прежней. Но, живя в столице, он смог жениться на Прасковье Варфоломеевне и обзавестись сыновьями.

Поскольку Д. М. Пожарский военным опытом не обладал, то для борьбы с Болотниковым и «царевичем» Петрушей Шуйский не решился его использовать. Только осенью 1608 года князь получил первое «боевое» задание — привезти из-под Коломны продовольствие для столицы, блокированной тушинцами. По дороге выяснилось, что в селе Высоцком стоит А. Лисовский. Дмитрий Михайлович не стал ждать его нападения и нанес удар первым. В итоге смог привезти и продукты, и военные трофеи. Весной следующего года удалось вновь удачно съездить к Коломне. На этот раз был разгромлен отряд атамана Салкова.

Царь Василий заметил военные таланты стольника и отправил его воеводой в Зарайск. Однако на месте оказалось, что жители больше склоняются к Лжедмитрию II. Тогда Пожарский с гарнизоном заперся в местном кремле, предварительно доставив туда продовольствие, боеприпасы и казну. Местным жителям не осталось ничего другого, как перейти на сторону своего воеводы и целовать крест Василию.

В январе 1610 года в Зарайск прибыл племянник рязанского воеводы Прокопия Ляпунова Федор. Он стал склонять князя к тому, чтобы поднять против Шуйского восстание. На это Дмитрий Михайлович сказал так: «Будет на Московском государстве царь Василий, я буду ему служить, а будет кто другой, и тому также стану служить». В этом ответе заключалось его убеждение в том, что простым воеводам не следует вмешиваться в судьбу престола. Ее должны решать старшие бояре. Он не знал, что потом судьба доверит это сложное дело именно ему.

В итоге, когда свергали царя Василия и формировалось правительство Семибоярщина, Д. М. Пожарский оставался в Зарайске и занимал выжидательную позицию. Поскольку в Москве не было государя, то кому-либо присягать он не стал. Более того, он помог Ляпунову, когда из Москвы против него отправили отряд карателей. Произошло это так. Сначала к Зарайску подъехали казаки, вознамеривавшиеся захватить город. Пожарский приказал открыть перед ними ворота. Но когда те въехали, на них напал местный гарнизон и перебил. После этого князь отправился к Пронску, где сражался Прокопий. Вместе они добили противника.

После этого Пожарский понял, что следует примкнуть к народному ополчению, формируемому городовыми воеводами. Узнав, что в столице готовится восстание, князь поспешил домой, чтобы вывезти семью в безопасное место. Но он не успел. 19 марта 1610 года москвичи подняли восстание против поляков. Дмитрий Михайлович принял в нем самое активное участие. На Лубянской площади он соорудил «острожек-крепостицу» и из нее начал обстреливать поляков. Но тем удалось поджечь дома в Белом городе. Князь был ранен и обожжен и с трудом покинул пепелище. Слуги отвезли его сначала в Троице-Сергиев монастырь, а потом в родовое село Мугреево.

Осенью 1611 года к князю прибыли гонцы из Нижнего Новгорода, где собиралось новое народное ополчение. Они приглашали Пожарского встать во главе всего воинства. Дмитрий Михайлович был очень удивлен подобной чести, поскольку знал о боевых подвигах более опытных воевод. После долгих уговоров он согласился «стоять за один и в совете быть за общее дело» с другими воеводами. Горожане обещали снабжать воинских людей всем необходимым.

Особенно большую помощь стал оказывать Кузьма Минин, который организовал сбор «третьей деньги», третьей части всего имущества, и добровольных пожертвований. Вскоре в Нижний Новгород стали прибывать воинские люди. Из Арзамаса пришли смоляне, которые бежали туда после захвата Смоленска Сигизмундом. К ним присоединились дорогобужане, вязьмичи, балахнинцы, гороховчане. Сначала общая численность составляла только 3000 человек.

В марте 1612 года ополченцы отправились в Ярославль, где было собрано много орудий и провианта из северных городов. Туда прибыло подкрепление из Касимова, Темникова, Кадома, Алатыри. Всего войско достигло 10 000 человек. Во главе его стало временное правительство — «Совет всей земли». Титул Пожарского звучал так: «По избранию всея земли Московского государства всяких чинов людей у ратных и земских дел стольник и воевода князь Дмитрий Михайлович Пожарский».

Для Пожарского вопрос о новом государе также играл большое значение, но признавать истинность Лжедмитрия III он не был намерен. Поэтому он вступил в переговоры с новгородцами о кандидатуре Карла-Филиппа. Князь Дмитрий, как когда-то Ляпунов, надеялся на шведскую помощь в борьбе с поляками. Но достигнуть договоренности не удалось. В июле, получив тревожные известия из подмосковного стана, следовало быстрым темпом идти к Москве для сражений с Хоткевичем.

После поимки наемных убийц, подосланных Заруцким, Пожарский с подозрением стал относиться к представителям Первого ополчения. Поэтому он отказался расположиться в одном стане с Трубецким и сначала не приглашал того на военный совет. Но совместная борьба сблизила полководцев. Они вскоре поняли, что действуют во имя общей цели — освобождения страны от интервентов. Современники заметили перемены в отношениях между князьями и написали в своих воспоминаниях так: «Стали в одиночестве поступать и Российскому государству во всем добра хотеть безо всякой хитрости». Ведь в целом оба воеводы были честными и порядочными людьми, остро воспринимавшими все проблемы, стоящие перед Русским государством.

После окончательного взятия Кремля Пожарский и Трубецкой начали рассылать по стране грамоты с просьбой присылать на Земский собор выборщиков. Но только к февралю 1613 года их собралось достаточное количество. Некоторые современники полагали, что Д. М. Пожарский надеялся, что именно его изберут новым государем. Он даже устраивал для всего воинства пиры, желая всем понравиться. Но выбор пал не на него. Для русской знати князь был слишком худороден, и его воцарение внесло бы сумятицу в иерархические отношения.

Подобно Трубецкому, Пожарский со смирением воспринял мнение большинства и одним из первых целовал крест новому царю Михаилу Федоровичу Романову. Не возражал он и против того, что вскоре от ополченцев власть перешла боярскому правительству во главе с возвращенным в столицу Ф. И. Мстиславским. Такова была воля молодого царя, больше доверявшего высшей знати, чем воеводам-освободителям.

Выше уже отмечалось, что Михаил Федорович наградил князя Дмитрия Михайловича боярством и поручил держать яблоко (державу) во время своего венчания на царство. Но в первые годы его правления Пожарскому пришлось вынести немало унижений: Г. Г. Пушкин отказался «сказывать ему боярство»; казначей Н. В. Траханиотов возмутился тем, что не ему было доварено нести яблоко, наконец, по приказу царя ему пришлось самому «сказывать боярство» царскому двоюродному брату Б. М. Салтыкову, родственнику всем известного изменника М. Г. Салтыкова, бежавшего к польскому королю.

Дмитрий Михайлович не обижался и продолжал мужественно сражаться на полях сражений. В 1615 году он громил поляков под Оршей, в 1617 остановил у Можайска полки польского королевича Владислава. Потом он отбивал его атаки от московских Арбатских ворот. Во время проектируемой в начале 30-х годов войны с Польшей за Смоленск планировалось назначить главнокомандующим именно Д. М. Пожарского.