тогда Россия по-настоящему решила черноморскую проблему – овладела берегами Черного и Азовского морей, освободила значительную часть украинских земель – древнерусского наследия, присоединила Крым, Кубанский край и некоторые другие земли. В ходе трех разделов Польши в состав России удалось вернуть еще одну долю древнерусских земель – правобережные украинские, а также белорусские земли. На севере еще раз отразили шведские устремления, направленные на пересмотр итогов Северной войны. В самом конце века в 1799 году в ходе Итальянского похода союзная русско-австрийская армия под командованием Суворова одержала блестящие победы в сражениях на реках Адда, Треббия и при Нови. Осенью того же года Суворов командует героическим Швейцарским походом, вписавшим золотые страницы в книгу воинской славы России.

В начале XIX века над Россией вновь нависла угроза иноземного вторжения. К 1812 году Наполеон стал властителем практически всей Западной Европы. Обладая самой крупной армией, французский император стремился к мировому господству. «Через пять лет, – говорил он, – я буду господином мира, остается одна Россия, но я раздавлю ее». В ночь на 12 (24) июня французская армия перешла Неман и вторглась в пределы России. Русские войска отступали. Положение на фронтах складывалось не в пользу русских. В этих условиях Александр I назначил главнокомандующим всех армий и ополчений генерала М. И. Кутузова, ученика и сподвижника А. В. Суворова. Неувядаемой славой покрыли себя русские войска в ходе Бородинского сражения. На Бородинском поле был развеян миф о непобедимости наполеоновской армии. В борьбе с Наполеоном прославились такие полководцы, как М. Б. Барклай-де-Толли, П. И. Багратион, казачий генерал М. И. Платов и многие другие. Русская армия, в конечном итоге, одержала победу над французами, и российский флаг был поднят над покоренным Парижем.

Во время национально-освободительной революции 1821–1829 годов в Греции Россия выступила в ее поддержку. В 1827 году в сражении в Наваринской бухте (юго-западное побережье полуострова Пелопоннес) объединенные эскадры России, Англии и Франции уничтожили турецко-египетский флот. Его потери составили 60 кораблей и 7 тысяч человек.

К середине XIX века обострились противоречия на Ближнем Востоке между Англией и Францией, с одной стороны, и ставшей на путь капиталистического развития Россией, с другой. Первые не хотели смириться с почти монопольным положением России в торговле на Ближнем Востоке и в Средней Азии. Они любыми средствами стремились вытеснить Россию с рынков Закавказья, Северного Кавказа и побережья Черного моря. Такая политика привела к тому, что была развязана Крымская война 1853–1856 годов. Турецкое правительство, следуя советам западноевропейских политиков, вынашивало планы отторжения от России Крыма и Кавказа. Война началась как русско-турецкая, а затем превратилась в коалиционную войну Англии, Франции, Турции и Сардинии против России. Главным пунктом борьбы стал Севастополь, 349-дневная оборона которого стала еще одной героической страницей в военной истории нашего отечества. Организаторами обороны Севастополя были вице-адмирал В. А. Корнилов, а после его смерти – П. С. Нахимов и В. И. Истомин. В обороне Севастополя принимал участие и молодой Л. Н. Толстой – будущий великий русский писатель, описавший ее в своих знаменитых «Севастопольских рассказах». Во время этой войны в 1853 году произошло и последнее крупное морское сражение эпохи парусного флота – Синопское сражение. Русская эскадра под командованием вице-адмирала П. С. Нахимова разгромила в Синопской бухте турецкую эскадру Османпаши. Это значительно ослабило морские силы Турции и сорвало ее планы по высадке войск на побережье Кавказа.

Во время русско-турецкой войны 1977–1878 годов русские войска провели ряд блестящих операций за пределами Российской империи. Так, общеизвестна героическая оборона Шипки, когда русско-болгарский отряд под командованием Н. Г. Столетова занял перевал Шипка в горах Стара-Планина (Болгария) 7 (19) июля 1877 года и удерживал его, отражая все атаки турок, пять месяцев, вплоть до перехода русской Дунайской армии в общее наступление. Тогда же русско-румынские соединения отличились при осаде Плевны, блокировав турецкие войска и, тем самым, вынудив их капитулировать.

Военная история России в XX веке открылась ее участием в подавлении Боксерского восстания в Китае. Русский экспедиционный корпус вел боевые операции в Маньчжурии и Северном Китае в 1900–1901 годах. Несмотря на то, что русско-японская война 1904–1905 годов завершилась поражением России, русские моряки не раз отличались в ходе морских баталий и вписали новые героические страницы в боевую историю России. Так, всероссийской известностью пользуется подвиг легендарного крейсера «Варяг», который вместе с канонерской лодкой «Кореец» 27 января (9 февраля) 1904 года вступил в неравный бой с японской эскадрой и потопил миноносец. Но силы были неравные и во избежание захвата крейсера врагами его команда сама затопила «Варяг». И Мукденское сражение в феврале 1904 года, и оборона Порт-Артура в июле – декабре 1904 года, несмотря на мужество и героизм русских воинов, были выиграны японцами. Поражение России в войне с Японией свидетельствовало о ее отсталости в индустриальном развитии и недостаточной эффективности военного управления в ее армии. Большие полномочия получил Генеральный штаб, а в июне 1905 года была учреждена должность начальника Генерального штаба.

В Первую мировую войну 1914–1918 годов, вызванную обострением противоречий между ведущими державами мира в борьбе за передел сфер влияния, Россия вступила слабо подготовленной. Несмотря на это, ей все же удалось провести ряд успешных крупномасштабных операций, получивших большое стратегическое значение. Так, в августе – сентябре 1914 года под командованием генерала Н. И. Иванова была проведена наступательная операция на Юго-Западном фронте против австро-венгерских войск – Галицийская битва. В результате были заняты Галиция и австрийская часть Польши, и была создана угроза вторжения в Венгрию и Силезию. Германское командование оказалось вынужденном перебросить часть войск с Западного на Восточный театр военных действий. В октябре 1914 года была проведена и успешная Варшавско-Ивангородская наступательная операция. Германская и австро-венгерская армии понесли большие (до 50 процентов) потери. В 1915–1916 годах две успешные операции – Алашкертская и Эрзурумская – были проведены Кавказской армией России против турецких войск.

Наибольшей известностью среди сражений Первой мировой войны пользуется Брусиловский прорыв- крупномасштабное наступление русских войск Юго-Западного фронта в июне – августе 1916 года. А. А. Брусилов применил новый способ прорыва позиционного фронта: прорыв одновременными дробящими ударами на нескольких направлениях. В его результате было положено начало перепому в ходе войны в пользу России и Антанты. В ходе операции противник потерял около 1,5 млн человек. Но Россия не сумела воспользоваться стратегическим преимуществом. Война затягивалась. К тому же германскому Генеральному штабу удалось переправить подкупленных им большевиков, выступавших за поражение России в войне и за скорейшее заключение мира. В 1918 году был заключен Брестский мир. Нельзя назвать особенно успешной и советско-польскую войну 1920 года. Но атака белополяков, во всяком случае, была отбита.

В промежуток между Первой и Второй мировыми войнами России также приходилось принимать участие в вооруженных конфликтах и войнах.