– А кто еще будет играть? Твоя эльфийка, что ли?

– Я со своим учеником. Он здесь рядом, чай пьет. Ты и еще кто пожелает, – предложил я.

– Как тебя звать, маг? – Юрлак встал, отряхивая свой темно‑зеленый колет от хлебных крошек. Слово «маг» он произнес я показным пренебрежением.

– Это имеет значение, отжимала? – я не скрывал удовольствия, когда он едва не зарычал от того, что я его так назвал, и продолжил: – Может называть меня господин Райсмар Ирринд. Или мастер Ирринд.

– Мастер Ирринд? Звучит глуповато. Ты себя со стороны видел? – он подошел ко мне вплотную, набычился, глядя в мои глаза.

Я глаза не отвел. Уж в подобных гляделках вряд ли кому меня по силам одолеть. Ведь здесь дело в отваге и воле. А если человеческая воля подкреплена волей мага, то она значительно усиливается.

– Как мы будем решать разногласия, которые непременно возникнут во время игры или после нее? – грозно спросил он, отведя взгляд. – Ты рассчитываешь снова использовать свою хитрую магию? Если так, то мы используем стрелы. Мои парни превратят тебя в ежа, если ты только посмеешь что‑то здесь колдовать.

– Не надо здесь устанавливать свои правила. Ты меня знаешь, Юрлак. И думаю, догадываешься, чего стоят мои стрелы! – вспыхнула Ионэль оттесняя меня плечом.

– Успокойся, остроухая. Ты не в игре. Этот Райсмар, твой друг или… – он не договорил, прислушиваясь к тому, что кто‑то из его парней шепнул ему на ухо. Кивнул и сказал, снова обращаясь к эльфийке: – Если хочешь обсуждать правила, то входи в игру, рискуй своими денежками.

– Мы говорим сейчас не об игре, а о том, как будут решаться разногласия после игры! – резко сказала Тетива Ночи. – Я видела, как ты их решаешь! Имей в виду, с Райсмаром у тебя так не получится!

– Разногласия, эльфийка, это тоже игра. Или входи в игру или не мешай, – прорычал Юрлак.

– Все в порядке, дорогая. За меня не беспокойся. Правила будут такие, какие устроят меня, – сказал я и, стараясь перекричать гомон в зале, подозвал ученика: – Эй, Салгор, подойди.

– Райс, не смей без меня начинать игру! Я скоро подойду, – она притянула меня за воротник и шепнула. – У меня нет лука. Но Борода знает, где взять. Если у них в самом деле есть стрелки, то надо преподать им урок.

– Ты великолепна, в тебе дух самого Эббела! Но, – я придержал ее: – Наш с тобой спор никто не отменял: пять поцелуев, если я выиграю.

Иона лишь фыркнула, вырвала руку и поспешила к Яркусу.

– Чего она убежала? Я не имею ничего против эльфийских денежек, – рассмеялся Юрлак. – Этот что ли твой ученик? Тоже маг? – он поморщился, оглядывая подошедшего Салгора. – Какое убожество…

– Салгор – маг и ученик великого мастера Ирринда, – представляясь, он отвесил легкий поклон, не обращая на слова Юрлака. – Как я понимаю, речь об игре.

– О ней самой и том, что будет с вами потом, – сострил парень по правую руку от главного отжималы.

– Предлагаю такие правила: любые разногласия решаются только на улице. Зачем нам все ломать и крушить в столь приятном месте? – на мои слова Юрлак кивнул, и я продолжил. – Если дело дойдет до решения разногласий…

– Оно точно дойдет, – с ухмылкой пообещал главный отжимала.

– То я обязуюсь не использовать на улице магию до тех пор, пока кто‑то из вас не нарушит принятые правила или не обидит моего ученика. До этих пор моим оружием будет только эта палка, – я взял посох из рук Салгора и оглядел, толпу, постепенно собиравшуюся вокруг нас. – Ты же, Юрлак, должен сразу сказать сколько людей выступит против нас с твоей стороны. Или ты настолько силен и отважен, что желаешь решить разногласия со мной один на один?

Последние мои слова крепко его задели. Он побагровел.

– Ты кто такой, чтобы рассуждать о моей смелости⁈ Мои люди всегда со мной, и я решаю, сколько их будет! – прорычал он.

– В таком случае, я решаю, сколько из них останется в живых, если мне, что‑то не понравится, – ответил я, понимая, что правила, которые я пытаюсь обозначить, становятся очень размытыми.

– Играем в три косточки. Кто выбросит 18, тот выиграл и забирает все у проигравших, – дернув плечами, Юрлак скрестил руки на груди.

Я понял его замысел: взять можно будет не только то, что окажется в ставках на столе, но и обобрать противника начисто. Даже стянуть с него штаны. Что ж, наглая, тупая самоуверенность может обернуться против него самого. Этот негодяй привык, что ему все сходит с рук и прошлый урок от меня он считает случайностью, жаждет реванша. Хорошо, посмотрим, чего он дождется.

– Хорошо, пусть в три кости. Все слышали? Когда на игровом столе кости лягут тремя шестерками, игра останавливается! Выигравшим считается тот, кто бросал в этот момент кости, и он получает все со своих противников! – огласил я.

– Я тоже играю! – Ионэль появилась слева от меня.

– Есть еще желающие⁈ – громко полюбопытствовал Юрлак. – Что больше нет смельчаков пополнить жалкую команду Райсмара?

– Мастера Райсмара Ирринда! – поправил его Салгор, тонким дребезжащим голосом – он у него получался таким, когда парень старался говорить громко.