на плечо друга и пошел вслед за Ярцем и Есенией, уже спешившим выполнять указания.

Глава 34. Багхес

Ксантос — зал собраний магического совета располагался в зоне энергетической аномалии Атиозеса. Здание находилось на самом широком из известных парящих фьордов, и представляло собой амфитеатр, увенчанный куполообразной крышей. К нему примыкали несколько строений состоящих из парадной анфилады залов. Внутри помещения для собраний парили несколько природных фьордов, обустроенных в качестве ложи, на каждом из которых размещались представители магических сообществ, ковенов, лесных домов и людских градоправителей.

К каждой ложе вела винтовая лестница, отделанная мрамором и гранитом. Простенки между ними заполняли прозрачные барельефы, выполненные из горного хрусталя. Свод купола украшали углубления прямоугольной или иной формы на поверхности свода, придающие ему глубину. Внутри каждого углубления красовалась картина, изображающая сцены из истории и мифологии обоих миров.

Энергетические потоки, циркулирующие в пределах периметров каждого ложа не шли ровно, а будто бы обволакивали каждый фьорд по небольшому радиусу, образуя купол в форме яйца. Благодаря этому соседи могли не переживать, что в случае вражды до них доберутся недоброжелатели магическим импульсом — энергия не выходила за пределы аномального природного купола.

Но при этом, в самом амфитеатре, отчасти благодаря решениям архитектуры, отчасти благодаря той же аномалии — звук распространялся прекрасно. Дабы быть услышанным совершенно не обязательно было прибегать к крику или магическим средствам усиления голоса. В случае решения обывательских вопросов, докладывающий мог бы говорить и полушепотом — его бы прекрасно было слышно в тишине. Но не в этот раз.

Среди общего галдежа всплывали наиболее громкие выкрики, чередующиеся со спокойными ответами Клэр, и комментариями Селфиса которые направляли совет в нужное русло.

Вокруг то и дело слышались недовольные голоса и ропот перерастал в нестройный гул:

— Это просто немыслимо!

— Провокация!

— Он думает, ему все спустят с рук?!

— Мало ему было войны в Вириди Хорте?

Селфис наслаждался вызванным переполохом среди магов. По отдельности почти каждый из них сталкивался с результатом его экспериментов, но их терпение было подорвано в тот момент, когда он объявил о недуге Леди Руасил и попросил помощи в том, чтобы вывести сына дамнара на чистую воду и остановить распространение заразы. Он и так сделал объявление спустя пару дней после сообщения Бахгеса о том, что договор исполнен.

Благо, у совета всегда уходило много времени на сборы и обсуждения. Вскоре на пегасе с письмом прилетел молодой Волк, что спутало магам все ранее озвученные доводы, но стало уводить их от желания немедленно разобрать Итернитас до камня. Оставалось только подтолкнуть.

— Господа, не будем забывать, что он связан клятвами, как я и моя матушка. Да и у большинства из вас также есть нерушимые знаки на груди. Открытый конфликт запустит магию и просто поджарит участников, — произнес он назидательным и обеспокоенным тоном, старательно пряча азарт.

— Но он же отравил её! Вы намерены стерпеть?

— Наши лекари делают всё возможное для её исцеления. И готов взять на себя её бремя правления. К тому же, он действовал не своими руками. Леди Силавия могла быть подвергнута внушению, или же была обманута… Яд обнаружен именно на тех письмах, что передавала она. Мы намерены оказать ей посильную помощь и вернуть в родные края для дальнейшего разбирательства.

«Еще одна жертва ради спасения мира? Вылечить-то её, может и вылечат, а что потом? Обвинения серьезны… Понятное дело, что в своей причастности он не сознается, но так сформулировал… Готов… Воистину, готов? От чего же мне так беспокойно?» — Багхес, уже порядком уставший от многодневных дискуссий, и лишенный возможности обсудить свои сомнения с кем-либо все глубже погружался в свои мысли.

— А мертвецы, похожие на гулей, то тут, то там?

Селфис скосил глаза в сторону Клэр, но ей подсказка не требовалась. Длившиеся уже почти неделю разборки утомили её. Врать не имело смысла — во время заседания её лишь просили озвучить, что ей было известно и собственные домыслы:

— Справедливости ради, считаю необходимым уточнить, что он интересовался у ковенов, не появлялись ли подобные существа на их территориях…

— Хотите сказать, что он к этому непричастен? Он же сам с даром тьмы. Ни за что не поверю, что сотворить подобное ему не по силам.

— Ну почему же, — Клэр пожала плечами, — Может быть, он оттачивает мастерство, но из-за его беспечности сбежали несколько образцов… Либо… Он просто не может контролировать Итернитас, как это делал его жрец.

Неподдельный испуг в глазах присутствующих было именно тем, на что эльф рассчитывал от короткой реплики вампирши. Одно дело бороться с явной угрозой, когда за ней стоит личность. Другое — если оружие, способное уничтожить целый мир, вышло из-под контроля, и единственный кто мог бы им управлять находится по другую сторону баррикад.

Селфис, воспользовавшись паузой, развел руками:

— Мы ничего не можем утверждать наверняка, пока он заперся в своем лепрозории и не выходит на связь, — крайне убедительным тоном, не терпящим пререкательств произнес эльф.

— Но сейчас-то он просит о помощи! Как по мне, так слать его в бездну, пока не даст объяснений.

— Тут я с вами не совсем согласен. Вынужден признать, что ужасному стечению обстоятельств его кнехт, заражённый тьмой, является моим давно сгинувшим старшим братом, — лицо Селфиса выразило скорбь ровно положенное такому случаю время. — Я не могу оставаться в стороне и прошу совет обсудить условия оказания ваших услуг.

— «А ведь как же ты поначалу напоминал мне меня самого! Радеешь за народ, со всеми приветлив и обходителен, всего себя отдаешь на благо мира. Моего, между прочим, мира! Готовый идти на жертвы во имя спасения, вынужденный прятать истинное лицо… Я не открывался тебе, но, думаю, ты и так догадываешься, о моей, так сказать, природе. Ты обещал остановить бездушных мертвецов, пока не стало слишком поздно, и дать мне возможность освоить путешествия между мирами. Оттого это всё и растянулось на года — я учился. Учился и наблюдал за бесчинствами старшего дамнара и его кнехтов. Благо, их влияние распространялось не слишком далеко по соглашению с эльфами. А сейчас…»

Бахгес мысленно вздохнул. Совет ещё долго выяснял между собой, что можно предъявить дамнару в обвинение, какую плату взять за помощь и как действовать в случае, если это намеренная провокация с целью ослабить сторону света. Когда договорились о цене, принялись за обсуждение методов восстановления энергетического баланса тела применительно к живым мертвецам, сверялись с фолиантами, делали расчеты…

Острое желание привести мысли в порядок и высказаться хоть одной живой душе