Назначение главой военной миссии вызывало недоумение у самого Ф.И. Голикова: «В ту трудную пору, когда Красная армия вынуждена была отступать под ударами агрессора, очень не хотелось покидать Родину! К тому же полученное задание было несвойственно всему моему жизненному опыту. Следует также учесть, что никто из нас за границей еще не был»636.

Но почему именно Голикову было доверено решать столь ответственную задачу? Существует следующее объяснение такого решения И.В. Сталина, заключавшееся в том, что острота положения на фронте борьбы с германскими войсками требовала жесткой и настойчивой манеры доведения до сознания руководства Великобритании и США складывающейся обстановки. «И в этом смысле назначение руководителем военной миссии именно генерала Голикова оказалось оправданным. Скорее всего, Сталин в наведении первых мостов с союзниками рассчитывал больше на прямоту и волевой напор старого солдата, нежели на тонкое знание этикета и традиционную уклончивость профессиональных дипломатов. И в самом деле, генерал Голиков, не подменяя Майского в Лондоне и Уманского в Вашингтоне, существенно дополнял их»637. Однако такого объяснения явно недостаточно.

Была высказана даже ничем не подкрепленная, абсурдная версия о «неофициальной части миссии» Ф.И. Голикова, состоявшая к восстановлению прерванных с началом войны связей с зарубежными резидентурами РУ ГШ638.

Направление Голикова в Великобританию, а затем — в США никоим образом нельзя ни понять, ни оправдать — обезглавить руководство военной разведкой в столь важный для судеб страны момент, не говоря уже о том, что Голиков являлся носителем государственных секретов, которого никоим образом нельзя было отправлять за границу. К тому же ожидать от него прорывов на совершено незнакомой и чуждой ему дипломатической ниве, без знания английского языка навряд ли стоило.

Более того, Голиков мог дважды погибнуть при следовании самолетом из-под Архангельска в Великобританию.

Командировка Голикова за границу говорит о том, что И.В. Сталин делать крайними военных разведчиков за неожиданный и вероломный удар противника не собирался.

Отсутствие начальника Разведуправления ГШ на своем посту создало значительные трудности в работе центрального аппарата военной разведки. Именно в это время под руководством и непосредственном участии РУ ГШ должна была срочно перестраиваться стратегическая военная разведка. Не менее безотлагательными задачами являлись организация перестройки деятельности оперативной и войсковой разведок в соответствии с требованиями войны.

Последняя, как это выяснилось только в конце сентября 1941-го, оказалась совсем «бесхозной». 24 сентября 1941 г. — начальник Разведуправления ГШ КА генерал-лейтенант Голиков Ф.И. представил И.В. Сталину и начальнику Генштаба Шапошникову Б.М. Докладную записку, в которой сообщал следующее: «Войсковая разведка на фронте поставлена неудовлетворительно. Руководство ею со стороны какого-нибудь органа в системе НКО отсутствует на протяжении многих лет. Внимание к войсковой разведке в штабах недостаточно»639. Далее в целях поднятия войсковой разведки «на должную высоту» в докладной записке был сформулирован целый ряд предложений, первое из которых предлагало: «Возложить руководство войсковой разведкой на Разведывательное управление Генерального штаба». Большинство из выдвинутых предложений было одобрено.

Во время отсутствия Ф.И. Голикова в это крайне напряженное время и.д. начальника РУ ГШ был назначен генерал-майор танковых войск Панфилов А.П. (06.07–15.09. 1941), являвшийся с 22 июня 1940 г. заместителем начальника 5-го Управления РККА — РУ ГШ КА. Однако в части руководства военной разведки сохранялась ситуация неопределенности. Сводки Разведуправления подписывались не только А.П. Панфиловым, но и другим заместителем начальника РУ ГШ генерал-майором И.Г. Рубиным и военкомом РУ бригадным комиссаром И.И. Ильичевым, а также иногда и другими должностными лицами640.

Сталин, по-видимому, считал, что можно безболезненно «вырвать» Голикова из Разведупра и направить за границу. Более того, председатель ГКО не счел нужным даже освободить Голикова от занимаемой должности, которая с перерывами сохранялась за ним до конца октября 1942 года: начальник Разведывательного управления Генерального штаба Красной Армии — заместитель начальника Генштаба (11.07.1940 — 06.07 1941; 15.09. 1941 — 16.02.1942; 16.10. — 22.10.1942).

Столь благосклонное к себе отношение со стороны Сталина Голиков заслужил тем, что верно и регулярно «подстраивал», по собственному признанию, «свои заключения под его точку зрения» и в последующем служил информатором вождя.

После возвращения на родину Ф.И. Голиков был принят И.В. Сталиным спустя месяц и никак не в связи с его зарубежной миссией.

2 октября войска немецкой группы армий «Центр» начали наступление в полосе Западного фронта, (командующий генерал-полковник И.С. Конев) добились серьёзных успехов и окружили основные силы фронта в районе Вязьмы. В Вяземском «котле», оказались в окружении войска сразу трёх армий Западного фронта: 16-й, 20-й и 19-й (штаб 16-й армии передал свои дивизии 19-й армии и вышел из окружения); кроме того, в окружении оказались две армии Резервного фронта (24-я и 32-я).

10 октября 1941 войска Западного и Резервного фронта были объединены в один Западный фронт под командованием (с 13 октября) генерала армии Г.К. Жукова; генерал-полковник И. С. Конев был оставлен его заместителем по правому флангу (19 октября 1941 года он возглавил самостоятельный Калининский фронт в составе: 22-я, 29-я, 30-я и 31-я армии).

Ближние подступы к столице не были прикрыты достаточным количеством войск. Угроза падения столицы СССР стала более чем реальной.

15 октября Государственный комитет обороны СССР принимает постановление № 801 «Об эвакуации столицы СССР Москвы»:

«Ввиду неблагополучного положения в районе Можайской оборонительной линии Государственный Комитет Обороны постановил:

1. Поручить т. Молотову заявить иностранным миссиям, чтобы они сегодня же эвакуировались в г. Куйбышев (НКПС — т. Каганович обеспечивает своевременную подачу составов для миссий, а НКВД — т. Берия организует их охрану.)

2. Сегодня же эвакуировать Президиум Верховного Совета, а также Правительство во главе с заместителем председателя СНК т. Молотовым (т. Сталин эвакуируется завтра или позднее, смотря по обстановке).

3. Немедля эвакуироваться органам Наркомата Обороны в г. Куйбышев, а основной группе Генштаба — в Арзамас.

4. В случае появления войск противника у ворот Москвы поручить НКВД — т. Берия и т. Щербакову произвести взрыв предприятий, складов и учреждений, которые нельзя будет эвакуировать, а также все электрооборудование метро (исключая водопровод и канализацию).

Председатель Государственного Комитета Обороны СССР

И. СТАЛИН»641.

Многие объекты в столице (в том числе, и метрополитен) готовили к взрыву. По всему городу и области спешно создавались подпольные диверсионные группы, готовились тайники с оружием и снаряжением для них. Вермахт рвался к Москве, таяли силы ее защитников.18 октября немецкие войска оккупировали г. Малоярославец Калужской области, г. Можайск, Верея Московской области и г. Суджа Курской области

19 октября 1941 года Государственный Комитет Обороны принял новое постановление «О введении осадного положения с 20 октября в Москве и прилегающих к ней районах».

В этот день начальник