происходило вполне мирно, по согласованию с местным Советом. Главная причина такого сотрудничества заключалась в том, что в Мурманске элементарно нечего было кушать. Продовольствие из Петрограда перестало поступать, а своего в Мурманске не имелось по определению. А союзники подбрасывали консервы из армейских запасов…

В апреле произошел эпизод, единственный в своем роде за всю Гражданскую войну. Одни интервенты сражались против других.

А дело было так. На Печенгу, селение на северо-западе нынешней Мурманской области, двинулись отряды финских лыжников с намерением прихватить данный населенный пункт. Но это не устраивало ни мурманский Совет, ни союзников. В итоге адмирал Кемп приказал посадить на пароход «Кохран» отряд красногвардейцев, большинство из которых составляли матросы находившегося в Мурманске крейсера «Аскольд». Пароход доставил бойцов в Печенгу, вместе с ними на берег сошел отряд английских морских пехотинцев под командованием капитана 2-го ранга Скотта. Совместными усилиями захватчиков не пропустили.

Одновременно финны попытались наступать и в северной Карелии. Но и тут им не повезло — с севера на них надвинулись англичане и американцы, с юга, из Петрозаводска, — красноармейцы. В данном случае никаких согласованных действий союзники и красные не вели, но финнам от этого было не легче. Пришлось отступить.

2 августа девятитысячный отряд интервентов высадился в Архангельске. Следом стали прибывать дополнительные силы — английские, французские и американские. Тон задавали англичане, остальные были на вторых ролях. В городе образовалось Верховное управление Северной области (впоследствии переименованное во Временное правительство Северной области), которое возглавил Н. В. Чайковский.

Это была очень колоритная личность. В молодости он являлся видным революционером-народником — один из самых знаменитых народнических кружков известен в истории как «чайковцы» (хотя Чайковский не был ни его основателем, ни руководителем). В этом кружке начинал анархист П. А. Кропоткин. В 1874 году Чайковский эмигрировал, за границей связался с сектантами — с неким А. К. Маликовым, проповедующим «богочеловечество» (и что бы это могло значить?). В 1907 году вернулся в Россию, где его арестовали, судили, но оправдали. После Февраля Чайковский примкнул к народным социалистам.

Только не стоит думать, что это был такой вот интеллигент-идеалист. После вступления в должность он получил от англичан для личных нужд 60 тысяч фунтов стерлингов (на сегодняшние деньги — примерно 600 тысяч).

В Архангельске Чайковский играл роль зиц-председателя Фунта — потому как все решали англичане. Но и в этой роли он многих не устраивал. Считается, что значительную часть офицеров раздражала его «левизна». Однако, скорее всего, речь шла о грызне разных группировок, каждой из которых хотелось поворовать. Так или иначе 15 января 1919 года Чайковского сменил генерал Е. К. Миллер, ставший генерал-губернатором Северной области и формально подчинявшийся Колчаку. Реальный расклад сил от этого не изменился. Интервенты рулили.

О самом Миллере мнения среди белых были разные. Б. Ф. Соколов, один из министров тамошнего правительства, в своей книге приводит одно из высказываний:

«Почему пала Северная область, причин много. Но одна из многих это то, что генерал Миллер вообразил себя Бонапартом. Если и не вообразил, то хотел им быть. Лавры Колчака, Деникина и других не давали ему спать. Штабной чиновник, не любящий и боящийся фронта, он решил, что может справиться и сам не хуже других с большими операциями».

Хотя, с другой стороны, желающих пнуть проигравшего генерала всегда находится с избытком…