Она была очень большая и я чуть не упал на землю, когда впервые ее увидел. Мы поместили елку в дом и украсили старыми игрушками, которые хранились на чердаке. Элизабет и Ася приготовили праздничный обед. Весь стол был накрыт всякими вкусняшками и красивыми блюдами. Здесь даже были мои любимые пряники. А еще ребята настояли на том, чтобы мы устроили обмен подарками. Поэтому решили сыграть в Тайного Санту. Раньше я никогда не участвовал в подобных играх, но сейчас мне это все показалось очень забавным. За несколько дней до рождества каждый из нас вытянул из шляпы листочки с именами. Мне попался Барри. Я долго не мог решить, что же мне ему подарить.

И вот мы наконец собрались за столом. Все вместе. Пили какао и громко смеялись. А после вспоминали про все наши победы. Ну и воспоминания о школьном времени не обошло нас стороной. Мы с Алексом обсуждали тот самый матч, который нам удалось выиграть у одной крутой команды из Портленда. Как мы забили почти на последних секундах и этот гол стал победным. Да, эти времена были очень крутыми.

–Ну что, пришло время подарков? – радостно провозгласила Ася.

Все пожали плечами. Правила были такими: все, перед началом поставили свои подарки под елку и подписали кому они предназначались. Человек, который открывает подарок, должен будет потом угадать кто был его Сантой.

–Будет здорово! – поддержала Элизабет.

–Пожалуй я начну, – сказал Алекс и полез под елку. Он достал свою коробку, она была небольшой, в зеленой упаковке с красивым бантом и с подписью: Алексу.

Алекс распечатал упаковку и когда увидел саму коробку замер. Она была разрисована красивыми рисунками. Там были и снегири, и снежинки и новогодний лес.

–Ого! – восхищался он. – Это просто потрясающе, Элизабет! – догадался Алекс.

–Ты это понял только по рисунку? – спросил Барри.

–Конечно! Кто еще сможет нарисовать такую красоту?

Элизабет улыбнулась.

–Ну, открывай же скорей! – поторопила она его.

Алекс нетерпеливо вскрыл коробку.

–Вот это да! – он достал из коробки баскетбольный мяч. На нем была подпись. – Это то о чем я думаю?

Элизабет кивнула.

–Но это же невозможно! Как тебе это удалось? Где ты смогла достать этот мяч? – Алекс чуть ли не плакал.

Я выхватил его из рук Алекса и стал изучать. Здесь красовался очень знакомый мне автограф. Я не мог поверить своим глазам. Это был автограф самого Леброна Джеймса.

–Вау! – удивился я.

–Пришлось попросить папочку, – улыбнулась Элизабет.

–Это же сам Король Джеймс. Я не верю своим глазам. Иди сюда, я тебя обниму. Это самый лучший подарок из всех, которых мне дарили.

Алекс крепко обнял Элизабет и тихонько вытер рукой свои слезы. Я улыбался, наблюдая за таким бесценным моментом.

–Да Алекс, подарок действительно стоящий. Но теперь моя очередь, – Ася потянулась за своим подарком.

Он был совсем не в коробке. Это была небольшая, тонкая квадратная упаковка. Ася с нетерпением распаковала ее и посмотрела на картинку. На ней были изображены три темненьких парня с шевелюрой. Один из них, тот что слева смотрел таким важным взглядом перед, второй, тот что справа что-то говорил ему на ухо, а третий был позади них.

–The Rolling Stones, – пояснила Ася, – моя любимая группа. И мой любимый альбом – «Black And Blue». Спасибо большое, Санта! – Ася вытащила виниловую пластинку и посмотрела на нее со всех сторон. – Интересно, кто у нас тут такой внимательный? – она осмотрела всех.

Алекс выдал себя своей довольной улыбкой.

–Алекс! – Ася уставилась на него.

–Что? Ты думаешь это я? Я бы до такого не додумался! – посмеялся он.

Ася толкнула его в плечо, а потом обняла.

–Спасибо тебе большое! – сказала Ася.

–Все для тебя! – улыбнулся Алекс.

–Ну, кто следующий? Может ты Барри? – спросила Ася.

–Ну…Хорошо.

Барри нерешительно подошел к елки, достал большую коробку со своим именем и поставил на стол.

–Мне кажется, так некрасиво упаковывать и склеивать бумагу может только Макс, – сказал он и посмотрел на меня.

Все засмеялись, а я даже немного покраснел.

–Ну да, да, я в этом вовсе не силен, – обидчиво ответил я.

Барри вскрыл коробку. Он достал свой подарок и все удивились. В руках у него был огромный, длинный и очень красивый меч. Он весил достаточно, но Барри решительно взял его и поднял вверх.

–Вот это да, какая красотища, – ответил он.

–Переверни его! – сказал я.

На самом клинке, чуть ниже гарды, красовалась надпись.

–Барри Уоткинс, – прочел он и улыбнулся. – Большое спасибо тебе, Макс! – Барри подошел ко мне и обнял меня.

–Теперь это твой личный. Обращайся с ним аккуратно. Он очень острый. Способен убить любого демона. И не спались с ним, а то срок тебе не малый светит.

Мы посмеялись.

–Ну что, думаю теперь моя очередь смотреть свой подарок, – я полез под елку.

Мой подарок тоже не оказался большим, но я даже обрадовался. Когда открыл его, то заметил, что это была книга. Тогда я удивился, потому что не был любителем книг. Не скажу, что вовсе не люблю читать, просто у меня нет на это времени. Всегда удивлялся тем людям, которые могут найти любой момент, лишь бы прочесть пару глав.

–Ромео и Джульетта? – я действительно был очень удивлен.

–Подумала, что она тебя чем-то заинтересует, – ответила Ася. – Читай ее тогда, когда тебе будет грустно.

Я улыбнулся. Надеюсь, что когда-нибудь смогу прийти к прочтению этой книги.

–Остался последний подарок. Элизабет, он твой, – Ася протянула Элизабет коробку.

Лизи радостно принялась ее распаковывать. Но как только она открыла крышку коробки, довольное лицо Элизабет сразу же сменилось на испуг. Она уронила коробку, отбежала от нее и стала реветь. Я подбежал к ней.

–Что случилось? Что ты увидела Элизабет?

Но она не отвечала на мои вопросы, а лишь кричала без остановки.

Алекс кинулся к коробке.

–Там…Там был…Я видела младенца в коробке. Он был весь в крови и… Он был мертвый… – Элизабет вновь разрыдалась.

Я грозно взглянул на Барри.

–Какого черта, Барри? Что это за шутки? – возмутился я.

–Я ничего не делал. Не понимаю о чем она. Там всего лишь детские вещи и некоторые наши совместные фотографии со школы, – Барри весь трясся от страха.

Алекс поднял коробку.

–Он прав, Макс. Здесь ничего такого нету, – ответил Алекс и показал мне содержимое коробки.

Я посмотрел на Элизабет.

–Ты думаешь я тебе вру? Я правда это видела, – Элизабет кричала от злости.

–Шшш…Тебе нужно успокоиться Элизабет. Давай мы поднимемся наверх, я уложу тебя