- Бен?.. Что происходит? Зачем ты меня сюда привез? - с трудом вымолвила Лилит, не узнавая свой голос.

- В гости, - сел рядом с ней Бен и погладил ее по щеке. В его свободной руке был поднос с чашечкой свежего кофе - именно от него и исходил аромат, там же стояли тарелочки со сладостями.

- Не трогай меня! - отпрянула от него девушка, чувствуя, помимо страха, и отвращение. Она еще сильнее вжалась в стену.

- Ты должна быть более вежливой, Лилит. Ты ведь у меня в гостях, - укоризненно сказал Бен, и она вдруг увидела, как в его руке блеснуло лезвие ножа. Лилит с трудом перевела взгляд с него на лицо своего похитителя.

Он ненормальный. Просто псих.

- Извини, - выдохнула Лилит, снова начиная задыхаться - то ли от нехватки кислорода, то ли от удушающего страха. - Это ведь... прикол, да? Это ведь розыгрыш, Бен? Ты же меня... отпустишь?

Каждое слово давалось ей с большим трудом.

- Нет, - широко улыбнулся Бен. - Зачем тебе уходить от меня? Я очень тебя ждал, Лилит. Готовился несколько месяцев, чтобы подготовить нам дом, - обвел он взглядом подвал. - Извини, пока что тут почти ничего нет - я не стал заниматься дизайном без тебя. Ничего в этом не понимаю. Сделаем все, как ты хочешь. Я принесу каталоги.

Лилит поняла, что он сошел с ума. Окончательно свихнулся на почве больной любви. И почти не понимает ее.

- Хочешь поесть после дороги? - участливо спросил Бен и взял двумя пальцами фиолетовый макарун с тарелки. Но девушка плотно сомкнула губы и стала мотать головой. - Открой ротик, милая. Лилит. Открой рот. Ты не поняла меня? Или... - На его лице - почти мгновенно! - появилась ярость, исказившая лицо до неузнаваемости. - Тебе не нравится моя забота?! Ах ты, мразь, - замахнулся он вдруг. - Хочешь снова убежать к своему красавчику?! Шлюха! Не ценишь заботу!

И он стал бить Лилит по лицу. Бил больно и хлестко, не жалея сил. Так, что разбил губу, и она почувствовала вкус крови во рту.

Лилит никогда в жизни никто не бил. И она даже не пыталась защищаться, потому что не знала, как это делается.

- Ты спала с ним? - схватил ее за плечо Бен и стал трясти, как куклу. - Что ты кричала, когда спала с ним? Отвечай мне!

Лилит лишь молча плакала. Тьма наступала на нее со всех сторон. И нигде не было спасения.

- Я видел вас вместе! - как безумный кричал Бен, и глаза его наливались кровью. - Красавчик. Выбрала себе красавчика, стерва. Не такого урода, как я. Ну, - он схватил ее за подбородок и провел ножом от переносицы по носу к губам и чуть приоткрыл их лезвием, - говори, Лилит. Что вы с ним делали? Тебе нравилось? А если этим займемся мы? Тебе понравится? Будешь кричать для меня? - прошептал он ей на ухо, а лезвие спустилось по подбородку к шее и застыло у бьющейся жилки. - Или я должен сделать тебе больно?

- Пожалуйста... - прошептала Лилит.

- Что - пожалуйста?

- Отпусти... Пожалуйста... Я никому не скажу.

- Ты и так никому ничего не скажешь, - рассмеялся Бен. И Лилит вдруг точно поняла, что никогда его не знала. Либо он хорошо маскировал свою ненормальную больную сущность, либо разрешал видеть лишь то, что сам хотел показать - странноватого, навязчивого, но мягкого паренька, который сторонился почти всех. Кроме Лилит, разумеется. К ней он проявлял болезненный интерес с первого семестра. И с первого же семестра она презирала его за этот самый интерес - скользкий и липкий.

Лезвие стало спускаться еще ниже и на мгновение остановилось у ворота ее платья, а потом легко разрезало его на дюжину сантиметров. Лилит попыталась прикрыться, но Бен схватил ее за свободную руку, не давая сделать этого.

- А ты хороша, - сказал он, и девушка услышала, как он нервно сглатывает. - Раздевайся, Лилит.

- Нет, нет, пожалуйста, - взмолилась она, понимая, что Бен хочет сделать.

- Я же сказал - будь вежливее! - Он снова ударил ее по лицу. - Я дал тебе возможность сделать все добровольно. По любви. Но, видимо, придется все делать самому. Самому, поняла, грязная стерва? - он снова поднял на Лилит руку - так, что ее голова откинулась и ударилась о стену. В ее глазах помутилось от удара, и на какое-то мгновение она потеряла сознание. А когда пришла в себя, поняла, что Бен - сверху и он наполовину стянул с нее платье, а теперь расстегивает ремень. Тьма в его глазах клубилась, и Лилит стало так страшно, что она перестала контролировать себя.

- Отстань от меня! Не трогай меня! Не трогай! Не трогай! Не трогай! - кричала она на одной ноте - звонко и пронзительно. И всячески пыталась спихнуть с себя Бена, несмотря на то, что одна ее рука была пристегнута к скрипучей железной кровати. - Ненавижу тебя! Урод! Ублюдок! Отпусти меня!

Она была словно тигрица - боролась так отчаянно, что Бен не выдержал. С каким-то ревом он отпрянул, на ходу застегивая ремень, а после вдруг схватил нож и...

Лилит помнит почти все. А как это было, забыла.

Забыла, как Бен исполосовал ее лицо ножом. Как оно стало кровавым месивом. Как кровь стекала по ее шее и плечам вниз. Как она страшно кричала. Просила его остановиться. Умоляла. Заклинала.

Но Бена было не остановить - демоны, что сидели в подвале по углам, будто вселились в него, и он все поднимал руку, и поднимал. Пострадало не только ее лицо, но и плечи, и спина, как он умудрился не вспороть артерию на шее, осталось закадкой.

Наверное, Лилит повезло.

Повезло?

Демоны покинули его так же внезапно, как и появились, и он вдруг замер, широко раскрытыми глазами рассматривая залитое кровью лицо Лилит. А потом бросился куда-то из подвала, оставив ее в полубессознательном состоянии, задыхающуюся от тошнотворного запаха крови, который, казалось, был всюду. И вернулся с аптечкой.

Словно ничего не произошло, Бен стал обрабатывать раны Лилит.

- Теперь ты точно не будешь ему нужна, - говорил он медленно. - Он же красавчик. А ты помечена мною, милая. Но ты не переживай, когда раны срастутся, ты поймешь их цену. Ты поймешь, что я люблю тебя не только из-за твоего личика и фигурки. Понимаешь? Понимаешь?

Лилит не понимала. Ей казалось, что она сходит с ума.

- Мы будем счастливы - ты и я, - продолжал Бен - демоны не ушли, они все еще находились в уголках его сумасшедших глаз, затаились там на время. - И никто нам не помешает.

Он вдруг поцеловал Лилит прямо в окровавленные губы и облизнулся, заставив ее трястись от страха и нового приступа отвращения.

В какой-то момент Бен снова стал приставать к ней и уложил на кровать, нависнув сверху и пытаясь сделать то, чего так хотел. Но Лилит вновь охватила истерика. Она даже умудрилась дотянуться до валявшегося на кровати ножа и схватить его за рукоятку с явным намерением всадить в спину своего мучителя, но Бен успел заметить это. Он отпрянул, и нож лишь слабо царапнул его по плечу. Тогда Бен вцепился в волосы Лилит, несколько раз ударил ее головой о кровать, а потом и вовсе всадил ей в предплечье шприц с каким-то лекарством. И Лилит провалилась во тьму.